鐘樓頂層的死寂中，那一聲沉悶的、仿佛直接敲在心臟上的地底搏動，餘韻如同冰冷的漣漪，在阿簷的感知中一圈圈擴散。他僵立在原地，目光死死盯著那隻眼珠化為死灰的鴿子，感覺腳下的木板仿佛變成了脆弱的冰層，其下是深不見底的、正在蘇醒的黑暗。
那搏動聲……與他在閣樓截獲的星界雜音中的低頻嗡鳴，一模一樣。
它不是幻覺。它來自地底。它變得更強了，也更清晰了。
阿簷強迫自己移開視線，不再去看那詭異的鴿屍。他需要確認。他需要知道這聲音到底是什麼。
他的目光掃過這間布滿灰塵的頂層小屋，最終落在牆角一根鏽跡斑斑的、碗口粗的鐵管上。這鐵管從地板穿入，直通向上，最終沒入屋頂的陰影裡，似乎是舊時鐘樓敲鐘機械的一部分傳導裝置。此刻，它更像是一根聽診器，一根插在這座城市病體深處的探針。
鐵管表麵冰冷粗糙，覆蓋著一層紅褐色的鏽痂和凝固的汙垢。
阿簷沒有絲毫猶豫。他走到牆角，緩緩蹲下身，屏住呼吸，然後將自己的右側臉頰和耳朵，緊緊貼在了那根冰冷刺骨的鐵管壁上。
瞬間，一種極度的寒意順著顴骨蔓延開來。鐵鏽的氣味鑽入鼻腔。
起初，隻有一片死寂。以及他自己血液在耳膜中流動的、被放大了的嗡嗡聲。
他耐心等待著，將全部心神沉入這冰冷的接觸中。
幾秒鐘後，它來了。
嗡……
一聲極其低沉、緩慢的震動，通過鐵管的固體傳導，直接、蠻橫地鑿入他的顱骨。
這不是通過空氣傳播的聲音。這是一種純粹的、強大的能量脈衝，一種直接作用於靈性層麵的物理性震顫。它帶著一種令人心悸的、規律性的節奏。
嗡……（漫長的間隔）
嗡……
如同一個巨大無比的、沉睡於地心深處的心臟，正在極其緩慢地、沉重地搏動。每一次“搏動”，都帶來一陣穿透骨髓的冰冷震顫，以及一種難以言喻的、萬物歸寂的虛無感。
這嗡鳴聲裡，沒有憤怒，沒有痛苦，甚至沒有意識。隻有一種絕對的、不容置疑的靜止與終結的宣告。它是“遺忘”本身的心跳，是“腐朽”規律的脈搏。
阿簷渾身汗毛倒豎。他猛地想抬起頭，脫離這可怕的接觸，卻發現自己的臉頰仿佛被粘在了冰冷的鐵管上，被那規律的、冰冷的搏動牢牢吸住，無法掙脫。
在這絕對沉寂的鐘樓頂端，在這規律的地底嗡鳴中，另一種細微的、窸窣的聲響，突兀地鑽進他未被堵住的左耳。
嘩啦…嘩啦…
聲音來自他勞動布外套的口袋。
他艱難地轉動眼珠，向下瞥去。
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隻見他外套口袋裡，那幾顆用透明玻璃紙包著的、剩下的水果硬糖，正在自行顫動。
包裹糖塊的玻璃紙，隨著地底傳來的每一次低沉嗡鳴，便以一種詭異的、緩慢的節奏，自行收縮、舒展，發出極其細微卻清晰的嘩啦聲。仿佛有一個看不見的孩子，正跟著那可怕的地心搏動，慢條斯理地、一遍又一遍地捏緊又鬆開這些糖紙。
這景象遠比直接的恐怖更加令人毛骨悚然。一種冰冷的、非人的力量，正在通過最細微的介質，漫不經心地展示著它的存在與它的規則。
阿簷猛地一咬牙，臉頰的肌肉因用力而撕裂般疼痛，他終於掙脫了那冰冷的吸附，踉蹌著向後跌坐在地上，大口大口地喘著粗氣。
臉頰接觸鐵管的地方，留下了一道冰冷的、粘著鐵鏽紅痕的印記。
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