讓哈帝太太在聖誕夜爬起來給您做夜宵了？不對，這碗好像沒動。”
Brian：...“我會寫信給管家學院，讓他們給你輔修3年廚藝，以後由你半夜爬起來給我做夜宵。”
修利：上帝，少爺的禮物果然有代價。
修利端著碗拿走，“等一下！”Brian叫住他，“拿過來。”
白瓷碗裡盛著琥珀色的紅豆湯，冷了，表麵浮著一層細膩的油亮，湯裡躺著十來顆白色丸子。
上一次問林苟要的時候，他是真的想吃，可他不給自己做。而在全莊園都見證了聖誕夜的難堪是能用一碗廉價的食物彌補的嗎？
可笑。
Brian握住勺子，吃得有點急。
吃完，他又躺下。修利問他要不要喝水，有沒有不舒服，要不要叫醫生，Brian都不說話。
最後，修利輕聲問：“要叫他上來了嗎？”
Brian把眼睛閉起來，眼淚順著眼角滑到頭發絲裡，冰涼的在枕頭上暈開。他攥著被子，遮住下巴隻留下半張臉，整個人又更沉的陷進床裡。
他慢慢睜開眼睛，含糊的說：‘’他已經來過了。”
——
新年的雪花仿佛剛落在樹枝，轉眼間冰化了，日曆已悄然翻到來年三月。
新的學期，林苟的學業更加忙碌。
三天前，修利啟程前往倫敦的管家學院，沃特管家安慰孤身飛離巢穴的小鳥：“別擔心，你有布雷奇先生的推薦信。”
“您也給了我推薦信。”修利摸了摸眼角，戀戀不舍地最後看了一眼西翼。
“少爺他還沒有回來嗎？”
沃特管家扶著修利的肩膀，令他上車。“少爺即將16歲，倫敦的家族辦公室有很多重要的事情。他昨晚親自吩咐我要送你上車，對了，少爺還給準備了一份禮盒，已經送到了倫敦。”
沃特管家拍了拍修利的肩膀，眼眶微濕，這是他送去倫敦學習的第一個孩子，“去吧，修利-伯格，我們會等你回來。”
目送轎車離開，丹妮太太抹了抹眼淚，在沃特管家身旁說：“修利走了，貝加更安靜了。”
沃特管家走得很慢，他抬眼望了主樓外牆，謹慎地說：“願上帝祝福主樓的年輕人。”
回到仆人休息室，丹妮太太掛好外套，問：“真的不需要給少爺準備一名貼身男仆嗎？”
沃特管家苦惱了好幾天，布雷奇家族從來沒有發生過這種事，尊貴的少爺竟然沒有貼身男仆。
“亨利年長一些，雷歐也比以前成熟，或者從倫敦郊外的莊園裡選兩人...”
“我們缺的是人選嗎？”沃特管家喝了一口茶，“少爺決心如此，誰都改變不了。”
丹妮太太斂下眼睫，主樓的氛圍古怪得令他們這些在貝加生活了幾十年的老仆人都害怕。
“辛苦你了，沃特先生。”
清晨，河麵上還彌漫著一層薄薄的霧氣，帶著絲絲涼意。林苟習慣在早餐前一小時，在河邊背書。
儘管來這所莊園快一年，他走著走著還是會迷路。
河邊，樹林，草坪和泥濘的山坡，貝加太大了，大到可以輕易把他吞掉。
而他在這裡的生活從不適應到厭惡，如今也能坦然心安的一頁頁翻日曆。
個人物品還是少得可憐。
除了新年裡沃特管家和丹妮太太送了幾個小東西，還有從修利那兒繼承的老式遊戲機。
用他自己的話說，這才是寄人籬下該有的樣子。
回程碰到沃特管家。
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“您怎麼沒有帶手機呢？初春的路麵並不安全。”
林苟對他笑笑，“您說得對，我出來走走。”
“盧卡斯律師來了，需要立刻見您。”
書房門打開，盧卡斯律師一身黑西裝，在他身邊站著的，一身藏藍色西服的是今天正式年滿16歲，符合結婚年齡的Brian。
金發齊整，胸口係著一條銀色領帶，金發比過去顏色濃鬱些許，神情冷淡肅穆。
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