帶重型攻城器械。
那些需要數十人才能拉動的衝車、撞錘,全都留給了後續的水師運輸,前鋒部隊隻帶了組裝式投石機、弩炮這些輕型器械。
壕寨營都是老手,一盞茶的功夫就能把投石機組裝好,用完了再拆開,扛著就走。
遇到城池,若是守軍願意投降,吳軍就派使者進城,宣讀陛下的旨意,隻要降,既往不咎,還能保留官職;若是守軍抵抗,弩手就先放幾輪弩箭,投石機扔幾塊石頭,隻要把城門砸出個缺口,或者把守軍嚇得龜縮在城裡,主力部隊就立刻趕路,隻留下少量兵力圍著城池,防止守軍出來搗亂。
補給線是個大問題。吳軍的糧草大多靠徐忠的水師從海上運輸,樓船一趟能運三萬石糧食,可從淮南到白沙灣,一來一回要十天時間,根本跟不上前鋒部隊的行軍速度。
所以,杜仲下了命令:“就地取材”。
遇到那些依附偽唐的塢堡,若是塢堡主願意拿出糧草,吳軍就用鹽來換,五代時鹽比糧食還金貴,淮南產鹽,吳軍帶了不少,用鹽換糧,塢堡主也願意。
若是塢堡主不願意,甚至想幫偽唐抵抗,吳軍就不客氣了,攻破塢堡,隻取糧草和馬匹,不殺百姓,也不搶財物。
有一次,一個塢堡主緊閉城門,還放箭射傷了吳軍的斥候,張彥澤率軍攻破塢堡後,隻把塢堡主綁了,讓他交出糧草,其餘百姓一概不動。
事後,那個塢堡的百姓還偷偷給吳軍送了些鹹菜,他們早就恨透了偽唐的苛捐雜稅,也聽說過吳軍的軍紀,心裡是向著吳軍的。
士卒們的日子並不好過。
他們穿的還是秋裝,淮南的深秋不冷,可燕雲的深秋已經能凍得人骨頭疼。
很多士兵都裹著從灘頭殘敵身上繳獲的氈布,有的氈布又臟又破,卻比秋裝暖和多了。
他們懷揣著僅夠三天的乾糧,那是用粟米和豆子磨成粉做的乾餅,硬得能硌掉牙,吃的時候得用開水泡,可在行軍路上,哪有那麼多開水?
大多時候,都是就著雪水啃,北方已經開始下小雪粒了,抓一把雪塞進嘴裡,再啃一口乾餅,咽下去的時候,喉嚨裡像有冰碴子在刮。
可即便如此,沒有一個士兵抱怨。
支撐他們的,是隨徐天多年南征北戰淬煉出的鋼鐵意誌,從淮南到江南,從江南到中原,他們跟著陛下打了太多勝仗,早就習慣了苦日子;是對未來的期望,陛下說了,收複燕雲後,每個士兵都能分到土地,戰死的士兵,家人能得到十年的賦稅減免,子孫還能入軍伍或者進學堂。
更是那套深入人心的撫恤製度,去年一個叫李二狗的士兵戰死了,陛下不僅派人把他的屍體送回了老家,還親自給了他母親五十貫錢,讓他弟弟進了禁軍。
這件事傳遍了全軍,每個人都知道,陛下從不會在“撫恤”這件事上食言。
杜仲的中軍主力進展極快。
從白沙灣出發,第一天就拿下了石城——石城的守軍隻有五百人,看到吳軍的旌旗,守將直接開城投降了,他說“趙德鈞勾結契丹,不是好東西,我們不願為他賣命”;第二天拿下馬城,馬城的守將想抵抗,可士兵們根本不願意打仗,夜裡偷偷打開了城門,把吳軍放了進去。短短三天,吳軍就連下兩座城,兵鋒直指平州和營州。
這日傍晚,中軍在一個廢棄的驛站宿營。
杜仲站在驛站的了望塔上,看著遠處的炊煙——那是士卒們在做飯,嫋嫋的炊煙在寒風裡歪歪扭扭地往上飄。
他身邊的副將遞過來一碗熱湯,是用羊肉和粟米煮的,還加了點鹽。
“大將軍,您喝口湯暖暖身子。”副將低聲說,“今天走了八十裡,弟兄們都累壞了,要不要明天放慢點速度?”
杜仲接過湯碗,熱氣撲在臉上,讓他緊繃的神經稍微放鬆了些。
他喝了一口,羊肉的膻味和粟米的香味在嘴裡散開,很暖。“不能慢。”他搖搖頭,目光看向北方,“耶律阿保機不是傻子,他肯定已經知道我們登陸了,契丹的援軍很快就會到。我們慢一天,幽州的趙德鈞就多一天準備時間,絕不能給他們機會。”
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