自去年攻滅楊吳、儘收其地，又順勢吞並荊南、吳越後，吳王徐天的實力已膨脹至足以睥睨江南，與北方晉、梁鼎足而立。
隨著實力的此消彼長，徐天對昔日不得不低頭敷衍的後梁朝廷，態度也日益強硬起來。
其中最為顯著的一項，便是停了那每年送往汴梁、占淮南鹽利三成的“供奉”。
此舉無異於斷了後梁朝廷一項重要的財源。
起初，汴梁還隻是發文催促，言辭尚算客氣，言及“吳王鎮守東南，勞苦功高，然朝廷用度亦艱，鹽稅乃約定成例，還望如期解送”雲雲。
徐天對此，一律以“江淮初定，水道不寧，匪患猖獗，運鹽船隊屢遭劫掠，損失慘重，正在全力清剿，待道路暢通，必當補上”為由，輕描淡寫地搪塞過去。
他甚至故意讓高鬱做了幾份假的被劫報告，連同幾船無關緊要的雜貨（偽裝成鹽船遺骸）送到汴梁，做得有模有樣。
一次兩次尚可，次數多了，且“被劫”的總是送往汴梁的鹽稅，而吳國自身鹽務收入卻蒸蒸日上，廣陵城日益繁華，這其中的貓膩，便是傻子也看得出來。
汴梁，大梁皇宮紫宸殿。
今日朝會的氣氛格外壓抑。
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龍椅之上，年輕的後梁皇帝朱友貞麵色鐵青，手中緊緊攥著一封來自廣陵的、語氣“恭順”卻通篇都是推諉之詞的奏表，身體因憤怒而微微顫抖。
殿下文武百官垂首屏息，無人敢在這個時候觸怒天顏。
“嘭！”朱友貞猛地將那份奏表狠狠摔在禦案之上，發出巨響，打破了死寂。
“徐天！好一個吳王！好一個喂不飽的豺狼！”朱友貞猛地站起身，聲音尖利而充滿怨毒，回蕩在空曠的大殿中，“朕待他薄嗎？啊？！他從一個潰兵隊正，是誰一路提拔他？是誰封他做指揮使、防禦使、團練使？是誰允他占據淮南，又是誰冊封他為吳王、郡王，乃至賜婚公主，許他開府儀同三司？！”
他越說越氣，手指著南方，仿佛徐天就站在眼前：“可他呢？！他是如何回報朕的？是如何回報大梁的？！陽奉陰違，擁兵自重，截留鹽稅，擴張地盤！如今更是連那區區三成鹽稅都敢明目張膽地停了！說什麼匪患？江淮境內還有能劫他吳王稅船的匪患？簡直是滑天下之大稽！”
朱友貞胸口劇烈起伏，臉色漲紅：“他就是個養不熟的白眼狼！一頭永遠不知道滿足的豺狼！朕給了他高官厚祿，給了他王爵尊榮，他卻貪得無厭，欲壑難填！如今我大梁失了魏博，河北戰事吃緊，國庫空虛，正是需要錢糧之時，他卻在此刻掐斷鹽稅，其心可誅！其罪當滅九族！”
他咆哮著，聲音中充滿了無力感和被背叛的憤怒。
殿下群臣鴉雀無聲，宰相趙岩硬著頭皮出列，躬身勸道：“陛下息怒…龍體為重。徐天桀驁，然其勢大，手握重兵，雄踞東南，如今更兼吞並吳、越、荊南，氣焰正盛。我方今之要務，在於應對晉王李存勖之威脅，實不宜再與徐天徹底撕破臉皮，以免腹背受敵啊……”
“難道就任由他如此欺辱朕？欺辱我大梁朝廷？！”朱友貞怒吼，但語氣中卻透露出一絲虛弱。他何嘗不知趙岩所說乃是實情？
失去魏博精兵和糧倉，後梁如今已是外強中乾，應對北方的李存勖已左支右絀，哪裡還有餘力去征討實力暴漲的徐天？
“陛下，”趙岩低聲道，“為今之計，隻能暫忍一時之氣。可再遣使申飭，嚴令其繳納鹽稅，同時許以虛名高位，稍作安撫，使其不至徹底倒向晉王。待北方局勢穩定，再徐徐圖之……”
朱友貞頹然坐回龍椅，臉上滿是屈辱和不甘。他知道，這幾乎是唯一的選擇。
無力感如同毒蛇般噬咬著他的內心。他揮了揮手，聲音疲憊：“就…就依卿所奏吧……”
朝會在一片壓抑沉悶的氣氛中結束。朱友貞的咆哮和無奈，如同殿外陰沉的天空，籠罩在整個汴梁城的上空。
廣陵，吳王宮內。
徐天很快便通過潛伏在汴梁的密探，得知了朱友貞在朝堂上的失態大罵。
他對此隻是嗤笑一聲，對身旁的李肆道：“朱友貞也就這點能耐了。無能狂怒，徒惹人笑。”
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