夜幕像一塊厚重的黑布，把四九城的胡同裹得嚴嚴實實。周晉冀換了身灰布褂子，把袖口挽到小臂，手裡拎著個舊布包，裡麵隻裝了十來個美國ZIPPO打火機和三塊雜牌子美國手表——這是他從空間裡挑的“輕貨”，既稀缺又不至於太惹眼。他沒讓王鐵柱跟著，黑市這地方，人多反而紮眼，隻能自己去。
按照之前從老兵嘴裡打聽的地址，他繞了三個胡同，才在一個不起眼的舊院門口停下。院牆上爬滿枯藤，門口沒掛燈，隻有個穿短打的漢子靠在門柱上抽煙，煙頭的火星在黑暗裡一閃一閃，眼神警惕地掃過每一個路過的人——這是黑市的“放風崗”。
周晉冀沒直接上前，而是在胡同口的老槐樹下站了會兒，假裝係鞋帶，餘光確認四周沒可疑人員，才慢悠悠走過去。“找劉哥。”他壓低聲音，對著崗哨說了句暗語，這是老兵特意交代的“敲門磚”。
崗哨上下打量他一番，見他衣著普通卻身姿挺拔，布包鼓鼓囊囊卻拎得穩當，不像便衣也不像愣頭青，便朝院裡喊了聲：“劉哥，有客。”
院裡比外麵亮堂些，幾盞煤油燈掛在屋簷下，昏黃的光映著院裡零散的人影。有人蹲在牆角低聲交談，有人手裡攥著布包來回踱步，每個人臉上都帶著緊張又急切的神色——這裡是四九城有名的“黑市窩點”，賣的是稀缺物資，買的是急需用品，交易全靠默契，沒人敢大聲說話。
一個留著寸頭、臉上有道刀疤的漢子走過來，正是崗哨說的“劉哥”。他拍了拍周晉冀的胳膊，力道不輕，像是在試探：“兄弟，第一次來吧？要賣啥貨，先看看樣。”
周晉冀跟著他走到院角的僻靜處，打開布包，露出裡麵的打火機和手表。煤油燈的光落在銀亮的打火機上，ZIPPO標誌性的防風罩泛著冷光；三塊手表雖不是名牌，表盤上的英文標識和金屬表帶，一看就是正經美國貨。
劉哥的眼睛瞬間亮了，伸手拿起一個打火機，“哢嗒”一聲打著，藍盈盈的火苗穩得很，他又湊近聞了聞，語氣帶著驚訝：“正經美軍貨啊！這打火機在黑市上可搶手了，工廠裡的師傅、機關裡的乾部，都願意花大價錢買。還有這手表，雖說不是名表，可美國貨耐造，也能賣個好價錢。”
周晉冀沒接話，隻是看著他，眼神平靜：“劉哥是行家，開個價吧。要是合適，我還有不少；要是不合適，我再找別家問問。”他這話是故意說的——既表明自己貨多，也暗示自己有退路，免得對方壓價太狠。
劉哥摩挲著打火機，心裡快速盤算：ZIPPO打火機黑市上一個能賣50塊，他收的話給35塊，轉手就能賺15塊；手表一塊能賣200塊，收120塊，利潤也不小。要是對方真有不少貨，這單生意能賺不少，可他也犯嘀咕——能拿出這麼多美國貨的，要麼是有特殊渠道，要麼是硬茬子，可不能隨便招惹。
他抬頭看了看周晉冀，見對方眼神沒絲毫慌亂，反而透著股“不好惹”的氣場，心裡頓時沒了“黑吃黑”的念頭——這主兒一看就是見過大場麵的，真鬨起來，他這黑市窩點未必能扛住。
“兄弟爽快，我也不繞彎子。”劉哥放下打火機，語氣誠懇，“打火機一個35塊，手表一塊120塊，你這包裡有10個打火機、3塊手表，算下來是35×10+120×3=710塊。要是你還有更多，我還按這價收，量大的話，打火機能再給你加2塊，怎麼樣？”
周晉冀心裡算了算，這個價格比他預期的還高些——他原本以為打火機最多30塊，手表100塊。他不動聲色地點點頭：“行，就按這價。我還有90個打火機、27塊手表，都在外麵的隱蔽地方，你讓人跟著我去取，取完貨咱們當場結賬。”
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劉哥一聽還有這麼多貨，眼睛更亮了，連忙叫了兩個靠譜的手下，跟著周晉冀去胡同口的柴火堆裡取貨——周晉冀早就把剩餘的貨物藏在那裡，用柴火蓋得嚴嚴實實，外人根本發現不了。
等所有貨物都搬到院裡，劉哥親自清點數量，確認沒錯後，讓手下拿來一遝遝現金。他當著周晉冀的麵數了三遍：“90個打火機，每個37算塊，是3330塊；27塊手表，每個120塊，是3240塊；加上之前的710塊，總共是3330+3240+710=7280塊？不對，等我再算一遍……”
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