“幻月洞府”內層秘境，時光仿佛凝滯。靈泉汩汩，滋養著玉石台上那具殘破的身軀。林澈浸泡在溫潤的泉水中，麵色依舊慘白，但胸膛那微弱到幾乎無法察覺的起伏，證明著生命的火種尚未徹底熄滅。空氣中彌漫的淩厲劍意與古老凶煞，被數重繁複陣法隔絕、疏導，隻留下絲絲縷縷最精純的、刺激生機的部分，如同無數細密的銀針，時時刻入他乾涸的經脈與瀕臨潰散的神魂。
曾書書每日都會來此靜坐片刻，以自身化神期的精純真元，為林澈梳理體內狂暴殘留的“墟”力，並以太極玄清道的溫和生機，小心地溫養其近乎寂滅的“薪火真種”本源。他能感覺到，林澈體內的情況極其複雜糟糕。肉身創傷雖在靈泉與丹藥作用下緩慢修複，但更深層次的，是神魂的枯竭與本源生機的斷絕。“希望”殘枝最後爆發的淨化之力，雖然保住了他一線生機，卻也幾乎燃儘了他自身的所有潛力。如今的他，就像一盞油儘燈枯的殘燈，僅靠著外力與一絲微弱的、源自林家血脈深處的、與“種子”有千絲萬縷聯係的“薪火”執念，勉強維係著燈芯不滅。
“能否醒來，能否重塑本源，真的隻能看天意，看你自己了。”曾書書收回手掌，看著林澈緊蹙的眉頭，低聲自語。他將目光投向洞府深處，那劍意與凶煞的源頭方向，若有所思。或許，等林澈情況稍微穩定，可以嘗試引導一絲那最純粹的、蘊含著“生”與“死”法則碎片的劍意，刺激其神魂，以期“破而後立”？但這想法太過凶險，稍有不慎，便是魂飛魄散，他不敢輕易嘗試。
離開幻月洞府，回到玉清殿，等待曾書書的，是堆積如山的卷宗與傳訊玉簡。青雲門經“枯骨荒原”一役，雖威名更盛，卻也暴露了虛弱。各峰報上來的傷亡撫恤、物資損耗、防務缺口，觸目驚心。更麻煩的，是來自外界的暗流。
星火原議會的爭吵，在“枯骨荒原”魔潮暫時退卻、沒有新的重大變故刺激下，漸漸有陷入“持久戰”的趨勢。天工府、神機門、百巧閣等派，聯合了部分與青雲有舊怨、或擔心青雲借此坐大的中小門派，在議會中形成了一個鬆散的“謹慎派”聯盟，處處掣肘青雲、蓬萊、冰魄、禪淨學院等“主戰派”的提案。他們以“避免刺激‘深淵’”、“減少無謂傷亡”、“需更周全計劃”為名，拖延著“天下征魔令”的發布與聯軍的組建。
私下裡，更有一些不利於青雲的流言開始悄然傳播。有說青雲此次貿然行動，損失慘重，已不複當年“正道魁首”之威；有說青雲掌門曾書書剛愎自用，為一己之私（救林澈）置門人弟子於死地；更隱晦的，則暗示青雲與“禪淨學院”走得太近，恐有借“希望”之力，行“獨尊”之實的野心……流言蜚語，雖無實據，卻如毒蟻噬心，潛移默化地影響著一些搖擺勢力的判斷。
曾書書對此心知肚明，卻無暇也無力去一一辯駁。青雲如今需要的是休養生息，是恢複實力。他下令各峰收縮外部活動，加強山門防禦，同時秘密調撥資源，優先供給那些在荒原之戰中表現出色、或有潛力的弟子，加速其成長。對於議會中的扯皮，他指示青雲在議會的代表，據理力爭，但不必強求，重點是與蓬萊、冰魄、禪淨學院等堅定盟友保持密切溝通，暗中籌備“精乾小隊”的事宜。
這一日，曾書書正在殿中與風回峰、落霞峰首座商議門中新一代弟子培養方案，忽有值守弟子匆匆來報：
“稟掌門！山門外，有天工府長老‘墨焱’，攜禮求見，說是為答謝青雲門在荒原援手之恩，並商議兩派日後……協作防務之事。”
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墨焱？曾書書眉頭微挑。此人在荒原戰場上，前期態度曖昧，後期雖被迫聯手，但曾書書對其觀感並不佳。此時前來，所謂“答謝”、“協作”，恐怕是醉翁之意不在酒。
“請至‘迎客軒’，奉茶。本座稍後便到。”曾書書淡淡道。
“掌門，此人此時前來，怕是來者不善。”風回峰首座性子直，直接道。
“無妨，聽聽他說什麼。落霞師弟，你隨我同去。風回師弟，你去請蘇茹師叔也來一趟，她心思細，或許能看出些端倪。”曾書書安排道。
“迎客軒”內，墨焱已等候片刻。他今日未著勁裝，而是一身儒雅長袍，麵帶笑容，身後隻跟著兩名捧禮的弟子，顯得頗為低調。
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