清晨的露水還掛在草尖上，佩妮站在木屋外，指尖一動，係統界麵無聲展開。綠光掃過空氣，一行字浮現：“新任務發布：教導一名麻瓜使用基礎魔法，限時24小時。”
她合上界麵，轉身推門進屋。
斯內普已經醒了，正把昨夜那顆收進袖中的光珠取出，放在桌上細看。光珠微微脈動，像有生命。
“係統派活了。”佩妮說。
他抬眼。
“教一個麻瓜用魔法。”她走到桌邊，拿起魔杖，“我想好了，就找湯姆。”
斯內普沒說話，隻是將光珠輕輕推回她那邊。他知道湯姆——鎮邊獨居的跛腳老人，常年裹著舊毯子坐在門廊下，孩子們路過總要扔幾塊泥巴取樂。
“他敢接魔杖？”他問。
“不是敢不敢，是有沒有人試過。”她把光珠收好，“巫師從不教麻瓜，就像麻瓜從不信自己能碰魔法。可係統讓我做，我就做。”
他盯著她看了兩秒，忽然起身，從櫃子裡取出一個小瓶，遞過去。“加了鎮定成分的穩定劑，萬一他魔力反衝，能緩住。”
佩妮接過，塞進袖袋。“你總比我細。”
“我隻是不想你白費力氣。”
她笑了下，轉身往外走。陽光斜切進屋，照在桌角那張寫滿波形圖的紙上，墨跡未乾。
鎮子邊緣的土路坑窪不平，湯姆的屋子歪在荒草堆裡，屋頂塌了一角。佩妮走近時，三個孩子正圍著門柱扔泥，笑聲刺耳。
她抬手一揮，三團泥塊在半空凝住，隨即散成灰粉。
孩子們回頭，看見是她，立刻散開，跑得比風還快。
湯姆坐在門內矮凳上，拐杖橫在膝頭，手微微發抖。他認得佩妮，上回集市真相還原後，他曾在人群裡小聲說了一句“她沒騙人”。
“您沒事吧？”佩妮走近。
老人搖頭，聲音低得幾乎聽不見：“他們……就圖個樂。”
“那您願不願意，也圖個樂？”她蹲下來，與他平視，“我想教您一個魔法，能讓夜裡不再黑。”
湯姆愣住，眼睛慢慢睜大。“我？學……那個？”
“熒光閃爍。”她說，“最簡單的照明咒。念對了，杖尖就會亮。”
老人猛地往後縮了縮。“我不行，我連字都認不全，哪會念咒語？”
“不是念，是想。”她從袖中取出魔杖，輕輕放在他掌心，“您記得小時候點油燈嗎？火柴劃一下，燈芯就亮。那時候，您心裡是不是鬆了口氣？”
他怔住。
“魔法也一樣。”她聲音放輕，“您隻要想著那股‘亮起來’的感覺，就夠了。”
湯姆的手指蜷了蜷，沒鬆開魔杖，也沒動。
佩妮站起身，抬手對準他那扇破舊木門。一道微光掠過，門板上的泥漬和劃痕瞬間消失，露出原本的淺褐色木紋。
老人呼吸一滯。
她又抬手，指向他濕透的衣角。暖流拂過，布料迅速乾燥，連褶皺都舒展開來。
“這些……都是真的？”他抬頭看她。
“比麵包和水還真。”她說，“您要是願意，現在就能試試。”
湯姆低頭看著掌心的魔杖，手指顫抖。他一生都在被人說“沒用”，連走路都要靠一根木棍撐著，現在卻有人告訴他，他也能點亮光。
“萬一……傷著人呢？”他終於開口。
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“傷不了。”她說，“魔力像呼吸，您不憋氣，它就不會衝出來。來，把手給我。”
她伸出手。
老人遲疑幾秒，把魔杖換到左手，右手慢慢搭上她的指尖。
佩妮閉眼，意念一動，係統啟動“知識轉化”模塊。她將“意念引導”解析成“回憶一件讓您心裡暖的事”。
“想點高興的。”她低聲說，“比如，哪天沒人扔泥巴，太陽照在身上，您覺得……活得像個人。”
湯姆的呼吸慢了下來。
他想起五歲那年，母親給他烤過一塊蜂蜜餅。那味道，那熱氣，那笑。
佩妮感覺到他掌心溫度上升，魔力開始流動。
“跟著我念。”她說，“熒光——閃爍。”
老人嘴唇抖動，聲音細如蚊鳴：“熒……光……閃……爍……”
杖尖毫無反應。
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