“遺忘角落”咖啡館隱藏在大學城的一條僻靜小巷裡，門麵不大，卻有著一種與世隔絕的寧靜氛圍。下午三點二十分，林夜推開了那扇掛著風鈴的木門。
店內光線柔和，空氣中彌漫著現磨咖啡豆的香氣和舊書的黴味紙香。四麵牆都是頂到天花板的書架，塞滿了各種語言的書籍。幾個大學生模樣的顧客分散在各處，有的專注地閱讀書籍，有的湊在一起低聲討論。
林夜的目光迅速掃了一圈，最後定在角落靠窗的位置。一位頭發花白、戴著圓框眼鏡的老人獨自坐在那裡，手裡捧著一本藍色封麵的厚書，桌子上擺著兩杯冒著熱氣的咖啡。他看起來六十多歲，穿著舒適的粗花呢外套，渾身散發著學者的氣質。
當林夜走近時，老人抬起頭，眼神銳利而智慧，與他溫和的外表形成有趣對比。
“林先生，請坐。”李教授微笑著說，聲音與電話中一樣溫和，“我冒昧為您點了杯拿鐵，希望合您口味。”
林夜謹慎地坐下，沒碰咖啡：“您怎麼知道我會喝拿鐵？”
“我不知道，”老人坦誠道，“但我夢見了今天的會麵，在夢中您喝的就是拿鐵。”他輕輕推過一杯咖啡，“夢境中的細節有時很準確，有時則完全是瞎琢磨。好在今天似乎是前者。”
林夜的手碰了一下咖啡杯子，沒有端起來。開門見山地問：“您到底是誰？為什麼對我的夢這麼了解？”
李教授沒有急著回答，而是仔細觀察著林夜，眼神中既有好奇也有評估的意味。
“更準確地說，我不是對‘你的夢’了解，而是對‘夢境本身’有所研究。”老人終於開口，“而你，林先生，剛剛開始接觸夢境的更深層麵，就像...”他尋找著合適的比喻，“就像一條小魚第一次遊出它熟悉的小池塘，發現了海洋的存在。”
林夜下意識地摸了摸口袋裡的鑰匙。這個小動作沒有逃過教授的眼睛。
“能讓我看看嗎？”李教授輕聲問，“那把鑰匙。”
猶豫片刻，林夜掏出鑰匙放在桌上。在咖啡館柔和的光線下，鑰匙看起來平凡無奇，除了那個越看越覺得複雜的圖案。
教授沒有觸碰鑰匙，隻是仔細端詳著，表情變得凝重而敬畏。
“比我想象的還要古老，”他喃喃自語，“而且已經被激活了。”
“激活？什麼意思？”
“意思是它已經認你為主，開始與你建立連接。”教授終於抬起頭，眼神嚴肅，“林先生，您可能還不完全明白自己繼承了什麼東西。這把鑰匙——我們稱之為‘心夢之鑰’——是極為罕見的夢境遺物，能夠引導持有者探索意識的最深層領域。”
林夜感到一陣頭皮發麻。這一切聽起來越來越超現實，但他昨晚的經曆又無法用常理解釋清楚。
“我父親留下的...”他喃喃道，“他從來沒說...”
“可能他自己也不知道真正價值，”教授推測道，“或者知道但選擇保護你，不讓你卷入相關風險中。”他頓了頓，“這類遺物通常有守護者，也有...獵取者。”
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這句話讓林夜警覺起來：“獵取者？”
教授點點頭，聲音壓得更低：“有些組織和個人專門尋找並奪取夢境遺物。他們相信這些物品能賦予他們控製他人夢境乃至意識的能力。這就是為什麼我警告你不要輕易拿出來。”
林夜想起那封神秘郵件和對方如何知道他的查詢需求，不禁打了個寒顫。
“您是說我已經被盯上了？”
“漣漪已經產生，有心人自然會注意到。”教授謹慎地環顧四周，然後從口袋裡掏出一個小布袋，“暫時把它放在這裡麵。這是一種特殊合金編織的，能屏蔽大部分能量信號。”
林夜猶豫了一下，還是將鑰匙放入袋中。奇怪的是，鑰匙一進入袋子，他就感到一種微妙的放鬆感，仿佛一直存在的耳邊噪音突然消失了。
“感覺不同了，是嗎？”教授觀察著他的反應，“這說明你的感知已經開始敏銳起來。”
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