他到家了。
可以哭了。
馬車穿過一條又一條街巷,駛過一座又一座牌坊,最後在一座朱門大戶前停下來。
門上懸著的匾額,在晨霧裡隱隱可見——
“永昌侯府”。
墨蘭掏出帕子,替她擦了擦臉上的淚。
“到了。”
林蘇點點頭,深吸一口氣,掀開車簾,走了下去。
門前早已站滿了人。
還是那些白衣,還是那些沉默,還是那種沉肅到極致的力量。
林蘇站在門前,望著這座府邸,望著那些白衣人,望著那口已經被抬進去的棺材。
有這樣一群人送他回家。
有這樣一個家族為他撐起這片天。
她抬起頭,迎著晨霧,迎著那片白茫茫的人影,一步一步,走了進去。
門在身後緩緩合上,將外麵的世界,隔在了另一邊。
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裡麵,是家。
是他再也回不來的家。
也是她,要替他守著的家。
從府門到大堂,一路垂著素幔,白幡高懸,風一吹,幔布輕揚,整座侯府都浸在一片靜得發沉的死寂裡。往日裡穿梭說笑的丫鬟仆婦,此刻全都斂聲屏氣,走路輕得像一陣煙,連呼吸都放得極低。所有人臉上都沒有多餘神情,隻有一種刻在骨血裡的肅穆——是頂天大的事,容不得半分差池。
靈堂設在正廳。
楠木棺槨靜靜停放在靈棚正中,罩著層層白綾,前方長明燈徹夜不熄,青煙嫋嫋,香燭氣息混著淡淡的沉香,彌漫在空氣裡,壓得人胸口發悶。兩側早已擺好奠席,地上鋪著厚厚的蒲團,最靠前、最正中的那幾個,是留給主家妻兒的位置。
寧姐兒跪在最前麵。
一身粗麻重孝裹在她身上,麻衣料子極糙,邊緣被反複摩挲得微微發白,腰間勒著一道粗麻孝帶,緊緊束著,幾乎要嵌進肉裡。不過是半大孩子,離家不過數載,再回來時,那張曾經帶著幾分嬌憨的小臉瘦了整整一圈,顴骨微微凸起,下頜線繃得鋒利,眼下是一圈化不開的青黑,顯然是連日不眠不休。可她脊背卻挺得筆直,像一株被風雪壓過卻不肯彎折的小樹苗,雙膝穩穩落在蒲團上,雙手平放在膝頭,一動不動,連指尖都不曾輕顫。
她就那樣跪著,目光直直望著前方棺槨的方向,眼神空茫,卻又帶著一種超乎年齡的堅定。明明還是個小姑娘,可那一身麻衣裹著的,早已不是昔日在揚州宅院裡撒嬌嬉鬨的小女兒情態。
父親不在了。
從今往後,她便是家中長女。
這一跪,跪的是父女恩情,跪的是侯府規矩,跪的,也是她一夜長大的人生。
婉兒緊緊挨著她,跪在身側。
她比姐姐年紀更小,身子也更單薄瘦小,那身製式相同的粗麻孝服穿在身上,空蕩蕩地晃蕩,像一陣風就能把她吹倒。她始終低著頭,額前碎發垂落,遮住眉眼,小小的肩膀控製不住地微微發抖,卻死死咬著下唇,牙關緊咬,把所有嗚咽、所有委屈、所有恐慌,全都硬生生咽回肚子裡。
她不敢哭。
不敢在滿府賓客麵前哭,不敢在姐姐身後哭,更不敢在父親靈前失態。
唇瓣早已被咬得失去血色,齒印深深陷進去,隱隱滲出血絲,她卻像是感覺不到疼,隻憑著一股執拗撐著,撐到整個人都微微發僵。
墨蘭一步步走進靈堂偏廊。
目光先落在那兩道小小的身影上。
心,像是被一隻冰冷的手狠狠攥住,一抽一抽地疼。
那是她的女兒。
可如今,棺槨一入侯府,她們便要身著重孝,跪在最顯眼的地方,接受滿門賓客的吊唁,承受旁人或同情或探究的目光,學著端著、忍著、撐著。
墨蘭腳步放輕,慢慢走過去,在兩個女兒麵前緩緩蹲下。
她沒有說話。
此刻任何言語,都顯得蒼白無力。
隻是伸出手,輕輕落在寧姐兒的肩膀上。
那肩膀硬邦邦的,繃得死緊,像一塊淬了冷意的小石板,沒有半分孩童該有的柔軟。墨蘭指尖微微一頓,心底一酸,又輕輕拍了拍,一下,又一下,力道輕而穩,像從前無數個夜裡,哄著受驚的小丫頭入睡時那樣。
寧姐兒緩緩抬起頭。
眼眶通紅,眼底布滿血絲,卻硬是沒有掉下一滴眼淚。
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