不是有人造謠生事，故意挑撥離間？”
“母親說笑了，”庶長嫂早有準備，立刻側身讓開，身後幾個被她事先“說服”或拿了把柄的婆子丫鬟走了出來，“這些都是府裡的下人，她們都傳閱過那本邪書，還請父親母親明鑒！”
那幾個婆子丫鬟你一言我一語，將《化蝶》的故事扭曲得麵目全非。有的說“書中女子竟敢女扮男裝，簡直是不知廉恥”，有的說“祝英台違抗父命，不願嫁給馬文才，是為不孝”，還有的說“這書流傳開來，府裡的小丫鬟們都心思活絡了，竟想著要自己找婆家，簡直是亂了套了”。她們添油加醋，將一本淒美的愛情故事，說成了一本顛覆倫常、敗壞門風的“毒書”。
“父親，母親，”庶長嫂見火候差不多了，再次開口，步步緊逼，“此書稿來源不明，流毒甚廣，必須立刻嚴查出處，將所有流傳在外的書稿全部收繳銷毀，再揪出那心懷叵測的始作俑者，重重懲治，以正家風！否則，人心浮動，規矩敗壞，何以服眾？何以震懾下人？日後侯府的名聲，怕是要毀於一旦了！”
她的話，既將梁夫人置於“失察無能”的境地，又直接將“始作俑者”的罪名，隱晦地扣在了墨蘭母女頭上。
梁老爺本就怒火中燒，聞言更是勃然大怒，猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了起來。“查！立刻給我查！”他厲聲喝道，眼中滿是不容置疑的威嚴，“所有書稿，一頁不許留！全部收繳銷毀！我倒要看看，是誰如此大膽，竟敢在侯府裡宣揚這等異端邪說，敗壞我梁家的門風！”
壓力瞬間給到了梁夫人這邊。梁老爺已經動了真怒，庶長嫂又步步緊逼，若不能立刻給出交代，不僅她這個主母會被指責失察，嫡係一房也會在這場嫡庶博弈中落入下風，墨蘭和孩子們更是難逃責罰。
消息很快傳到了墨蘭的院子裡。暖閣內，氣氛驟然緊張得讓人喘不過氣。寧姐兒得知消息，小臉嚇得煞白，嘴唇微微顫抖，緊緊攥住了身邊曦曦的小手，手心全是冷汗。她知道，此事鬨到父親麵前，絕非小事，若是被查出書稿是她們所寫，後果不堪設想。婉兒也嚇得臉色蒼白，悄悄依偎到寧姐兒身邊，眼中滿是惶恐，連大氣都不敢出。鬨鬨雖還不完全明白事情的嚴重性，但看著姐姐們的神色，也知道出了大事，乖乖地站在一旁，不敢說話。
墨蘭深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她的手指微微收緊，指甲幾乎要嵌進掌心，但臉上卻依舊保持著鎮定。她看著窗外被風吹得搖曳的梧桐葉，腦海中飛速運轉著。她知道，庶長嫂和春珂此番發難，絕非偶然，她們要的不僅僅是銷毀一本書稿，更是要借此事打擊一房，動搖她的地位，甚至可能要毀掉孩子們的前程。
這不僅僅是關於一本故事書的爭端，更是嫡庶兩房一次短兵相接的正麵衝突。
她轉頭，看向身邊麵色惶恐的女兒們，尤其是曦曦那雙清亮卻帶著堅定的眼睛。那本《化蝶》，凝聚著孩子們的心血，也藏著她自己一絲未曾泯滅的情懷，藏著她對女兒們未來的期許。她絕不能讓這本書稿被銷毀，更不能讓孩子們因此受到傷害。
墨蘭緩緩站直身子，眼底的慌亂早已褪去，取而代之的是一種沉靜的決絕。她整理了一下衣襟，語氣平穩地對女兒們說：“別怕，有娘在。”
梁夫人素來雷厲風行，既已得了梁老爺的鈞旨，便即刻召集心腹婆子、管事媽媽，親自坐鎮指揮，一場席卷整個永昌侯府的搜查行動就此展開。
搜查隊伍從距離正房最遠的下人院落開始，挨房挨戶排查，連床底、箱籠、牆角縫隙都未曾放過。婆子們手持燭台，眼神銳利如鷹，翻檢物品時動作乾脆利落，一時間，府內腳步聲、器物碰撞聲、低聲嗬斥聲交織在一起，原本平靜的侯府被攪得風聲鶴唳。下人們個個噤若寒蟬，低眉順眼地侍立一旁，連大氣都不敢喘，生怕稍有不慎便被卷入這場無妄之災，惹禍上身。
搜查的隊伍如同細密的梳子，緩慢而嚴密地向著各房主子的院落推進，離墨蘭的院子越來越近。消息傳來時，暖閣內的空氣瞬間凝固。寧姐兒緊緊攥著衣角，指節泛白，手心冰涼得沁出冷汗，平日裡沉穩的神色蕩然無存，隻剩下掩飾不住的慌亂；婉兒早已嚇得臉色蒼白，眼眶泛紅，淚水在眼眶裡打轉，緊緊挨著寧姐兒，連呼吸都變得小心翼翼；就連最鎮定的曦曦（林蘇），也微微皺起了小眉頭，烏溜溜的大眼睛飛速轉動，大腦在緊張地思考著對策——那本凝聚了姐妹幾人無數心血、藏著她們秘密與向往的《化蝶》底稿，還靜靜躺在寧姐兒的書篋深處，一旦被搜出，後果不堪設想。
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