在劉伯溫打定主意輔佐朱元璋後，他命人將馬秀英請了進來。
劉伯溫沒有驅散馬秀英身旁的侍女，以免落人口舌。
他端坐在主位上，待馬秀英落座後，開門見山道：
“你的來意我已知曉。”
“說來也是慚愧，竟讓夫人苦等一月有餘。”
馬秀英臉上掀起一抹強撐的笑意。
這一個月來，她一日不落，無論風吹雨打都會準時登門叩拜。
作為朱元璋唯一的妻子，這份誠意不可謂不重。
可這劉伯溫恃才傲物，無論如何也不願見她。
這次忽然主動相見，隻怕是不勝其煩，要和她徹底攤牌了。
馬秀英腦海瘋狂轉動著，思考劉伯溫拒絕出山後，她該如何挽留。
不等她多想，劉伯溫再次開口：
“朱大帥的事跡，伯溫早有耳聞。”
“他出身布衣，起於微末，當過乞丐，做過行腳僧，曆經人間至苦。”
“正因如此，他才知道百姓最需要什麼。”
“如今這天下，稱王稱霸者不知凡幾。”
“陳友諒弑主篡位，劉福通挾天子自重，張士誠鼠目寸光，徐壽輝優柔寡斷。”
“這些人或是兵馬強盛，或占據地利，或引領一方，可伯溫看來，皆是塚中枯骨，不值一提。”
劉伯溫頓了頓，目光平視馬秀英：
“唯有朱大帥，不殺降卒，不掠百姓，開倉放糧，嚴懲貪官。”
“這些事說起來簡單，做起來卻難。”
“更難的是，他在得了李善長的九字真言後，真能壓住稱王稱霸的念頭，一步一個腳印走到今天。這份定力，著實非常人能及。”
“承蒙夫人看重，伯溫願意出山相助。”
馬秀英心中狂喜，正要起身道謝，劉伯溫話鋒一轉。
“隻是，有些事還需親自確認。”
劉伯溫端起茶盞，不緊不慢地呷了一口：“還請勞煩夫人回去轉告朱大帥，伯溫想與他一見。”
“奈何家中瑣事傍身，無法遠行。”
劉伯溫這話說得很委婉，但意思很清楚。
他要見朱元璋，但得是朱元璋親自來找他。
馬秀英對此並不意外，這一個月的閉門羹吃下來，她早已摸透了這位劉先生的性子。
恃才傲物，目高於頂，可也確有真才實學。
或者說這些文人，就沒有一個是不狂的。
不過劉伯溫能夠鬆口，已是天大的改變。
馬秀英連忙起身告辭，帶著侍女馬不停蹄地踏上歸途。
從劉伯溫住處返回濠州城，路途不短。
馬秀英坐在馬車裡，沿途經過的大小城鎮都在議論同一件事——洪都城之戰。
茶肆裡，幾個歇腳的客商正說得唾沫橫飛。
“聽說了嗎？洪都城破了！陳友諒五萬大軍，一夜之間被人打得灰飛煙滅！”
“可不是嘛，朱大帥從北麵打，明王從南麵轟，兩麵夾擊，陳友諒就是有三頭六臂也扛不住啊。”
“我聽前線退下來的傷兵說，明王那邊動用了天雷，轟隆一聲就把城牆炸開好大一個豁口。那動靜，隔著好幾裡地都能聽見，地皮都在抖。”
“天雷算什麼？朱元璋手底下那個叫常遇春的，光著膀子就衝上去了，一刀一個，砍得陳友諒的兵哭爹喊娘。還有個叫李文忠的，年紀輕輕，愣是在城頭上殺了個對穿。”
鄰桌一個老丈放下茶碗，搖了搖頭。
“要老漢說，這些大將軍勇猛歸勇猛，可到頭來苦的還是咱們老百姓。這仗打來打去，死的還不都是窮人家的孩子。”
“話不能這麼說。”有人接了話茬，“朱大帥和明王都是好人，打下洪都城那天，朱大帥的兵沒有搶掠百姓，明王的兵也沒有擾民。兩家撤的撤，進的進，井水不犯河水。”
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“可不是嘛。”又有人附和道，“若非朱大帥待百姓不薄，嚴懲貪官，又開倉放糧救濟活不下去的窮苦人，老漢恐怕早就收拾包袱去投明王了。”
這句話落在馬秀英耳中，讓她心頭猛地一顫。
她忽然無比慶幸。
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