八月十五，子夜。
皇城西北角，那片六百年的紅牆在月光下泛著冷冷的光澤。
陳白虎帶著二百名白虎軍精銳穿過神武門的時候，他以為今夜最難的一關，是麵前那條通往劍尊小院的鬆柏林蔭道。
他錯了。
最難的一關，不在前麵。
在他下麵。
在他根本看不見的地方。
……
陳白虎推開那扇褪了色的木門，走進小院，又推開堂屋的門，與坐在太師椅上的劍尊（或者說，那具看上去像劍尊的軀殼）對視的時候，整個皇城的地底深處，發生了另一件事。
皇城地下三十米。
一條從明代就存在的、被後人反複加固和擴建的暗道裡，空氣陰冷潮濕，帶著一股子滲進骨頭縫的寒意。
暗道的儘頭，是一扇黑鐵鑄成的大門。
門上沒有鎖。
因為不需要鎖。
這扇門從建造之初，靠的就不是物理意義上的“鎖”，而是刻在門板內側、門框四周、地麵和穹頂上的——陣紋。
密密麻麻的陣紋。
用朱砂、黑狗血、鐵砂、骨灰混合而成的特殊墨跡，一筆一畫地刻畫在每一寸鐵壁上，經過不知多少年的浸染，那些紋路已經滲進了鐵的本身，變成了鐵麵上永遠洗不掉的暗紅色痕跡。
陣紋的作用很簡單——隔絕。
隔絕氣息，隔絕聲音，隔絕一切內外的感知交流。
關在裡麵的人，哪怕修為通天，也沒法把一絲一毫的氣息泄露到外麵來。
外麵的人，哪怕站在門前，也感知不到裡麵有活物。
這是劍尊親手布置的。
沒有人知道這座地下牢獄的存在。
除了劍尊自己。
這座牢獄有一個名字。
大凶獄。
……
黑鐵大門後麵，是一條比暗道更窄的甬道，兩側是石壁，頭頂是低矮的穹頂，每隔幾米嵌著一顆拳頭大小的夜明珠，發出慘白的冷光，照亮了甬道裡永遠凝固的那種潮濕與陰冷。
甬道兩側，每隔十步，就有一扇鐵柵欄門。
柵欄門後麵，是大小不一的石室。
有的石室空著，積了一層灰。
有的石室裡，有東西。
說是“東西”，是因為那些石室裡的存在，已經很難用“人”來定義了。
他們活著。
呼吸著，心跳著，血液在血管裡流動著。
可他們的眼神是空的。
像是靈魂被什麼東西掏走了一樣，隻剩一具還在運轉的軀殼，日複一日地消耗著從那點可憐的飲食中獲取的能量，維持著最低限度的生命體征。
這是劍尊的手段。
他不殺人。
他覺得殺人太便宜了。
他更喜歡把人關在這裡，用特殊的手段封住他們的修為，壓製他們的神魂，讓他們在漫長的、看不到儘頭的黑暗裡，一點一點地被時間磨蝕，磨到連自己叫什麼都不記得。
有些人在這裡關了十年。
有些人關了二十年。
有些人……關了更久。
他們被外麵的人忘記了。
被江湖忘記了。
被曆史忘記了。
像被埋進墳墓的種子，永遠不會發芽，也永遠不會死，隻是安安靜靜地爛在泥土深處，無聲無息。
……
但有五個人，沒有爛。
他們的神魂被陣紋壓製，修為被封鎖，可意識還在。
清醒的、完整的、沒有一絲模糊的意識——像五盞被罩在鐵罩裡的燈，燈罩再厚，燈芯還在燒。
封無極坐在石室角落，背靠石壁，雙腿盤著。
他的石室不大，四步長，三步寬，剛好夠他打坐。
七十多年了，他就這麼坐著，一坐就是七十多年。
陰冥之氣被陣紋封得死死的，一絲都調動不了，可他的神魂沒有一刻鬆懈過——他在用最原始的方式修煉，用意識一遍又一遍地梳理經脈，哪怕沒有真氣流轉，光是用意念走一遍，也能讓神魂不至於萎縮。
七十多年。
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