醉棗做好之後，墨塵覺得日子好像一下子慢了下來。
秋天該做的事都做完了——桂花摘了，曬了，裝罐了；棗子收了，吃了，醉了一壇又一壇；稻子割了，打了，新米進了缸。院子裡堆滿了過冬的東西——柴火碼得整整齊齊，靠牆摞成一麵牆；地窖裡塞滿了白菜、蘿卜、紅薯，擠擠挨挨的，像一群在冬眠的小動物；屋簷下掛著一串串紅辣椒和乾玉米，在秋風中輕輕搖晃。
墨塵站在院子裡，看著這些過冬的儲備，心裡很踏實。就像一隻鬆鼠看著自己攢了一秋天的堅果，雖然冬天還沒來，但已經不慌了。
“師兄，今年的柴火夠不夠燒一整個冬天？”墨塵問。
淩昊正在屋簷下劈柴。他脫了外衣，隻穿著一件單衣，袖子挽到手肘，露出結實的小臂。他舉起斧頭，劈下去，木柴應聲裂成兩半，發出一聲清脆的響聲。
“夠了。”淩昊說。
墨塵蹲在旁邊，看著淩昊劈柴。淩昊劈柴的動作很好看——不是那種刻意的、表演式的好看，而是自然的、流暢的、每一斧都恰到好處的好看。斧頭落下去的地方，正是木柴最脆弱的紋路，不偏不倚，不輕不重，木柴就像是自己裂開的一樣。
“師兄，你劈柴都像是在練劍。”墨塵說。
淩昊看了他一眼，沒有接話，又舉起斧頭，劈了下去。
墨塵看了一會兒，覺得手癢，也想試試。他站起來，走到淩昊麵前，伸出手。
“師兄，讓我劈幾下。”
淩昊把斧頭遞給他。墨塵接過斧頭，覺得比想象的重。他選了一根粗木柴，放在木墩上，舉起斧頭，對準木柴的中線，用力劈了下去。斧頭落下去的位置偏了，沒有劈在中線上，而是劈在了木柴的邊緣。木柴沒有裂開，斧頭卡在了木頭裡，拔不出來。
墨塵握著斧柄，使勁拔了幾下，臉憋得通紅，斧頭紋絲不動。
淩昊走過來，伸手握住斧柄，輕輕一抬，斧頭從木柴裡拔了出來。他把斧頭還給墨塵，走到柴堆前，重新選了一根木柴，放在木墩上。
“看紋路。”淩昊指著木柴的一端，“順著紋路劈，不要逆著。木頭也有脾氣，你順著它，它就聽你的。你逆著它，它就跟你犟。”
墨塵蹲下來，看著木柴的紋路。紋路一條一條的，從中心向四周散開，像是河流的分支。他選了一根紋路清晰的木柴，放在木墩上，對準紋路的方向，舉起斧頭，劈了下去。
這一次木柴裂開了，但不是從中間整齊地裂成兩半，而是歪歪扭扭地裂成了三塊，大小不一，形狀各異。
墨塵看著那三塊歪歪扭扭的木柴，有些沮喪。
“劈柴也要練。”淩昊說，“你劈的柴，燒起來也一樣暖。”
墨塵抬起頭，看著淩昊。淩昊的表情很平靜，不像是在安慰他，隻是在說一個事實。你劈的柴，燒起來也一樣暖——你做的任何事，隻要用心做了，就有用，就有價值。
墨塵笑了，又拿起一根木柴，放在木墩上，對準紋路，劈了下去。這一次裂得好了一些，雖然不是完美的一分為二，但至少裂得整齊了一些。
他劈了一根又一根，劈到手心磨出了水泡，水泡破了，有點疼。他把手藏在身後，不想讓淩昊看見。但淩昊還是看見了，走過來，拿起他的手，看了看掌心的水泡。
“回去上藥。”淩昊說。
“不用，不疼。”
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淩昊沒有理他，拉著他的手走進了屋裡。他從櫃子裡拿出一個小瓷瓶，拔開瓶塞，倒出一些白色的藥粉，輕輕地灑在墨塵的傷口上。藥粉涼絲絲的，刺痛了一下，然後就不疼了。
淩昊用布條把墨塵的手掌纏了兩圈，打了個結。
“這兩天別劈柴了。”
“那誰劈？”
“我。”
墨塵低頭看著自己被包成粽子一樣的手掌，覺得有些好笑。兩個水泡而已，師兄也太小題大做了。但他沒有說出口，因為他喜歡師兄小題大做的樣子。那種在乎，藏在每一個小題大做裡，藏在每一句“別劈了”“回去上藥”“小心”裡。
“師兄。”墨塵看著自己被纏起來的手掌，忽然笑了，“你這樣纏，我連筷子都拿不了了。”
淩昊看了看自己的“作品”，沉默了一息。
“用勺子。”
墨塵愣了一下，然後笑出了聲。他想象著自己用勺子吃飯的樣子，像一個小孩。但他不覺得丟人，反而覺得很好玩。
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