“墟”之陰影退去，已逾百年。
星火盟並未如一些悲觀者預言的那般，在失去共同的外敵壓力後迅速分崩離析，反而以一種奇特的方式延續下來，演變為一個更加鬆散、卻也更加根深蒂固的“修真議會”製度。各派依舊保留著相當的自主權，但在涉及“墟”之遺患監測、地脈異常處理、跨界威脅（儘管百年間再未出現“墟”那般的存在）等重大事務上，仍會通過議會協調。林軒早已退居幕後，成為隻存在於傳說與典籍中的“定海神針”，如今議會的首席輪值，已更迭了數代。
明心禪師與其守護的“希望”幼苗，依舊是星火原，乃至整個修真界的象征與聖地。禪師早已圓寂坐化，但其肉身不朽，依舊保持著打坐的姿態，與那株已長成數丈高、亭亭如蓋的青金寶樹相伴。寶樹散發的“淨靈清光”籠罩範圍，已從最初的湖畔，擴散至方圓百裡，這片區域成為了此界靈氣最純淨、最富生機，也最受修士向往的“淨土”。每日都有來自各方的修士前來朝聖、感悟、尋求心境突破。圍繞著“希望”寶樹與明心禪師不朽身，已然形成了一個獨特的、超越門派的“禪淨”修行體係與聚居地。
然而，百年的和平與發展，並未消除所有的暗傷與隱患。相反，在表麵的繁榮與秩序之下，新的矛盾與危機，正以更加隱秘、也更加複雜的方式滋生、發酵。
星火原以東三千裡，原本屬於中州“天工府”轄下的一處中型靈脈“流炎穀”，此刻正爆發著一場規模不大、卻異常激烈的衝突。
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衝突的雙方，並非傳統意義上的門派。一方，是身著“天工府”標誌性墨綠勁裝、操控著各種精巧傀儡與陣盤的修士，他們是“流炎穀”名義上的管理者與靈脈主要開采者。而另一方，則裝束雜亂，有散修，有小家族子弟，甚至有幾個穿著其他門派服飾、卻隱去了標識的修士。他們人數雖不及天工府弟子，但個個氣息彪悍，眼神中充滿了被逼到絕境的瘋狂與貪婪，所使用的法術、法寶也五花八門，不乏陰毒狠辣之輩。
戰場核心，圍繞著穀中一處新發現的、僅有數丈方圓、卻不斷向外噴湧著精純火靈氣的“靈眼”。靈眼周圍，散落著幾具雙方弟子的屍體，以及破損的傀儡與法器。
“賀老六！你們‘拾荒會’好大的膽子！竟敢強闖我天工府轄地，搶奪靈眼！當真以為我天工府無人，議會的規矩是擺設嗎？！”天工府一方，一名麵容儒雅、卻眼神銳利的中年修士，一邊操控三具金屬傀儡結成三角陣型，死死護住靈眼入口，一邊厲聲嗬斥。他是天工府派駐此地的執事，姓墨，元嬰初期修為。
被他稱為“賀老六”的，是一個滿臉橫肉、獨眼、修為同樣在元嬰初期的疤臉大漢。他手持一柄門板寬的鬼頭大刀，刀身上還滴著血，聞言獰笑：“墨老三，少拿議會和天工府的名頭嚇唬人！這‘流炎穀’的靈脈，百年前就說好了是‘天工府與散修盟共管’！是你們天工府仗著勢大，年年提高‘管理費’和‘開采稅’，把持最好的礦道，把那些產出低、風險高的邊角料扔給我們！如今發現了這口新‘靈眼’，按規矩就該重新商議分配！你們倒好，直接派重兵把守，想獨吞？呸！天下靈脈，有德者居之！你們天工府吃肉，連口湯都不讓我們這些散修喝，那就別怪我們自己來搶！”
“放屁！什麼‘共管’？那是百年前‘抗墟’時，為安撫你們這些散兵遊勇，才給的臨時權限！‘墟’禍早平，這靈脈自然全權歸屬我天工府！你們這些年偷采盜挖，府中已是睜一隻眼閉一隻眼，如今竟敢公然搶劫，還殺了我們的人！今日，定要將你們這些‘墟渣’一網打儘，以儆效尤！”墨執事怒極，手訣一變，三具傀儡眼中紅光大盛，攻勢驟然淩厲。
“墟渣”二字，仿佛刺痛了對麵不少人的神經。賀老六獨眼中凶光爆閃：“兄弟們！聽見了嗎？在這些大宗門的狗眼裡，我們這些沒靠山的散修，就是‘墟渣’！跟他們拚了！搶了這靈眼，裡麵的靈石足夠我們逍遙百年！殺！”
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