阿四衝進棚子時，陳默正用左手撐著席子，斷臂上的布條滲出一圈暗紅。水囊掉在地上，聲音很響。他沒有抬頭，隻聽見阿四喘得厲害。
“陳哥，藥田的水缸被人換了！”
陳默的手指微微一動，指尖觸到劍匣旁的鐵鏈。他緩緩坐直身子，左眼有些發燙，像是有細針在紮。他看著阿四：“你說清楚，怎麼換的？”
“不是我換的！”阿四連忙擺手，“我送完水回來，發現原來的缸不見了，新抬來一口。邊上還有濕腳印……我去聞了，味道不對，很澀，像前兩天那缸毒水。”
陳默沒作聲，目光落在阿四懷裡的水囊上。他伸手接過，拔開塞子，湊近輕嗅。表麵無味，可最後卻有一絲刺鼻的氣息，直往腦中鑽。他立刻明白——這水是乾淨的，但對方知道他會查，所以用真水來掩人耳目。
他們怕的不是毒水被發現，而是怕他知道，有人一直在盯著他。
“你聽見什麼？”他問。
“我路過雜役房，聽見趙三在裡麵說，‘這回藥量加倍’‘周師兄說了，別讓他活著站上擂台’……”阿四壓低聲音，“我不敢靠近，趕緊來找你。”
陳默把水囊還給他，慢慢起身。雙腿有些發軟，斷臂一陣陣抽痛。他沒有碰傷口，隻是將劍匣背到身後，鐵鏈接地，發出一聲輕響。
“走。”
兩人穿過藥田小路，月亮被雲遮住，隻有零星光點灑在草葉上。越往西走，風中的土腥味越淡，反倒浮起一股焦苦的粉末氣息。陳默的左眼更熱了，眼皮底下仿佛有沙粒在磨。
雜役房在角落，門縫透著光。窗紙破了個洞，裡麵人影晃動。
他讓阿四藏到柴堆後，自己貼牆走近窗邊，從破洞往裡看。趙三蹲在新水缸旁，正從一個布袋裡倒出灰白色的粉末。粉末落入水中，水麵泛起淡淡的渾濁。
“周師兄說了，這次用噬靈散。”趙三低聲嘀咕，“經脈一斷，靈流自毀，連骨頭都煉不成器……陳默，你再狠，也得跪在這口缸前。”
陳默一腳踹開門。
門撞牆反彈，鐵鏈嘩啦作響。趙三猛地回頭，手中藥瓶脫手，砸在地上碎裂，粉末灑了一地。他臉色慘白，膝蓋一軟，直接跪了下去。
“不是我主使的！是周子川逼我的！他說我要不照做，就把我和黑市販藥的事告訴執事堂！”趙三渾身發抖，“我娘還在山下等我寄藥回去……我不能出事！”
陳默沒說話，蹲下身，從碎片中拾起半塊標簽。三個字清晰可見：噬靈散。
字跡與上次的“散靈散”如出一轍，但墨色更深，像是刻意為之。他認得這種藥——比散靈散猛三倍，專破修士經脈，中者一日內靈流逆行，若強行運功，筋骨儘廢。
更重要的是，此藥不在外門常用名錄之中。能接觸到它的，唯有內門高層或藥廬管事弟子。
他盯著趙三：“周子川還有誰知道？”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
“沒人……他隻讓心腹傳話，送藥的人還蒙著臉……”趙三搖頭，“但我聽他說了一句，‘玄明子那邊已經安排好，隻要陳默倒下，清脈散自然失效’……”
話未說完，遠處主峰突然響起鐘聲。
當——當——當！
三聲急促而沉重。
陳默瞳孔一縮。決賽原定中午開始，如今提前了。這是催戰鐘，所有參賽者必須即刻登台，遲到即視為棄權。
他站起身，將藥瓶碎片收入袖中，轉身對阿四道：“守住這屋子，別讓人動水缸，也別放趙三走。”
“那你呢？”
“我去擂台。”他走出門，腳步因失血略顯虛浮，脊背卻挺得筆直。
走出幾步，他又停下，回頭望向藥田中央那株高過人頭的靈草。它本不該此時長莖，可此刻莖葉微顫，葉緣泛起淡淡青光，似被人觸碰過。
他記得這草。五天前翻土時就在那兒，根纏著一塊碎石，石上刻著半個符紋。當時並未在意，如今卻發現符紋方向變了——原是朝東，現偏北七寸。
有人動過它。
而且是最近。
。步兩了走草株那朝是而，峰主往前有沒他。點小個個一下留上地在，落滴口袖從血，角衣起吹風，上埂田在立他
。下一了動又子葉
。風是不
。紋波帶緣邊，明透半，物之薄極片一著粘背葉——清更得看，閃一光金。熱灼陣一中眼，眼左起眯他
。片鱗是
。的漁阿是不
。息氣的泥淤底海著帶，膩滑、冷冰，種一另是
。牒通後最是，下六敲連，快更次這，響再聲鐘處遠，取欲手伸他
。處之落滴血在踏都步一每，動晃輕輕後背在鏈鐵。去走台擂朝步大身轉，手回收他
。步止然忽他，時口出田藥到快
。人一著站上路方前
。峰主朝麵，立而他對背，紋雲銀繡口袖，袍道灰青
。子明玄是
。樣一模一隻那的裂炸夜昨與，轉流光微身瓶，瓶玉隻一著握中手他但。話對的才方了到聽否是知不也，久多了站已知不
。聲擦摩的微細出發，緊繃鏈鐵。匣劍緊攥緩緩手左，地原立靜默陳
。頭回有沒子明玄
