武德二年的初夏，北地的風已然帶上了燕山山脈特有的硬朗與乾燥，吹過剛剛經曆戰火洗禮、正在緩慢恢複生機的幽州城。
這座古老的北方雄城，城牆上的箭創與炮石痕跡尚未完全修補，但城內已重新有了熙攘的人聲與車馬，店鋪陸續開張，街巷間偶爾還能看到巡邏的、帶著勝利者昂揚氣概的吳軍士卒。
這一日，數騎背插三根紅色翎羽、代表著最高等級公文傳遞的驛卒，風塵仆仆地穿過剛剛清理修葺過的幽州城門洞，馬蹄鐵敲擊在青石板上，發出清脆而急促的聲響，直撲位於城中心、原本是前朝盧龍節度使府邸、如今被改為燕雲總兵官府邸的龐大建築群。
為首的天使，乃是宮中派出的一名中年宦官，姓孫，麵白無須，神色肅穆中帶著一絲不易察覺的倨傲。
他手持以明黃綬帶係著的鎏金銅管，內盛皇帝親筆聖旨，在總兵府親兵的引導下，徑直入內。
很快，總兵官府邸中門大開，親兵持戟肅立，氣氛驟然變得莊重而緊張。
一道道命令如同插上翅膀，由快馬信使攜帶著，分別送往薊州、朔州、蔚州以及暫時在幽州城外軍營休整的韓匡嗣駐地。
“總兵官鈞令：薊州都督石守信、朔州都督張彥澤、蔚州都督王景、遊騎將軍韓匡嗣，接令後即刻動身，前往幽州總兵府述職，不得延誤！”
接到命令的諸位將領，無論身在何處，都不敢怠慢。石守信安排好薊州防務，帶著少許親衛，快馬加鞭，半日即至。張彥澤、王景亦從各自防區趕來。韓匡嗣距離最近，幾乎是接到命令後一個時辰內，便已收拾停當，來到了總兵府門前。
次日晌午，幽州總兵官府邸的正堂，堪稱將星雲集。
燕雲總兵官、靖邊侯李莽端坐於主位之上，他身形魁梧，麵容粗獷，雖著常服，但久居上位、統禦大軍的氣勢不怒自威。
下首左右，分別坐著石守信、張彥澤、王景，以及子爵韓匡嗣。
石守信神色沉穩，目光內斂，仿佛薊州血戰的硝煙尚未完全從他眉宇間散去；張彥澤則顯得豪邁外露，虯髯戟張，顧盼間精光四射；王景較為沉默，但坐姿挺拔，顯是嚴謹之人；韓匡嗣坐在最末，他的氣色比起白水陘撤退時已好了許多，但那份曆經生死淬煉後的沉靜與偶爾閃過的銳利，卻更加明顯。
除了他們，總兵府下轄的一些重要將領、幕僚也分列兩旁，堂內濟濟一堂，鴉雀無聲，所有人的目光都聚焦在主位旁那位手持明黃卷軸的孫姓宦官身上。
堂內香案早已設好，香煙嫋嫋。
“聖——旨——到——”孫宦官拖長了尖細的嗓音，帶著一種獨特的宮廷韻律。
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以李莽為首，堂內所有文武官員，立刻齊刷刷地撩袍跪倒在地，垂首恭聽。
甲胄與地麵的摩擦聲、衣料的窸窣聲輕微響起，隨即又歸於寂靜。
孫宦官肅容，展開那卷象征著至高皇權的明黃絹帛，用清晰而富有穿透力的聲音宣讀：
“奉天承運皇帝，製曰：朕聞戡亂以武，靖國需忠。爾等膺受閫外之寄，效命疆場，戮力王事，今北疆底定，燕雲光複，功莫大焉……杜仲、李莽、徐忠，各進爵一等侯……石守信封薊州縣伯，正三品……崔協封幽州郡伯，從三品……張彥澤封朔州郡伯，從三品……王景封蔚州郡伯，從三品……韓匡嗣奇功蓋世，特封江都縣子，正四品，蔭嫡長子襲原爵，敕封夫人江都夫人，賜田宅金帛……嗚呼！爵以酬功，賞以旌勇。爾其欽哉，永續忠貞，共保社稷，勿替朕命！欽此——”
聖旨內容與之前在宣政殿議定的完全一致，但當這莊嚴肅穆的詔書由天使在如此正式的場合宣讀出來時，其帶來的榮耀感與震撼力，遠非私下聽聞可比。
每一個字都如同重錘，敲擊在眾人的心頭上。
“臣等領旨！謝陛下隆恩！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
山呼萬歲之聲，在總兵府正堂內轟然響起，震得梁柱似乎都在微微顫動。
李莽率先起身，恭敬地雙手接過那沉甸甸的聖旨，將其供奉於香案之上。
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