二十四小時的倒計時，在聖地緊張而有序的備戰中飛速流逝。
鍛造區內，爐火熊熊，叮當作響。張海赤著上身，古銅色的皮膚上汗水橫流，他親自操錘，按照沈冰提供的能量回路圖譜，在特製的合金箭簇和拳頭大小的球形外殼上精心雕刻、鑲嵌著微小的導能晶片。沈冰則在一旁的操作台上，通過精密儀器，極其小心地從“冥河之水”容器中提取出微量的粘稠物質，進行著稀釋與能量穩定化處理。她的動作一絲不苟，眼神專注得可怕，仿佛在進行一場神聖的儀式。
淩萱也在這裡，她並非工匠，但對能量附著有著天生的敏銳。她閉目凝神，偶爾會伸出手指，在即將完成的“冥河”箭簇上輕輕拂過，一絲極其微弱的、源自她自身變異體質的冰寒能量被引導而出，並非注入，而是如同包覆般纏繞在箭簇尖端，形成一層極其隱晦的能量“引信”。這層引信本身無害，甚至能略微提升箭速，但其真正的用途，是在撞擊目標的瞬間，以特定的能量頻率震蕩，最大化激發“冥河之水”的惰化效應。
“成功了。”沈冰將一滴經過處理的、顏色變為暗紫色的液體，滴入一個刻滿回路的球形外殼中，迅速密封。原本平平無奇的金屬球體，表麵立刻流淌過一絲令人心悸的幽光，內部仿佛有暗流湧動。
“第一批，十二支‘破魔箭’，六枚‘沉寂之雷’。”張海抹了把汗，將成品小心地放入特製的隔離箱中。“效果理論上沒問題，但具體威力和對不同能量屬性的克製程度，需要實戰檢驗。”
淩萱拿起一支“破魔箭”，箭身冰冷，暗紫色的箭簇散發著不祥的氣息。她輕輕掂量了一下：“足夠讓那些依賴能量的家夥喝一壺了。”
與此同時，房塵巡視著聖地的各個防禦節點。
石壁負責的西側高地陣地已經初具規模，利用前哨站廢墟的混凝土塊和沙袋，構建了交錯的多層火力點，繳獲的重機槍和火箭筒被架設在關鍵位置，視野開闊，射界良好。
河穀南北兩側，淩萱和白夜的伏擊隊伍也已就位。戰士們隱藏在茂密的輻射變異灌木叢和深不見底的礦洞陰影中，與環境融為一體，呼吸都壓到了最低。白夜甚至親自布置了一些利用獸筋、銳利骨片和觸發式警報鈴構成的簡易陷阱，覆蓋了可能的滲透路徑。
幽影和閃擊如同融入了空氣，早已消失在前方，她們的任務是眼睛和匕首，至關重要。
柳芸緊跟房塵身邊，她不再是需要保護的累贅，而是值得信賴的副手。她仔細檢查著每一處掩體，提醒戰士們注意偽裝和彈藥儲備。
月泉和周婉領導的醫療隊，在聖地後方一個天然形成的、易守難攻的岩洞內建立了野戰醫院。乾淨的繃帶、消毒藥劑、以及初步分類的急救器械都已準備就緒。周婉甚至還利用有限的材料，搭建了一個簡易的無菌手術台。
“我們會儘力挽救每一個戰士的生命。”周婉對前來巡視的房塵說道，她的語氣依舊平靜，但眼神中多了一份屬於戰士的堅定。這片土地給予她的尊重和發揮才能的空間，讓她迅速產生了歸屬感。
夕陽開始西沉，將天邊染成一片淒豔的血紅。河穀地帶的風帶著硝煙和鐵鏽的味道，預示著即將到來的殺戮。
就在戰前最後時刻，幽影的身影如同鬼魅般出現在房塵臨時指揮所外。
“主人，有情況。”
房塵眼神一凝：“說。”
“東南方向，約五公裡外，發現‘毒蠍’小隊先鋒斥候，三人，裝備精良，潛行技巧高超，正在向我們預設伏擊圈迂回滲透。”幽影語速極快，“另外，我們發現了一支不屬於黑蛇的小型車隊，兩輛改裝過的越野車，從東北方向繞行，似乎想避開主戰場，但他們的路線……會經過聖地外圍三號警戒區。”
不屬於黑蛇的車隊？在這個敏感時刻出現在這片區域？
房塵眉頭微蹙。是敵是友？還是單純的過路者？如果是後者，他們很可能會被卷入這場血腥衝突，屍骨無存。如果是前者……
“能判斷車隊來曆嗎？”
“車輛有破損，風塵仆仆，不像黑蛇製式裝備。車內人員數量不明，但觀察到有女性，其中一人似乎持有精密儀器，像是在勘探地形。”閃擊的聲音通過幽影攜帶的簡易通訊器傳來，她們姐妹分工，一人監視“毒蠍”，一人盯住了意外來客。
勘探地形？女性？房塵心中念頭飛轉。在這片區域，除了黑蛇和他們，還有誰會進行地形勘探？
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