誠之助站在原地，沒有動。
他的眼睛半睜半閉，目光從兩人身上的武器上掃過，在短柄戰斧和短劍各停留了不到一秒，然後收回——評估已經完成了。
他的右手緩緩抬起，手指搭上了打刀的刀柄。
指節微微收緊，拇指推了一下刀鐔——刀刃從鞘裡滑出了不到一毫米，一道極細的銀光從刀鞘縫隙中泄露出來。
這是拔刀術的前置動作。
任何宗師看到這個動作，都會立刻做出反應——要麼後退，要麼先發製人。
但打頭的金發男人反應比預想的快。
他沒有拔武器，反而抬起了雙手——掌心朝前，五指張開，做出了一個國際通用的“停”的手勢。
“等一下！等一下！”
他的英語帶著濃重的東歐口音——聽上去像是捷克或者波蘭那邊的人，語速極快，聲調裡帶著一股急切。
“不是打架！不是打架！”
他身後的卷發同伴微微皺了一下眉，顯然對這種“主動示弱”的姿態不太讚同，但他沒有出聲阻止，隻是左臂上的短劍微微調整了一下角度。
誠之助的手指停在了刀柄上。
拇指沒有繼續推刀鐔，但也沒有鬆開。
刀刃依然露著那一毫米的銀光，像一隻半睜的眼睛，冷冷地注視著麵前的一切。
他沒有說話。
金發男人見他的手指沒動，緊繃的肩膀微微鬆了一分，但眼神裡依然帶著一種小心翼翼的試探——像是麵對一條隨時可能咬人的狗，你不確定該不該把手伸過去。
他往前邁了半步，雙手依然舉著，臉上擠出一個不太自然的笑容——那笑容在月光下顯得有些僵硬，像一塊被勉強掰彎的鐵皮。
“朋友，”他的語氣放緩了幾分，眼睛在誠之助的臉上來回打量，“你不是華夏人吧？”
這句話落下的瞬間，誠之助的眉毛幾不可察地動了一下。
不是驚訝。
是某種更微妙的情緒。
金發男人還在看著他，眼神裡帶著一種歐洲人辨認亞洲麵孔時特有的困惑——那種“你們長得都差不多”的、近乎真誠的迷茫。
他搓了搓手，又往前湊了半步，語氣裡多了幾分討好：“你的臉……我看不太出來。你的穿著……”他的目光落在誠之助的黑色劍道服和那柄樸素至極的打刀上，“這個打扮，是櫻花國的？”
他說“櫻花國”三個字的時候，發音有些磕絆，顯然這個詞在他的詞彙表裡不算高頻。
誠之助看著他。
沉默了大約兩秒。
然後他開口了，聲音不高，櫻花語的口音被壓得很淡，英語的咬字卻出奇地清晰——像是一個在沉默中反複打磨每一個詞語的人。
“是。”
一個字。
金發男人的臉上立刻綻開了一個燦爛的笑容——那種“誤會解除了太好了”的、如釋重負的燦爛。
他甚至回頭看了一眼卷發同伴，給了一個“你看我沒猜錯吧”的眼神。
卷發男人沒有回應他的眼神，隻是微微挑了一下眉毛，左臂上的短劍角度鬆動了一度。
誠之助的目光在兩人之間掃了一個來回。
他的手指依然搭在刀柄上，拇指依然抵著刀鐔，那一毫米的銀光依然冷冷地亮著。
“那又怎麼樣？”他問。
語氣平淡，不冷不熱。
但那幾個字落進金發男人耳朵裡的時候，他臉上的笑容不但沒有減退，反而更深了幾分——因為他聽出了這語氣裡的“沒有敵意”。
如果對方有敵意，不會問“那又怎麼樣”，會直接拔刀。
金發男人往前又邁了一步，現在他和誠之助之間的距離縮短到了八步——這個距離對宗師來說已經不算安全了，但金發男人顯然判斷對方暫時不會動手，於是放心地走進了這個範圍。
“那好辦了！”他的語氣裡帶著一種近乎熱情的親昵，像在跟一個老朋友搭話，“既然你是櫻花國人——那我們就不打你了。”
他拍了拍自己的胸口，又指了指身後的卷發同伴，嘴角咧到了耳根：
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