劉承珪微微頷首，這個傷亡比在他的接受範圍之內。“魏州守軍傷亡如何？”
“據觀察估算，其傷亡應在我軍一倍以上。尤其西城樓附近，守軍密度已明顯降低，我軍數次登城，遭遇的反擊力度亦不如前。”
“很好。”劉承珪目光銳利，“繼續按照‘輪攻消耗’之策，白日猛攻，夜晚騷擾，絕不給符習喘息之機。壕寨營的地道挖掘進度如何？”
一名壕寨營校尉上前：“回將軍，三條地道已掘進過半，最遲後日天明前，可抵城牆根基。隻是……守軍可能在城內挖掘了監聽壕，需防其察覺。”
“無妨。”劉承珪擺擺手，“即便被發現，也能吸引其兵力。明日開始，炮石繼續集中轟擊西城，尤其是城牆根部，製造震動，掩護地道作業。另外，多備乾柴、火油，一旦地道挖通，立即進行火攻，務必燒塌一段城牆！”
“是！”
“竇儀、毛璋、袁建豐那邊有消息嗎？”劉承珪又問向負責斥候的將領。
“稟將軍，我軍遊騎已擴大偵查範圍。目前發現邢州方向有兵馬集結跡象，但人數不詳，行動似乎頗為遲疑。洺州、磁州尚無明確動靜。”
劉承珪冷笑一聲：“李嗣源想必已嚴令他們馳援，但這些地方守吏，各有算盤。竇儀等人，恐怕也在觀望，不敢輕易與我破虜軍野戰。傳令遊騎，加強攔截，絕不能讓任何援軍輕易靠近魏州，更不能讓城內的守軍得到任何援兵已至的消息！”
“末將明白！”
諸將領命而去。劉承珪獨自走到帳外，望著遠處魏州城牆上零星的火光，以及己方大營連綿不絕的燈火，心中盤算。
符習是塊硬骨頭，魏州軍也堪稱精銳，但在絕對的實力差距和正確的戰術麵前，陷落隻是時間問題。
他現在要做的，就是穩紮穩打，在儘量減少自身傷亡的前提下，碾碎這座城池，同時，以逸待勞，等著可能到來的援軍，一並解決。
就在魏州攻防戰慘烈進行的同時，李嗣源率領的五萬河東精銳，正以一種近乎透支的方式向著魏州狂奔。
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大軍舍棄了大部分輜重，隻攜帶必要的武器和十日口糧，日夜兼程。
騎兵在前開路，步兵奮力跟進，隊伍拉得很長，塵土彌漫數十裡。士兵們滿臉風霜，嘴唇乾裂，許多人的腳上磨出了血泡，但無人敢抱怨停留。
李嗣源的軍令如山，延誤者，無論是將還是兵，立斬不赦。
“大將軍，弟兄們已經連續疾行兩日一夜，是否稍作休整？馬力、人力皆已疲敝。”副將安重誨看著身後隊伍中那些搖搖欲墜的士卒，忍不住勸諫。
李嗣源騎在馬上，身形依舊挺拔，但眼窩深陷，胡須虯結，顯得異常憔悴。他頭也不回，聲音冰冷如鐵：“不能停！魏州危在旦夕！符習若亡，魏州若失，晉陽危矣！告訴將士們，到了魏州，自有熱飯食，有安穩覺睡！現在，給老子跑！爬也要爬到魏州！”
他何嘗不知士卒疲憊？但時間不等人！劉承珪不是庸才，絕不會給符習太多時間。他必須在魏州城破之前趕到，至少也要在魏州守軍崩潰之前，對吳軍形成威脅。
“竇儀、毛璋他們呢？到哪裡了？”李嗣源又問。
“剛剛接到快馬回報，竇儀已率邢州兵約五千人出發，但行軍速度不快。毛璋的洺州兵三千人已至平恩縣境內。袁建豐的磁州兵兩千，剛剛離開州城。”
“太慢了！”李嗣源怒道，“傳令給他們，加快速度！告訴他們，若是畏敵不前，致使魏州有失，本將軍第一個砍了他們的腦袋祭旗！”
他心中暗恨，這些地方勢力，平日裡擁兵自重，到了關鍵時刻，總是瞻前顧後，保存實力。若非如此，大唐何至於被徐天逼到如此境地？
“大將軍，前麵就是館陶縣了，是否……”探馬回報。
“繞過館陶！不停留！”李嗣源斬釘截鐵，“派快馬通知館陶縣令，準備熱水熱食，置於道旁，大軍取用不停！違令者，斬！”
大軍如同一條疲憊卻依舊猙獰的巨蟒，拖著沉重的身軀，掠過沿途的城鎮村莊，不顧一切地撲向南方那火光衝天的戰場。李嗣源的心中隻有一個念頭：快！快！快！
汴梁城。
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