廢棄水房內的空氣凝重得幾乎能滴出水來。沐心那充滿警示卻又語焉不詳的通訊，如同在本就波濤暗湧的湖麵又投下了一塊巨石。
“封印在被侵蝕……不止一方在動手腳……”秦月汐重複著這句話，臉色陰沉，“基金會，還有更古老的力量……我們的敵人比想象的更多。”
阿哲用力揉著太陽穴：“‘搖籃’項目……這可能是我們唯一能抓住的、與現實世界有關的線頭了。但我查遍了所有能接觸到的數據庫，包括一些深網檔案，關於這個項目的記錄幾乎被抹得一乾二淨，就像從未存在過。”
林夜沉默著，掌心的鑰匙印記傳來微弱卻持續的溫熱感，仿佛在應和著當前的危機。他感到一種前所未有的急迫感，時間似乎正站在敵人那一邊。
“不能再等了。”林夜站起身，目光掃過兩位同伴，“我們必須主動出擊。阿哲，繼續深挖‘搖籃’，哪怕隻有一絲線索。月汐，我們得想辦法搞到一些更專業的設備，或者聯係可能還值得信任的、與守夢人有關的外圍人員，我們需要更多情報。”
秦月汐點了點頭，但眼神中閃過一絲不易察覺的猶豫。信任，在經過阿哲之前的背叛預警和當前錯綜複雜的局麵後，已經成了最奢侈的東西。
……
與此同時，城市另一端。
蘇晚晴從一場噩夢中驚醒，猛地從床上坐起，心臟狂跳不止，冷汗浸濕了睡衣。
夢中，她站在一片無邊無際的灰色廢墟裡，天空是壓抑的暗紅色。林夜就在不遠處，背對著她，但他的身影時而清晰，時而模糊，仿佛信號不良的電視畫麵。更可怕的是，他周圍環繞著好幾道扭曲的陰影——有的穿著類似特戰隊的製服，動作卻僵硬如提線木偶（基金會？）；有的則完全是非人的形態，如同蠕動的黑暗（古老力量？）；而最讓她感到心悸的，是其中一道陰影，竟然隱約呈現出她偶爾在新聞上看到的、某個看似和藹的社區工作人員的模樣！
這些陰影都在悄無聲息地、從不同的方向靠近林夜，而林夜似乎毫無察覺，或者陷入了某種困境，動彈不得。
她想大聲呼喊，喉嚨卻像被扼住，發不出任何聲音。最後，她隻能眼睜睜看著那些陰影的觸角，幾乎要觸及林夜的後背……
醒來後，夢境的細節迅速模糊，但那種令人窒息的背叛和迫在眉睫的危機感，卻異常清晰地殘留著。
她喘著氣，打開台燈，暖黃色的燈光驅散了部分黑暗，卻驅不散心頭的寒意。她下意識地拿起床頭櫃上的素描本和鉛筆，憑借殘存的印象，快速勾勒起來。
紙上很快出現了林夜模糊的背影，以及幾道扭曲、充滿惡意的陰影。其中一道人形陰影的輪廓，她下意識地畫得格外清晰，甚至標注了一個問號。
畫完最後一筆，她看著這幅充滿不祥氣息的素描，手指微微顫抖。這已經不是第一次了，她的夢境和直覺正在以一種她無法理解的方式，向她揭示著林夜所處的險境。
“他身邊……有不可信的人？”這個念頭讓她不寒而栗。
她拿起手機，幾乎是一種本能，編輯了一條短信：“林夜，你一定要小心身邊的人。”收件人自然是那個永遠無法接通的號碼。
點擊發送後，看著“發送失敗”的提示，一股深深的無力感再次將她淹沒。她知道的，他收不到。但這種無望的舉動，似乎是她唯一能做的、微小的抗爭。
……
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
水房內，行動計劃剛剛商定。
秦月汐利用一個極其隱蔽的備用渠道，聯係了一個她認為相對可靠的前守夢人外圍情報員，代號“夜鶯”，約定在城西一個廢棄的貨運碼頭進行短暫的信息交接。對方聲稱手頭有一些關於基金會近期人員異常調動的信息，可能涉及“搖籃”項目的線索。
這次會麵風險極高，但卻是目前唯一可行的突破口。
“我跟你一起去。”林夜態度堅決。
“不，你留在這裡。”秦月汐否決，“你的目標是基金會和謝淵，不能輕易暴露。我和阿哲去，他在外圍策應，我去接觸。一旦有變，我們立刻撤離。”
林夜還想堅持，但看到秦月汐不容置疑的眼神，以及考慮到自己確實需要時間消化信息和鞏固“築夢之心”，最終點了點頭。
“小心。”他隻能叮囑道。
秦月汐和阿哲迅速準備，趁著夜色離開了水房。
林夜獨自留在昏暗的房間裡，心神不寧。他再次嘗試感應掌心的鑰匙，那絲溫熱感依舊，但似乎……夾雜了一絲難以言喻的焦躁？是因為即將到來的會麵，還是因為別的？
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