竹林間的空氣仿佛凝固了，隻剩下風吹竹葉的沙沙聲。
吳承安手中那枚瑩潤的玉佩在陽光下泛著清冷的光，上麵“趙承平”四個篆字格外刺眼。
周明達的額頭滲出細密的汗珠。
他死死盯著那塊玉佩，喉結上下滾動，卻發不出聲音。
這位在清河縣橫行多年的鹽商第一次感到如此棘手——眼前這個十歲的少年，竟敢如此強硬地與他們對峙。
“怎麼？不敢說話了？”
吳承安的聲音冷得像冰：“方才不是還要打斷我的腿嗎？”
杜興生的臉色由紅轉白，又由白轉青。
他悄悄扯了扯周明達的衣袖，低聲道：“周兄，這玉佩……莫不是真的？”
“放屁！”
周明達猛地甩開他的手，卻因為用力過猛，腰間掛著的銀算盤“嘩啦”一聲掉在地上。
他慌忙彎腰去撿，肥胖的身軀顯得格外笨拙，引得周圍學子一陣竊笑。
藍力夫抹了把臉上的汗，強作鎮定道：“小子，你別以為拿塊破玉就能唬住我們！趙縣令何等人物，怎會把貼身玉佩給你？”
“就是！”
謝陽雲附和道，卻不敢直視吳承安的眼睛：“這玉佩定是你偷的！”
吳承安冷笑一聲，將玉佩翻轉過來。
陽光下，背麵那行“承平三年進士及第“的小字清晰可見。
他緩步向前，每一步都踏得五位老爺心頭一顫。
“要不要現在就去縣衙驗證？”
他的聲音不大，卻字字誅心：“正好讓趙縣令評評理，看看這壞玉佩是不是我偷的，再看看今日是誰在學堂門口聚眾鬨事，是誰先動手打傷老人！”
秦興安聞言突然腿一軟，差點跪倒在地。
他想起去年縣衙審理的一起案子——有個富商當街毆打乞丐，被趙縣令判了三十大板，還在衙門口示眾三日。
那淒厲的慘叫聲，至今回想起來都讓他毛骨悚然。
周圍的學子議論聲越來越大：“看他們那慫樣！”
“平時不是挺威風的嗎？”
“活該！仗勢欺人的東西！”
“這些老爺平日裡作威作福慣了，想不到今日遇到硬茬了吧？”
周明達的臉漲成了豬肝色。
吳承安如此信誓旦旦，那玉佩肯定是真的，這說明趙縣令和吳承安有關係。
一想到自己惹上了縣令，周明達冷汗直流。
他猛地轉身，對家丁們吼道：“還愣著乾什麼？走！”
說完就要往竹林外擠。
眼下局勢不利，還是先離開，調查清楚再說。
“站住！”
吳承安一聲厲喝，驚得周明達一個趔趄。
隻見吳承安指著馬車上的福伯，聲音裡帶著壓抑的怒火：“打了人就想走？今日不給福伯賠禮道歉，誰也別想離開！”
福伯虛弱地靠在車廂上，額頭的傷口還在滲血。
王宏發紅著眼睛，用袖子小心地替他擦拭。
“你！”
周明達氣得渾身發抖：“你也打傷了我們的人！真要算起來……”
“是你們先動手！”
吳承安強勢打斷，寸步不讓：“二十五個人圍攻我一個，還打傷福伯，這就是清河縣富商的做派？”
現場再次陷入死寂。
五位老爺麵麵相覷，誰也不敢接話。
他們心裡都清楚，今日這事要是鬨到縣衙，吃虧的肯定是自己。
就在這時，竹林小道上傳來一陣急促的腳步聲。
韓夫子帶著幾個年長的學子匆匆趕來，他的灰白胡子氣得直翹，寬大的儒衫都被汗水浸透了一片。
“韓夫子！”
五位老爺像抓到救命稻草般一擁而上。
周明達搶先道：“您來得正好！這吳承安目無尊長，打傷我們這麼多家丁，您一定要……”
“住口！”
韓夫子一聲怒喝，驚得竹林裡的鳥雀四散飛逃。
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