梁夫人帶著人，將墨蘭院落翻了個底朝天。從正房到偏廂，從書架到妝奩，連女兒們書篋裡的筆墨紙硯、床榻下的收納箱籠都一一倒出細查，甚至連窗欞縫隙、牆角暗格都未曾放過。婆子們下手極細，指尖劃過每一本書頁、每一件衣物，生怕錯過絲毫蛛絲馬跡。可最終，所有人都停下手來，麵麵相覷——那本被傳得沸沸揚揚的《化蝶》書稿，竟如同人間蒸發一般，蹤跡全無。
庶長嫂站在廳外，原本臉上滿是誌在必得的得意，隨著搜查的深入，那得意一點點僵在臉上，漸漸碎裂，最終化為難以置信的焦躁。她明明從春珂那裡得了確切消息，書稿最後就落在墨蘭的女兒們手中，怎麼會查不到？難道是消息有誤？還是墨蘭早已將書稿轉移到了別處？她攥緊了手心，指甲幾乎嵌進肉裡，眼神死死盯著搜查的婆子們，恨不得親自上陣翻找。
梁老爺坐在上首，臉色愈發不耐。他本就不喜內宅紛爭，如今興師動眾搜查了半天，卻一無所獲，隻覺得失了侯府的體麵。梁夫人也蹙著眉，指尖輕輕敲擊著桌案，目光在墨蘭和庶長嫂之間來回流轉，若有所思。
就在這凝滯的氣氛中，一直垂首靜立、始終保持著恭順姿態的墨蘭，緩緩抬起了頭。
她先前的溫順全然褪去，那雙總是帶著幾分柔和的杏眼，此刻銳利如出鞘的青鋒，直直看向臉色變幻不定的庶長嫂。沒有憤怒的嘶吼，隻有一種冰冷的、帶著穿透力的質疑，在寂靜的廳堂中緩緩響起：“長嫂，”墨蘭的聲音不高，卻字字清晰，擲地有聲，“如今母親已親自帶人查驗，我院中上下，裡裡外外皆已搜遍，並無你口中那所謂‘動搖家風、忤逆不孝’的邪書。不知長嫂對此，可還有何話說？”
庶長嫂被她這突如其來的反擊問得一噎，下意識地後退半步，強自鎮定道：“許是……許是你們提前得了風聲，將書稿藏匿起來了也未可知！府中流言四起，人人都在說這邪書之事，絕非空穴來風！”
“流言？”墨蘭輕輕重複了這兩個字，嘴角勾起一抹極淡、卻極具諷刺意味的弧度，那笑意未達眼底，隻透著徹骨的寒涼，“原來長嫂今日興師動眾，驚動父親母親，甚至不惜將我們三房上下當作賊人一般，翻箱倒櫃地搜查，所依仗的，竟隻是些捕風捉影的‘流言’？”
她向前踏出一步，身姿挺拔，目光灼灼，語氣依舊平穩，卻每一個字都加重了分量：“我竟不知，我們永昌侯府何時立下了這樣的規矩？僅憑幾句來路不明的流言，便可隨意質疑嫡係兒媳的清白，搜查嫡係孫女的閨房？長嫂今日之舉，是將父親母親的威嚴置於何地？又將我們二房的顏麵、乃至整個侯府的體麵，置於何地？”
她巧妙地避開了書稿本身的有無，轉而直接將矛頭指向庶長嫂行為的本質——無視尊卑倫常，肆意挑釁家族和睦，其心可誅。
“你……你胡說！”庶長嫂被她這番誅心之論打得措手不及，臉頰瞬間漲得通紅，如同煮熟的蝦子，她慌忙辯解，“我分明是為了侯府的家風著想！是為了肅清府中不良風氣，豈容你顛倒黑白、混淆視聽！”
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“為了侯府家風？”墨蘭仿佛聽到了什麼天大的笑話，她緩緩轉向梁老爺和梁夫人，神情懇切，眼底卻帶著恰到好處的委屈，聲音也染上了一絲不易察覺的哽咽，“父親，母親，兒媳愚見，真正敗壞家風的，從來不是幾頁不知所雲的紙，而是家人之間的猜忌、構陷與不睦！是為了一己私欲，便興風作浪，攪得家宅不寧！”
她再次轉頭看向庶長嫂，眼神冷得像冰，語氣也帶上了毫不掩飾的鋒芒：“長嫂口口聲聲為了侯府，可今日之事，除了讓下人們看儘笑話，讓父親母親徒增煩憂，讓嫡庶兩房心生嫌隙之外，於侯府有何益處？若真有人居心叵測，欲借此事挑撥我們嫡庶兩房的關係，離間骨肉親情，動搖我梁家的根基，那才是真正的其心可誅！”
這一頂“挑撥離間、破壞家族和睦”的大帽子，分量極重，精準地扣在了庶長嫂的頭上。梁老爺一生最重家族穩定與顏麵，最恨旁人提及嫡庶紛爭，聞言眉頭瞬間緊鎖，看向庶長嫂的目光已然帶上了明顯的審視與不悅。
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