漠北大捷的餘波尚未平息，太原城內依舊洋溢著振奮的氣氛。
巴特爾在西北的輝煌勝利，不僅一舉穩定了千裡邊疆，更讓大陳王國的聲威遠播，使得周邊勢力不得不重新審視這個北方強權的實力與潛力。
然而，天下棋局，牽一發而動全身。
就在陳遠與群臣商議如何鞏固漠北戰果、賞功撫民之際，南麵又傳來了新的動向。
這一日，陳遠正在王宮偏殿與柳如是、蘇婉清審核新編練的“神機營”火器配置方案，內侍監匆匆來報：“啟稟王上，宮外有自稱南明弘光朝廷欽差使者求見，言奉其主上之命，有國書呈遞。”
“南明使者？”陳遠聞言，眉頭微挑，與柳如是交換了一個意味深長的眼神。
弘光朝廷自建立以來，內部黨爭不斷，江北四鎮軍閥跋扈，麵對北方的李自成和關外的清軍威脅，一直處於被動防禦、苟延殘喘的狀態。
此刻突然派使者北上，意欲何為？
“宣其至承運殿偏殿等候，命禮部官員先行接待，依禮相待。”陳遠沉聲吩咐。
他並未急於接見，而是先與核心幕僚研判形勢。
柳如是沉吟道：“王上，弘光朝廷立足未穩，內有馬阮亂政，外有左（良玉）高（傑）等鎮將擁兵自重，其勢危如累卵。此刻遣使，無非幾種可能：
一是聽聞我大陳漠北大捷，國力彰顯，欲結盟共抗流寇（李自成）或建虜（清）；
二是或許聽聞我等曾沿用崇禎年號，心存幻想，欲以‘大明正統’之名，行羈縻拉攏之實；
三來，也可能隻是虛與委蛇，探聽我方虛實。”
蘇婉清補充道：“江南富庶，然其軍備鬆弛，文恬武嬉。
若其真心結盟，或可借其財力；
但若其內部傾軋，與之過從甚密，恐反受其累，沾染是非。”
陳遠點頭，他對南明那幫人的德性再清楚不過。
“且先看看他們帶來什麼說辭。
如是，你精於辭令，稍後陪本王一同接見。”
一個時辰後，承運殿偏殿內，燈火通明。
陳遠端坐王位，柳如是作為長史陪坐一旁，禮部尚書及幾位近臣分列兩側。
南明使者一行三人，在禮官引導下步入殿中。
為首者是一名年約四旬、身著大明二品官袍的文官，麵容清臒，舉止間帶著幾分江南士大夫的矜持與憂色。
使者依禮參拜，口稱：“下官南京兵部右侍郎、欽差正使張慎言，奉我大明弘光皇帝陛下旨意，特來拜會陳王殿下，並呈遞國書。”
言語間，仍強調“大明”正統。
陳遠神色平靜，虛扶一下：“貴使遠來辛苦，賜座。
不知弘光皇帝陛下遣使前來，有何見教？”
張慎言謝座後，從袖中取出一卷明黃綢緞國書，由內侍轉呈陳遠。
陳遠展開一看，內容大致如下：先是追述崇禎皇帝殉國之痛，標榜弘光朝廷繼統之正；
接著讚揚陳遠在北方“保境安民、抗擊流寇”之功（刻意模糊其對明朝舊地的占據）；
然後筆鋒一轉，談及當前“賊氛（指李自成）未靖，胡虜（指清）窺伺”的危局，強調“天下興亡，匹夫有責”，希望與大陳“戮力同心，共扶社稷”；
最後，提出希望雙方“罷兵息民，互通使節，協剿國賊”，並隱約暗示，若陳遠願“效忠朝廷”，將來“裂土封王，世鎮北疆，亦非不可”。
通篇言辭，看似懇切，實則充滿了天朝上國的優越感和招安拉攏的意圖，將大陳定位為需要歸附的地方勢力。
陳遠看完，不動聲色地將國書遞給柳如是，淡淡一笑：“貴國陛下心係天下，本王感佩。
然我大陳自立國以來，一貫之誌，便是吊民伐罪，驅除韃虜，恢複中華。
如今闖逆踞於京師，建虜虎視關外，江南亦非太平之地。
所謂‘共扶社稷’，不知貴國有何具體方略？又如何看待當前天下大勢？”
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