那匹寶藍色綢緞表麵新生的、蠕動的灰色絲線，像一根冰冷的針，刺破了阿簷最後一絲僥幸。汙染並非僅附著於生命，它也在無生命的物件上滋生、蔓延，如同一種惡性的共生。他不能再困守於翰淵閣這艘正在緩慢沉沒的破船。
墨仙昏睡前那些顛三倒四的囈語碎片，此刻在他腦中重新翻湧、碰撞。“西街棺材鋪……木料味道不對……”、“地脈的‘記得’少了，‘忘了’就多了……”這些碎片指向一個共同的方位——城市更深處，那些被現代化浪潮衝刷後殘留的、藏著舊日秘密的褶皺。
他需要更多的信息，需要理解這“遺忘”的運作方式。他想到了墨仙曾含糊提過的、城西茶館那位以講述《津門煙雲錄》聞名的老說書人。故事是記憶的容器，是說書人的命根子。如果“遺忘”正在係統性發生，那裡或許能觀察到更清晰的痕跡。
午後，城西茶館裡人聲鼎沸。劣質茶葉和炒瓜子混合的氣味濃鬱得幾乎凝成實質，與老主顧們汗衫上的煙味、還有頭頂緩慢旋轉的吊扇攪起的陳年灰塵混在一起，形成一種特有的、喧囂的凡俗熱浪。跑堂的夥計提著長嘴銅壺，在桌椅間靈活穿梭，吆喝著添水，壺嘴噴出的白汽瞬間被嘈雜吞沒。
阿簷擠在一個靠柱子的角落，這裡光線昏暗，能稍微隔絕一些撲麵而來的聲浪和情緒洪流，讓他不至於頭痛欲裂。即便如此，無數茶客的談笑、爭論、對生活的抱怨和短暫的歡愉，仍像無數根細針，持續刺激著他的感官。他努力收縮自己的感知，像一隻受驚的蚌。
台子上，一張褪色的紅木桌案後，坐著那位老說書人。清瘦，穿著件洗得發白的藍布長衫，山羊胡子修剪得整齊，但眼神裡有一種常年被茶水和水煙浸潤後的渾濁。他麵前擺著一杯濃茶，一方驚堂木。台下，茶客們翹首以盼，等著今天的壓軸大戲——《海龍王三鬥洋槍隊》。這是老人最拿手的段子，講的是津港開埠時民間想象的龍王顯聖，對抗西洋火輪的傳奇，充滿了光怪陸離的細節和酣暢淋漓的鬥法。
老人清了清嗓子，渾濁的眼睛掃過滿堂賓客，拿起驚堂木。
“啪！”
一聲脆響，壓下滿堂嘈雜。
“上回書說到，那洋人的鐵甲火輪，嗚嘟嘟冒著黑煙，炮口有籮筐那麼大，直衝海河口而來！巡海水族蝦兵蟹將，觸之即潰，死傷無數……”
老人聲音洪亮，略帶沙啞，節奏拿捏得極好，瞬間將眾人帶入情境。茶客們屏息凝神，嗑瓜子的聲音都停了。
阿簷的“視野”中，台上又是另一番景象。老人身上，數根代表不同特質的“命運絲線”清晰可見：代表“技藝”的沉穩褐色絲線最為粗壯；代表“健康”的柔韌青綠色絲線略顯黯淡但尚算完整；而最為明亮的，是一根銀白色的、不斷微微顫動的絲線——那代表著“記憶”，尤其是他賴以生存的、那些浩如煙海的傳奇故事。
然而，一條格外粗壯、粘膩的灰色絲線，正如同巨蟒般，死死纏繞在那根銀白色的“記憶之線”上，幾乎將其完全覆蓋。灰絲緩慢蠕動，每一次收縮，那銀白的光芒就肉眼可見地黯淡、板結一分。
台上，老人講到關鍵時刻，語速加快，手臂揮舞：“……隻見那海龍王，立於浪頭之上，口吐人言：‘爾等蠻夷，欺我太甚！今日便叫爾等見識神州法術！’說罷，掐訣念咒，便要召來四海龍王助陣，行那呼風喚雨之法……”
茶客們聽得如癡如醉。
老人深吸一口氣，胸膛鼓起，準備吐出那最精彩的法咒詞——
他的聲音，戛然而止。
張著嘴，保持著那個吸氣吐字的姿勢，眼神卻瞬間變得一片茫然。那是一種徹底的、冰冷的空白。仿佛有人拿著塊橡皮，將他腦海中的某一塊精準地擦去了。
台下寂靜無聲，隻有吊扇吱呀轉動。
幾秒鐘後，老人喉結滾動了一下，發出一聲模糊的、類似喉嚨被堵住的“咯咯”聲。他困惑地眨了眨眼，低頭看了看自己的手，又抬頭看向台下無數雙期待的眼睛。額頭上，細密的汗珠瞬間滲了出來，在昏暗的光線下閃著微光。
他徒勞地張開嘴，又閉上。再張開。
“……便……便召來……”他重複著斷掉前的最後幾個字，聲音發虛，試圖接上那條斷掉的線。但線頭已然消失。
“啪！啪！”
他有些慌亂地、用力地拍打著驚堂木，木塊撞擊桌麵的聲音在寂靜的茶館裡顯得格外刺耳，甚至帶著一絲絕望。但這並不能敲回丟失的記憶。
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