高望已經鳩占鵲巢，女子聰慧，發覺高望說辭中的疏漏，恐遭滅口，寫信向顧烈求助，沒想到顧烈晚到一步，隻來得及救下兒子，而伊人已是香消玉殞，命喪惡仆之手。
一聽顧烈宣布這孩童身份，薑揚心底是豁然開朗，這就讓一切疑惑都說得通了。
主公為何不娶妻？因為已經有了心愛之人。這個心愛之人還是前朝大先生公子靂的後人，想必是清貴聰明，極為美好，讓主公看不上庸脂俗粉。
主公為何帶著狄小哥去處理家事？因為傳信說惡仆害人，狄小哥最能打嘛，當然應該帶狄小哥。
但繼續聽下去，薑揚的心是跟翻江倒海似的不斷起伏。他先是欣喜主公終於有了心愛之人，然後驚愕於命運不公，竟然又一次將主公親近之人奪走，最後看著小王子，真是越看越像主公小時候，滿心憐惜。
主公，唉，真是命苦。
但薑揚忽然又想到主公這些年來將心愛女子隱瞞得滴水不漏，竟然一絲風聲都沒有，他作為主公最親信的家臣，心底不禁對主公越發敬畏起來——主公簡直深不可測。
最後，顧烈說，要追認愛妻名份，讓幼子顧昭為母守孝。
顧昭霎時紅了眼睛。
這一套真真假假的話，整個帥帳，除了已知情的狄其野，沒有人懷疑顧烈是在說謊。
主公有了子嗣，解決了大楚的老大難題，此刻眾將對主公、對小王子是滿心的憐愛，何況他們和薑揚一樣，都想到了主公竟然能夠將心愛女子隱藏得滴水不漏，被狠狠震懾了一把，自然都一口答應，連稱應該。
狄其野知道顧烈半是用這個不存在的女子當擋箭牌，半是給顧昭一個借口為老乞丐守孝，因此，當眾將都驚駭於主公深不可測的時候，唯獨狄其野在心裡感慨，顧烈真是心軟。
狄其野想到昨夜顧烈對他解釋的那個詞，涅槃，超脫了欲_望生死——他覺得顧烈這隻火鳳再這麼發展下去，就快能涅槃了。
這可不行。
薑揚還有事稟報，顧烈讓狄其野帶小王子先行回後帳，在薑揚憐愛的眼神目送下，小王子乖乖牽著狄其野的手，跟狄其野走了。
真是個乖孩子誒。
隨主公。
“如何？”顧烈估算著在四大名閥那邊的部署，直截了當地問薑揚。
薑揚稟報，說燕朝皇宮裡那位柳美人果然不是一般人物，掉了孩子，還能把楊平哄得賞賜不斷，柳家也乘風而起，在燕朝又有複興之勢，對大楚這邊就弄虛弄鬼起來，恰好給了大楚斷絕往來的借口。
然後是嚴家，嚴家和柳家掐的厲害，柳家一複興，嚴家自然下落，何況他們在雍州戰場死了兩個嫡係子孫，因此大不如前，急著與大楚更進一步，聽候差遣。
王家與大楚無交涉，但先前送回去那個王氏女子，聽說被家族逼著跳著井，隨後大張旗鼓地為她建了牌坊，文人皇帝楊平聽聞後，還寫詩盛讚她高潔，追賜她女官封號。王家順勢把那女子的庶妹送進了宮，踩著牌坊一步登天。
謝家自詡清流，和先前的意思一樣，能幫就幫，不介意幫大楚一把，但對於徹底反燕，依然態度曖昧著。
顧烈閉目細思，輕敲桌案，道：“將天下藏書閣、公子靂、惡仆高望與韋碧臣、本王妻兒的恩怨糾葛公之於眾，一定要寫得清楚明白，最好是鄉間老嫗都能聽懂。”
薑揚聞弦歌而知雅意，韋碧臣多年來對顧烈肆意謾罵詆毀，這一回，就揭穿他的老底，釜底抽薪，因此薑揚越想越是心下痛快，大笑應承。
“然後，告訴謝家，他們既然以匡扶天下的清流自詡，”顧烈抿緊唇角，“我大楚如今得天下藏書閣，就是天命所歸。讓他們做一個決斷，是與腐朽暴燕一同沒落，還是順應天命，為大楚修書護閣。大楚不容二心之臣。”
“是。”
薑揚也應了，踟躇一二，還是問道：“主公，那風族幕僚牧廉，自稱是狄小哥的師兄，那狄小哥……”
他的聲音低下去，提醒道：“您可還記得，狄小哥初來乍到時，說他是秦州青城人士。”
“狄其野天資聰慧，曾被惡仆高望強擄進山，非要他拜師學藝，”顧烈給自己和狄其野圓謊，“他不肯學，受了許多苦楚，若不是聽他說起，本王也不知那惡仆如此卑劣，險些趕不及救出昭兒。”
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