“次妃”
楚王沒再開口。
他隻是抱緊了青雀。一手撫住青雀的背, 另一手輕輕按在了青雀的發髻下麵，讓她的臉貼近自己的肩。
青雀更聽清了他壓抑的、略有急促的、不穩的呼吸。
她便垂下臉，貼近他, 不再說話，也同樣環緊了他。
不知抱了一炷香, 還是抱了幾刻鐘, 楚王終於稍微放鬆了手臂。
“我去請人。”
他再開口，一開始竟然沒能發出聲音，到第三個字時, 才有嘶啞乾礪的語調從喉嚨裡傳出來：“讓李嬤嬤和張岫給你講進宮的規矩和阿娘。”
“殿下快去。”青雀的聲音也似蒙了一層紗。
她看一眼窗外：“現在還來得及請人用午飯。”
楚王還是看著她，看她的發頂, 看她的眼眸, 看她帶著些茫然, 卻大體鎮定平靜的臉。
薄唇微動，他鬆開了她：“我去了。”
青雀又牽住他的手, 送他到了門邊。
他的身影消失了。
李嬤嬤和張岫簇擁到她身旁。
“進宮參拜的規矩, 夫人早已練熟了, 今日且不必再練。”李嬤嬤控製住話音的起伏, 儘量平穩說著，“貴妃娘娘的事，不知夫人究竟知道多少，我便先從頭說起：娘娘是端拱十九年生人, 家中高堂尚在, 有一兄、一弟, 兩位妹妹, 景和元年選秀入宮，初為才人……”
這些青雀都知道。
雲貴妃娘娘入宮時, 其父才入朝不久，僅為七品大理寺正。在入選的十八名秀女中，她的出身幾乎最低，但因容貌光耀照世，遠勝其他宮嬪，初封便是正五品才人。
不過，入宮之後，她並未立刻得寵。這一次選秀入宮的宮嬪，都是在景和三年六月，先皇後故去以後，才漸次有寵。
景和三年八月，貴妃娘娘晉封美人。
景和四年十二月，貴妃娘娘生下了楚王，晉封正三品婕妤。
又兩年，封昭儀。
又三年，晉封貴妃，攝六宮事，其位正式高於從東宮就侍奉聖人的賢妃與德妃。
直到景和二十二年，貴妃娘娘三十七歲，還給聖人新添了十二皇子。
世人稱貴妃娘娘“榮寵傾世，二十餘年恩寵不衰”。
在李嬤嬤平緩的語調裡，青雀聽出了她對這話暗含的不屑。
青雀也當然知道，這些話，隻是外人的吹捧、妒忌、怨恨，實際不能當真。
貴妃娘娘是二十餘年有寵，至今聖人還常在昭陽宮留宿。入宮這些年，生育了三子三女，養活了三子兩女，子女的人數也為後宮妃嬪之最。但她的父親入朝近三十年，已將古稀年紀，竟然隻在光祿寺卿之位，隻有她的母親得封韓國夫人，卻不能蔭及子女。雲家老幼少壯祖孫三代十餘名成年男子，不但沒有六部高官，更無一人得封爵位。
她的父親能在不到四十歲的年紀春闈得中，即便不算青年才俊，也至少並非碌碌庸人。她能生出楚王這般力智近妖、文武兩全的孩子，雲家也從未有過出名的紈絝無能子弟，也說明雲家的血脈優良。如此家教，還出了“盛寵”的貴妃，卻無一人封爵或任要職……
“我是隻有一個妹妹，沒有兄弟。”青雀輕聲，“可連我的妹妹，殿下都能擇出一二百人供她選婿，把她的夫婿放在最難的戰場上，好讓她儘快得封誥命，何況聖人。”
若她有一個兄弟，隻要不是蠢笨得無可救藥，不論在哪一方麵有些天分，楚王都一定會極力扶持。
皇帝對貴妃的做法卻相反。
他甚至在壓製雲家。
還有楚王。
他立下那麼多的功勞……“景和”近三十年裡，所有擴張的疆域都是他用性命搏來。一個親王爵位，是嘉獎上一次大勝，這次有什麼？連他要娶自己想娶的人做妻子，都要百般阻攔。
現在——可能是因為她終於直接麵對了聖人的惡意——她也徹底認清了：
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