指揮中心的空氣仿佛凝結成了實質。巨大的全息光幕上，一遍又一遍地重複播放著巡邏隊浴血帶回的戰鬥影像。變異巨蜥那身堅不可摧的甲殼，變異巨蠍那洞穿鋼板的骨刺，以及它們那堪稱完美的戰術協同，無一不在宣告著一種全新的、令人絕望的威脅模式。
高層會議緊急召開，氣氛凝重到了極點。一部分將領主張立刻調集重兵，在澳洲大陸建立前進基地，將這股“生物汙染”扼殺在搖籃裡。另一部分則持反對意見，認為“晶G格族”的下一次“考核”隨時可能降臨，此刻絕不能分散寶貴的軍事力量，去應付另一個大陸上的未知敵人。
爭論不休之際，陸一鳴做出了一個決定。他要將這份情報，通報給“晶格族”。這並非是天真地尋求援助，而是一次至關重要的試探。他需要知道，這些自詡為高等文明的“考官”，對於另一種異維度災害，究竟持何種態度。這關乎到“曙光之城”未來的戰略製定。
通過之前那枚**「莫比烏斯諧振器」**建立起的臨時通訊信道，陸一鳴成功聯係上了「棱光」。他沒有廢話，直接將那段慘烈的戰鬥影像完整地傳送了過去。
冰冷的會議室內，陸一鳴獨自麵對著那道由光芒構成的、代表著「棱光」意誌的虛擬投影。對方靜靜地“觀看”著屏幕上血肉橫飛的場麵，水晶般的身體表麵沒有絲毫情緒波動，仿佛在欣賞一部枯燥的生態紀錄片。
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直到影像播放完畢，畫麵定格在那頭被榴彈轟碎的變異巨蠍身上，「棱光」那毫無感情的合成音才緩緩響起：“信息已接收。正在進行數據比對……”
又是那種令人壓抑的沉默。片刻之後，「棱光」給出了它的分析結果。
“確認物種編號‘K-7’，通用代稱‘斯卡文’種係，一種低等集群意識文明。”
“特征：極高的環境適應性，指數級的繁殖與增殖速率，無個體智能，完全服從於巢穴意誌。在已知的宇宙文明目錄中，被歸類為……”
「棱光」在這裡有了一個微不可查的停頓，似乎在選擇一個最適合人類理解的詞彙。
“……**三級宇宙害蟲**。”
“害蟲？”陸一鳴敏銳地抓住了這個關鍵詞。這個詞彙中所蘊含的、那種根深蒂固的蔑視，讓他心中一沉。
“是的，就像你們這顆星球上的蝗蟲、或者行軍蟻。”「棱光」的語氣中，帶著一絲顯而易見的、屬於高等文明的傲慢與優越感。“它們是宇宙中的流浪掠食者。其文明的全部意義，就是尋找並吞噬一切有機行星的生物質，以此來延續和擴張。一種……非常原始，並且極為**低效的掠食模式**。”
“低效？”陸一鳴反問道，腦海中浮現出那堅固的甲殼與致命的骨刺。“它們表現出的戰鬥力，可一點也不低效。”
“你混淆了‘戰術能力’與‘文明效率’的概念。”「棱光」的語氣像一個循循善誘的老師在教導一個無知的孩童，“它們的強大，僅僅體現在對生物體的改造與應用上。但它們的文明本身，不創造任何價值，不探索任何法則，隻是單純地複製與吞噬。在宇宙尺度下，這種除了消耗資源外毫無建樹的文明形態，就是最低效、最沒有價值的存在。它們是宇宙生態的清道夫，而非真正的參與者。”
「棱光」的這番話，讓陸一鳴對這個廣闊而危險的宇宙，有了一個全新的、更為殘酷的認知。原來，在這些異維度文明之間，存在著一條如此清晰、如此冰冷的鄙視鏈。像“晶格族”這樣掌握了高維科技與能量應用的文明，自視為宇宙的“管理者”與“探索者”，而像“蟲群”這種依靠生物本能進行擴張的文明，則被它們輕蔑地視為需要清理的“害獸”。
就在陸一鳴思索這番話的深層含義時，「棱光」的話鋒陡然一轉，帶上了毫不掩飾的威脅意味。
“按照‘管理者’留下的基本協議，‘試煉場’內部爆發的次級災害，應由本土試煉文明自行處理。你們處理這種危機的能力、效率與代價，同樣是最終考核評分的重要組成部分。”
“換言之，這也是一道考題。”
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