陳留的初春總帶著點黃河邊的潮氣,晨霧還沒散,就漫過流民安置點的麥田,把剛冒芽的麥尖染得潤潤的。秦風蹲在田埂上,手裡攥著塊木牘,正記錄著“麥田返青情況:三月初七,澆第一遍返青水,每畝施草木灰二鬥”,筆尖的墨汁沾了點泥土,卻沒在意——這半畝試驗田是十天前種的,現在麥芽躥得有指節高,流民們路過時總忍不住蹲下來摸一摸,眼裡的光比晨霧還亮。
“秦先生,您又來盯麥子啦?”老周頭扛著鋤頭走過來,肩上搭著塊粗布巾,臉上帶著笑,“俺家小子說,這麥子要是能收,就跟您學認字,以後也能看懂您那本‘種地的書’。”他指的是《秦民要術》的抄本,秦風前幾天借給流民傳看,現在都快被翻爛了。
秦風笑著點頭,剛要說話,就見蒙恬的親兵快步走來,壓低聲音:“秦大人,太子殿下到了,在北邊的樟樹林等您,不讓聲張。”
秦風心裡一怔,隨即反應過來——扶蘇肯定是怕李斯知道他來陳留,故意低調。他跟老周頭囑咐了幾句“記得澆返青水”,就跟著親兵往樟樹林走,晨霧裡的樟木味越來越濃,遠遠就看見個穿素色錦袍的身影,正站在樹下沉思,手裡攥著卷用藍布包著的典籍,正是上次在鹹陽典籍庫見過的《尚書》。
“殿下。”秦風躬身行禮,語氣裡帶著幾分驚喜,“您怎麼突然來了?”
扶蘇轉過身,臉上露出溫和的笑,眉眼在晨霧裡顯得更溫潤:“我在鹹陽聽說你在陳留搞流民安置,還改良了鹽堿地,就想來看看——順便,有些關於‘仁政’的事,想跟你請教。”他指了指旁邊的石頭,“坐吧,這裡清靜,沒人打擾。”
兩人坐下,晨霧漸漸散了些,能看見遠處安置點的流民正忙著挑水、鋤地,偶爾傳來幾聲笑。扶蘇看著這景象,眼神裡滿是欣慰:“以前在鹹陽,總聽人說‘關東流民難治’,現在看來,不是難治,是沒找對法子。你用《秦民要術》教他們種地,比用律法壓著管用多了。”
“殿下過獎了,我隻是按典籍裡的理做。”秦風從懷裡掏出《秦民要術》的增補本,翻到“流民安置後記”,“您看,這裡寫著‘凡治流民,先予其地,再教其技,後輕其賦’,這是從《尚書?大禹謨》裡‘德惟善政,政在養民’學的——百姓要的不是‘被管’,是‘能過日子’,給他們地,教他們種地,少收點稅,自然就安穩了。”
扶蘇眼睛亮了,趕緊接過增補本,指尖劃過字跡,語氣裡帶著幾分急切:“我就是想跟你聊這個!父皇最近讓我負責關中的農桑試點,可我總怕做得不好——關中雖比關東富,卻也有不少農戶因為賦稅重、農具舊,日子過得緊。你說,要是在關中搞‘仁政試點’,該從哪兒入手?”
秦風心裡一暖,知道扶蘇是真的想幫百姓。他想了想,從懷裡掏出張畫著曲轅犁的圖紙,遞給扶蘇:“先從農具開始。《周書》裡說‘工欲善其事,必先利其器’,關中的老犁又重又費力氣,一畝地要耕半天,換成曲轅犁,省力三成,還能多耕兩畝。上次我讓少府做了十架,在陳留試了,流民都說好,您可以先在關中選個縣,免費給農戶送犁,再派農官教他們用。”
“送犁?”扶蘇皺了皺眉,“會不會有人說‘違背秦律,濫發物資’?李斯之前就跟父皇說,‘百姓需自購農具,官府不可多管’。”
“不會。”秦風笑著搖頭,翻到《秦民要術》裡的“農桑增產賬”,“您看,去年關中用新犁的農戶,每畝多收粟米二石,官府的賦稅反而多了一成——這不是‘濫發’,是‘投資’。《孫子兵法》裡說‘以近待遠,以逸待勞’,現在送犁,是為了以後多收糧,讓農戶和官府都受益,父皇肯定會同意。”
扶蘇恍然大悟,拍了拍膝蓋:“對啊!我怎麼沒想到這層!隻想著‘仁政’要讓利,卻忘了‘仁政也能雙贏’。”他頓了頓,又問,“那賦稅呢?關中的賦稅是‘十稅一’,要是能減到‘十五稅一’,農戶肯定更有乾勁,可李斯會不會攔著?”
秦風從懷裡掏出扶蘇之前給的《周書》殘卷,指著“民之所欲,天必從之”:“殿下可以跟父皇說,這是‘試點’,先選一個裡(秦代行政單位,五十戶為一裡)試半年,看看賦稅減了後,農戶是不是更願意種地,是不是能多收糧。要是成了,再推廣;要是不成,再改回來——這樣李斯就沒理由攔著了。”他還補充道,“上次陳留減了流民半年的徭役,現在他們不僅自己種地,還幫著修城防,這就是‘輕賦’的好處。”
正說著,遠處傳來腳步聲,是王離的親信趙吏,正帶著兩個小吏在麥田邊晃,眼神往樟樹林這邊瞟。扶蘇眼神一凜,對秦風小聲說:“別暴露身份,我來應付。”他站起身,故意提高聲音,裝作跟秦風聊種地:“秦兄,你說這麥芽要是遇到倒春寒,該怎麼防?我家在關中也種了幾畝,總怕凍著。”
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