蒙頭蕩石山穀的衝天火光與震天殺聲，如同一聲嘹亮的號角，宣告了蜀漢在巴西前線的浴血反擊。張飛以“雷音破陣”的奇謀，大破張合，不僅將魏軍徹底逐出巴西郡境，更斬俘數千，繳獲軍械輜重無數。捷報如同插上了翅膀，飛越秦嶺，瞬間點燃了成都壓抑已久的沉悶空氣。州牧府內外一片歡騰，街頭巷尾議論紛紛，無不稱頌三將軍神勇，更對那位以“敲盆引雷”助戰的幼主劉禪，添上了無數神秘而敬畏的傳說。
然而，戰爭的陰影並未完全散去。張合雖敗退，卻並未遠遁。他收攏殘兵，退守米倉道北端出口的咽喉要地——米倉關。這座依山而建的關隘，扼守著從漢中平原進入巴蜀腹地米倉道的關鍵節點，地勢險峻，易守難攻。張合如同受傷的毒蛇，盤踞於此，舔舐傷口，虎視眈眈。更令劉備和諸葛亮憂心的是，曹操親率的主力大軍，已從長安出發，旌旗蔽日，正沿著褒斜道，浩浩蕩蕩開赴漢中！其目的不言而喻——穩固新得漢中，並伺機再度南侵，徹底壓垮新生的蜀漢政權！
成都短暫的歡慶迅速被更沉重的戰爭陰雲取代。劉備在州牧府再次召集重臣議事。這一次，議題的核心不再是戰與降，而是漢中攻防與後勤命脈。
巨大的益州輿圖前，氣氛肅殺。諸葛亮羽扇輕點漢中方向，聲音沉靜卻帶著無形的壓力：“主公，張合雖敗，然米倉關猶在敵手，如骨鯁在喉。曹操大軍將至漢中，其勢洶洶。漢中得失，關乎我蜀漢存亡之氣！然…”他話鋒一轉，指向地圖上那條蜿蜒於秦嶺與巴山之間的險峻路線，“欲守漢中，必保糧道。漢中地狹民寡，難以自給。我大軍所需糧秣，十之八九需從成都平原，經米倉道千裡轉運！此道崎嶇險峻，轉運艱難，實乃我命脈所係！”
所有人的目光都聚焦在那條細如發絲、卻重若千鈞的米倉道上。這條穿越數百裡無人險山、依靠棧道相連的生命線，是支撐漢中前線蜀軍的唯一血管！
“軍師所言極是！”負責糧秣轉運的李嚴立刻出列，臉上帶著恰到好處的凝重和一絲不易察覺的推諉，“米倉道艱險異常，棧道年久失修，加之雨季將至，山洪頻發，轉運之難，十倍於平地！近日更有急報，言米倉道中段（約在今四川南江縣境內），因連日陰雨，山體鬆動，恐有大規模塌方之虞！若糧道一斷，漢中數萬大軍，危如累卵！”他刻意強調了困難，將“恐有塌方”說得如同即將發生，目光卻若有若無地掃過諸葛亮和劉備，似乎在說：此非我李嚴不儘心，實乃天災難防。
劉備的眉頭瞬間擰緊。糧道！又是糧道！他沉聲道：“糧道絕不能斷！正方（李嚴字），你即刻加派人手，搶修加固棧道！務必確保米倉道暢通無阻！”
李嚴麵露難色，拱手道：“主公明鑒！搶修棧道，需大量工匠、木材、民夫。然益州初定，民力疲憊，府庫因前番大戰及都江堰工事，已顯支絀…且…”他頓了頓，聲音壓低，“米倉道中段地勢最為險惡，山高林密，常有盜匪嘯聚，劫掠糧隊，襲擾工役，實乃心腹大患！非精兵強將，難以肅清震懾！”
他巧妙地再次強調了困難，並將“匪患”這個燙手山芋拋了出來，暗示需要調兵——這兵，自然不能是他李嚴的東州兵，最好是…元老派或荊州派的精銳。
劉備和諸葛亮對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。李嚴所言雖有推脫之嫌，但米倉道的問題確實棘手。棧道易毀難修，雨季將至，匪患不絕，任何一環出問題，都可能掐斷漢中的咽喉！
就在廳內陷入短暫沉默，眾人苦思良策之時，一個被趙雲抱在懷中的小小身影，正全神貫注地盯著輿圖上的米倉道。劉禪（李世民）的眉頭微微蹙起，靈魂深處，那枚沉寂的青銅碎片，正發出一種極其微弱、卻帶著強烈警示意味的冰涼刺痛感！這感覺並非指向明確的殺意，而是如同觸摸到腐爛之物般的不祥與衰敗！尤其當李嚴提到“米倉道中段”、“塌方”、“匪患”這幾個詞時，那冰涼感驟然加劇！
他小小的身體在趙雲懷中不安地扭動了一下，烏黑的眼睛死死鎖定在輿圖米倉道中段那個模糊的標記上。
“阿鬥？怎麼了？”趙雲敏銳地察覺到懷中幼主的異樣，低聲詢問。
劉禪沒有回答，隻是伸出小手指，固執地指向輿圖上米倉道中段的位置，小嘴緊抿，小臉上流露出一種混合著厭惡和焦急的神情。
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