臘月二十九，北雁關突然間發布了消息，說要成立北方商貿總署，並且，消息經過蒸汽機車提前送達各地，幾乎同時傳遍了全省各地。
一時間，民間俱喜，應者如潮，前來報名的人數不勝數，甚至都已經蓋過了新年的熱度，哪怕是新春已至，照樣有人絡繹不絕，前來北雁關報名，一時間，北雁關人潮湧動，居然更加繁華熱鬨了起來。
與此同時，官府收購了大批的煤、棉、木等緊缺物資，市場價格一路瘋長，但官府照收不誤，也讓那些囤積居奇的人狠狠地賺了一大筆，那叫一個心花怒放。
……
醉仙樓裡，七家士族的當家人正聚在這裡，濟濟一堂，人人臉上俱是喜氣洋洋。
“哈哈，這一次，咱們生意狂賺啊，加在一起，總共賺了超過四百萬兩銀子，遠遠地超過了預期的二百萬兩，而且，還是堂堂正正，任是誰也挑不出任何毛病來，這錢賺得乾乾淨淨，半點也不必擔憂，過癮哪。”
瘦高的山羊胡老者哈哈大笑道。
“何止於此哪，官府定於正月初十普考，正月十一、十二組織什麼麵試，前三百名試者，可以進入總署，經過內部的各種考核後，擇優定職位，委以重任。現在，咱們已經完全準備停當了。若是可以，咱們爭取把那三百名全都占了！”
張家的家主張魁也哈哈大笑道。
“必須準備停當的嘛。畢竟，通過咱們的暗線，還有馬大人的幫忙，考試的試題咱們都已經偷出來了，並且那個什麼麵試的考官咱們也買通了大半，定好了暗語。
這種情況下，如果那三百子弟還不能考進總署，怕也是天意難違了。”
其他幾個家主你一言我一語地道。
“噓，噤聲，這等大事，若是傳出去可是要掉腦袋的，把肉埋在飯碗裡吃，切勿再聲張再談及此事了。”
柳成元將食指豎於唇間，輕喝了一聲道。
“柳家主，怕什麼嘛，這可是咱們的地盤，整個樓上樓下，全都是咱們的人。”
張魁笑道。
“那也不可得意忘形，否則就是自招災禍。現在我們羽翼還未豐滿，必須收斂。就像你家收高利貸的事情，最好少做，否則有可能會被有心人盯上。現在是最好的時候，但也是最壞的時候，畢竟，監察部的人也在這裡盯著呢，據說李辰也在北雁關，千萬不能在這個關鍵的時刻出現岔頭。”
柳成元瞪了他一眼道。
張魁一驚，趕緊點頭，其他人也是神色斂起，不敢再言其他。
“總之，越近事成，越要沉住氣，此話共勉，諸位切記。”柳成元端起了酒杯，向眾人一舉，遮袖一飲而儘。
所有人都點頭，遮袖飲酒。
“接下來，我們就說說利益分配還有名額分配的事情吧。”柳成元對眾人的表現比較滿意，點了頭，繼續說道。
他卻並不清楚，酒樓之上，正有兩個黑衣人伏在那裡，冒著風雪嚴寒，從透過的瓦縫兒中盯著他們，記錄著他們所說的每一句話。
……
新年已過，不過高原那邊戰後重建，忙得一塌糊塗，所以，蘇蘇也無法再在這裡待下去了，隻能與李辰依依惜別，帶著兒子回去了高原，倒是不再提。
李辰這幾天一直在等某些事情的發生，同時，利用這難得的時光和梁紅玉還有明藍包括蘇蘇幾個人團聚。
其實他原本還想回永康的，但北雁關事情未了，他實在不能回去，也隻能繼續等下去了。
北方商貿總署的考試已經結束了，包括麵試都已經結束了，成績也向全社會公開。
參加這一次考試的居然超過了六千人，可見這個時代的公務員工作同樣吃香。
北方商貿總署擇優錄了六百人，然後再以二比一的比例錄了前麵的三百人。
當然，這三百人都是什麼人，除了天知地知某些人知之外，其他人，並不知曉。
但毫無疑問，李辰現在也知。
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