東吳的威脅如同夏日驟雨，在季漢強硬的電閃雷鳴下暫時退去。但南鄭行宮中的劉禪深知，真正的暴雨始終高懸於西北的略陽城上空。來自隴右的軍報一日緊過一日，字裡行間浸透著血與鐵的氣息，以及越來越沉重的壓力。
司馬昭的戰術極其明確，也極其有效：不計代價，困死略陽。
他驅使兵士民夫，圍繞著略陽城，挖掘出數道深闊的壕溝，壘砌起高高的土山。魏軍的弓弩手日夜守在土山之上，壓製城頭守軍。任何試圖出城反擊的小股部隊，都會遭到密集箭雨的覆蓋。同時，龐大的魏軍營地如同鐵桶，將略陽圍得水泄不通，徹底切斷了其與外界的陸路聯係。
城內的薑維、王平麵臨著前所未有的困境。糧草雖還能支撐一段時日，但箭矢消耗巨大，守城器械需要修補，最要命的是士氣——每日看著城外敵軍旌旗蔽日，聽著土山上魏軍叫罵挑釁，一種無形的窒息感在軍中蔓延。
“大將軍，如此下去不是辦法！”王平拖著疲憊的身軀，找到正在巡視城防的薑維。他甲胄上沾滿塵土，眼窩深陷，“魏狗這是要活活悶死我們！我們的‘震天雷’雖利，但數量有限，且用於守城尚可，難以威脅其土山和後方大營。”
薑維麵色沉靜，但緊握劍柄的手背青筋微露，顯示著他內心的焦灼。他何嘗不知？司馬昭這是用國力在碾壓他。比拚消耗，一州之地的季漢如何耗得過占據中原的曹魏？
“子均（王平字）所言，我豈不知。”薑維聲音沙啞，“司馬昭學乖了，不再輕易蟻附攻城，而是築起這龜殼，逼我們出去決戰，或者…活活困死我們。陛下令我等‘武裝屯田’，意在長遠，然眼下這困局，必須先解！”
“可否再組織一次夜襲？目標直指其土山或糧草？”王平提議。
薑維搖頭：“難。司馬昭吃了幾次虧，防備極嚴。夜間燈火通明，巡邏隊交錯不絕，更有大隊騎兵隨時待命。上次句安將軍率死士嘗試，折了數十好手，僅焚毀一兩座望樓，得不償失。”
兩人沉默下來，城頭隻有呼嘯的風聲和遠處魏營隱約傳來的號角聲。
就在這時，一名親衛快步奔上城樓，低聲稟報：“大將軍，王訓將軍從西海郡派人回來了！信使是…是從陰平小道繞過來的，說有緊急軍情呈報！”
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“陰平小道？”薑維和王平對視一眼，皆看到對方眼中的驚訝。那條路極其難行，非萬不得已絕不會走。薑維立刻道：“快帶他來！”
片刻後，一名滿身泥濘、幾乎看不出本來麵目的軍士被攙扶上來，他嘴唇乾裂，眼中卻閃爍著興奮的光芒。他從貼身處取出一封被油布包裹得嚴嚴實實的信，雙手呈給薑維。
“大將軍…王將軍命我…無論如何…要將此信送到…”說完，他便幾乎虛脫過去。
薑維迅速展開信件，王平也湊近觀看。信是王訓親筆所書，內容不長，卻讓薑維和王平的心臟猛地一跳！
信中提到，王訓在西海郡整訓羌騎、清掃魏軍殘餘時，抓獲了幾名從狄道（隴西郡治）而來的魏軍信使。嚴加審訊後得知一個驚人情報：由於司馬昭將雍涼主力幾乎全部調來圍攻略陽，導致隴西郡、南安郡一帶防務異常空虛！狄道、襄武等城中守軍不足千人，且多為老弱！
更妙的是，司馬昭為了保障略陽前線供應，下令從這些郡縣強征糧草，民怨沸騰。當地羌胡部落本就對魏國統治不滿，此刻更是蠢蠢欲動！
王訓在信中急切地建議：請大將軍務必設法牽製住司馬昭主力。他將親率西海郡所有能動用的騎兵（約三千騎，其中一半是歸附的羌胡義從），並聯絡對魏不滿的羌人部落，出其不意，東出襲擊隴西、南安空虛的後方！若行動順利，或可截斷司馬昭部分糧道，甚至兵逼上邽，震動其後方！
“天助我也！”王平看完，忍不住低吼一聲，疲憊一掃而空，眼中重新燃起戰火，“王訓這小子，好膽色！好機會！”
薑維深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他將信件緊緊攥在手裡，目光再次投向城外連綿的魏軍營壘。
“機會確是千載難逢…但，如何讓司馬昭相信，我們還有能力‘牽製’他的主力？甚至讓他感到威脅，不敢輕易分兵回援？”薑維的大腦飛速運轉。
硬拚肯定不行。出城野戰，兵力懸殊，正中司馬昭下懷。
繼續死守，則無法配合王訓的行動。
必須…必須打出讓司馬昭不得不重視的聲勢！要讓他覺得，略陽城內的漢軍，依然是一頭能咬斷他喉嚨的猛虎，而非困守待斃的孤獸。
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