秋風起，天漸涼，抬眼望年尾，儘是風霜雪。
送走了獨孤豔後，薑楚對裴翾道：“我們是不是該先去我爹那裡一趟？”
裴翾看著外邊的天色，說道：“嶽父大人恐怕剛上完早朝，現在又去兵部了，此刻並不在家。”
“那咱們直接去兵部？”
“那不好吧？還是先派人去薑府問問吧，嶽父大人一定是知道咱們回來了的。”裴翾說道。
薑楚蹙眉，裴翾這話說的有點亂，頗有些舉棋不定的樣子，他不會是受獨孤豔的影響了吧？
“算了算了，先待在家裡吧，我看你昨晚也沒睡好。”薑楚說了一句，然後直接坐在了桌前的椅子上。
裴翾撐著額頭，指著薑楚的眼眶：“你自己去照照鏡子，看看你眼眶。”
“我眼眶怎麼了？”
裴翾道：“跟塗了黑炭一樣。”
薑楚抿著嘴唇不說話了，她昨晚當然也沒睡好，跟那個獨孤豔睡一起，怎麼可能睡得好？
就在兩人不準備出門時，外邊又有人登門了。
登門的還是昨晚那個王內侍，隻見王內侍直接開口道：“陛下有命，讓裴侍讀，薑郡主，速速前去兵部議事！”
裴翾跟薑楚驚訝不已，直接去兵部嗎？
“好，我們馬上就去。”
裴翾答應著，連忙跟薑楚回房換衣服，又囑咐小慧照看好孩子，鼓搗了一會後，才整裝出門。
兵部衙門不在宮裡，而在城西的熙和街上，兩人跟著這位王內侍，走了約莫一刻鐘才走到。
到了兵部大門前，早有人出來相迎了。
“潛雲兄，別來無恙！”
裴翾一抬頭，見來人是李旭，當即笑了起來：“子規兄，如何回來了？”
李旭笑著走到裴翾麵前道：“我在鬆州當了半年主簿後，陛下又將我調回了洛陽，再度任兵部員外郎。”
“喔，官複原職了嗎？”薑楚問道。
李旭笑笑：“升職了，我現在是第一員外郎，再往前一步，那可就是兵部侍郎了。”
“可喜可賀啊！”裴翾拍了拍李旭的肩膀，一臉笑意道。
“請，陛下跟薑尚書都在裡頭等呢！”
“請！”
李旭熱情的挽著裴翾的手，帶著二人迅速走入了兵部大門。
兵部的議事廳裡，一身淡黃龍袍的皇帝，與一身紫色官袍的薑淮，正站在一張大沙盤前。兩人盯著眼前的沙盤，一個眉頭微皺，一個抬手扶額。
“回紇部，沙芨部，卜離部，兀喇部……這草原雜胡可真夠多的……”皇帝手持小木棍，又朝沙盤上一指，“這還有個鐵勒部，如今龜縮在烏延山一帶，苟延殘喘……”
薑淮道：“陛下，這些部族裡，最大的就回紇部了，如今他們占據了漠南最肥沃的草原，隻要打掉回紇，其他部族自然就稱臣歸附了。”
皇帝搖頭：“打掉一個鐵勒，又來一個回紇，打掉一個回紇，這片空白又會被填滿……就算他們稱臣歸附，那又能歸附多久呢？”
“陛下，這片草原太大，咱們也確實沒有一勞永逸的辦法。”薑淮道。
皇帝點點頭，歎息了起來。
正在這時，王內侍的聲音響了起來：“陛下，裴翾薑楚來了。”
“哦，嗬嗬嗬……”皇帝笑了起來，放下手裡的小木棍，望著走來的裴翾薑楚李旭，頓時笑了起來，“潛雲，雁寧啊，朕可等候你們多時了。”
兩人同時朝皇帝見禮，皇帝手一按：“免禮免禮，快點來，給朕說說，這仗怎麼打？”
裴翾薑楚朝沙盤走來，中途衝薑淮點點頭，薑淮笑了笑。來到沙盤前後，裴翾二人看著沙盤上那起伏的地形，也很快皺起了眉頭。
李旭拿起小木棍，指著陰山以北的地區道：“這一大片，目前都是回紇的地盤，回紇有八萬鐵騎。”隨後，他指向回紇部西北方，“這裡，木塔河一帶，是沙芨部，沙芨是曾經柔然的一支，兵力大概有三萬的樣子。”
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