劉子洋踏入“藝韻鄉”的青石板路時，腳下的石板似乎失去了往日的溫潤光澤，變得黯淡而粗糙。鄉名“藝韻”，取“藝術之韻，美之所在”之意，相傳這裡的人們對美有著天生的敏感，琴棋書畫、雕塑陶藝皆有涉獵，家家戶戶都能尋到藝術品的影子。此刻，鄉口那座“藝韻牌坊”的浮雕，原本刻畫的是“琴棋書畫”四藝，此刻卻被人用鑿子鑿得麵目全非，琴弦被鑿斷，棋盤被鑿爛，書卷被鑿破，畫筆被鑿折，有人甚至在上麵塗抹汙泥，說“這破石頭，臟了才好看”。
“檢測到異常審美感知信號鈍化。”宋悅薇的全息影像懸浮在藝韻牌坊的頂端，她麵前的審美指數圖譜上，代表“藝術鑒賞”“美感知覺”“創意審美”的紫羅蘭色光帶正在被灰黑色的“晦美霧”浸染、黯淡，光帶的色彩飽和度以肉眼可見的速度降低，最後幾乎變成黑白。“過去72小時，發生1107起‘審美感知鈍化事件’：教授書畫六十年的老畫師韻伯，突然把自己的畫作和畫筆扔進了泥坑，說‘畫這些花花草草的沒用，能填飽肚子才是真的’，還把祖傳的《藝韻錄》（記載著鄉內藝術傳承和審美心得）燒了，說‘騙傻子浪費筆墨的破爛’；負責管理鄉內美術館的管事，把館藏的畫作當廢品賣了，說‘掛這些破畫有什麼用，不如貼廣告賺錢’；甚至藝韻鄉的鎮鄉之寶——宋代畫家臨摹的《千裡江山圖》摹本（筆法精妙，色彩絢麗，是鄉內審美教育的範本），畫卷的色彩正以每小時45處的速度褪色，筆觸以每小時46處的速度模糊，有人用它當桌布，說‘鋪著還行，不容易臟’。”
趙虎穿著鄉裡畫匠的白色褂子，手裡舉著個巴掌大的審美感知檢測儀，對著一對對藝術品麻木的夫妻檢測。他們家裡掛著一幅祖傳的山水畫，畫中山清水秀，意境悠遠，妻子卻用抹布蘸著臟水擦拭，說“掛著占地方，擦臟了就扔”，丈夫在一旁附和“就是，這破畫能值幾個錢”，孩子用蠟筆在畫的留白處亂塗亂畫，他們也不管。檢測儀屏幕上的紫羅蘭色“審美波動線”變成了一條接近水平的直線，像失去色彩的河流，發出微弱的警報：“夫妻對美的‘感知度’為1%，‘破壞欲’高達98%——他們的審美感知被徹底鈍化了，把醜陋當美麗，把藝術當垃圾，把審美當無用的矯情。”
他用鑷子夾起一點牌坊上的汙泥，放在顯微鏡下：“這是‘晦美霧’的固態顆粒，和‘晦美霧’‘背信霧’同屬熵組織的破壞因子，但專門作用於審美感知係統。它能乾擾大腦的視覺皮層和前額葉審美中樞，讓人對色彩、線條、意境、韻律的感知能力急劇下降，把‘藝術鑒賞’當成‘無病呻吟’，把‘美感知覺’當成‘浪費時間’——而且這種乾擾具有‘感官擴散性’，一個人的審美鈍化會在兩小時內影響周圍三人的審美判斷，像傳染病一樣蔓延。”
蘇清顏在鄉東頭的“憶韻堂”裡，圍著一口老瓷缸忙碌。缸裡浸泡的不是尋常液體，而是她用記憶麵包碎屑混合著藝韻鄉特有的“靈韻泉”泉水（據說飲之能讓人恢複對美的感知）釀出的“憶韻湯”。幾個被晦美霧影響的老人用瓷碗舀起湯，慢慢飲下，臉上露出痛苦的困惑：“我剛才……是不是太沒眼光了？”一個曾能分辨出幾十種墨色的老墨匠看著自己調的墨汁，“以前我能看出墨裡的五色，怎麼現在看什麼都是黑糊糊的一片……”
“這是‘審美記憶的抗晦性’。”蘇清顏攪動著缸裡的湯，湯麵泛起的漣漪裡浮現出模糊的畫麵——畫室裡，畫師們專注創作，筆下生花；展廳裡，人們駐足觀賞，眼神裡充滿對美的讚歎；學堂裡，先生教孩子們分辨色彩、線條，孩子們聽得入迷；節日裡，鄉人們穿著絢麗的服飾，表演著優美的舞蹈，歡聲笑語充滿了美的氣息，“晦美霧能鈍化當下的審美感知，但很難徹底抹去深埋在記憶裡的‘審美本能’（比如第一次被藝術品震撼的感動、創作時的愉悅、對自然之美的驚歎）。這些記憶就像蒙塵的珍珠，隻要擦拭，就能重新煥發光彩。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
劉子洋走進鄉中心的“藝韻堂”。這座百年廳堂曾是鄉內藝術家交流創作、展示作品、傳授技藝的地方，堂內的“藝品牆”上掛滿了曆代鄉人的藝術精品：書法、繪畫、雕塑、陶藝，每一件都凝聚著創作者的心血和對美的理解。此刻，精品被人摔得粉碎，牆麵上被噴滿了低俗的塗鴉，有人甚至在雕塑上敲打，說“看看這破石頭硬不硬”。堂中央的“知音琴”（據說音色優美，能引發聽者的共鳴，是鄉內藝術交流的重要樂器）被人砸斷了琴弦，琴身被當作劈柴，準備生火；角落裡的“審美劄記”（記錄著鄉人們對美的感悟和藝術創作的心得）被扔進了廁所，有人笑著說“記這些酸文假醋的沒用，誰看得懂”。
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