那扇無聲滑開又無聲合攏的牆壁，以及其後吞噬了阿簷的、深不見底的地底黑暗，仿佛一個冰冷的句點，為“翰淵閣”書店內發生的一切暫時畫上了休止符。然而，在城市的另一端，在黎明前最深沉的寒意中，故事仍在繼續。
淩晨四點，津港城沉睡得最沉。西洋風的騎樓輪廓模糊地浸在濃稠的、帶著鹹腥氣的海霧裡，像一艘艘擱淺的幽靈船。路燈的光暈被霧氣揉碎，暈染成一團團昏黃的、無力的毛球，勉強照亮空無一人的、濕漉漉的柏油路麵。
一根極其古老的鑄鐵電線杆，像一位沉默的老兵，孤零零地矗立在十字路口的拐角。它的杆身布滿了層層疊疊的、被風雨侵蝕得模糊不清的牛皮癬廣告殘跡，以及更深的、鏽蝕出的棕紅色疤痕。頂端，縱橫交錯的黑色電線向四麵八方延伸，隱沒在霧氣中，如同一張巨大的、無形的蛛網的局部脈絡。
電線杆投下的陰影，在霧氣中顯得格外濃重，邊緣模糊，仿佛具有某種粘稠的質感。
阿簷就站在這片濃影的邊緣，背靠著電線杆冰冷、粗糙的鏽蝕表麵。他裹緊了身上那件洗得發白的勞動布外套，領子豎著，抵擋著浸骨的寒意。他的呼吸在冷空氣中嗬出淡淡的白汽，迅速被霧氣吞噬。
他並非獨自一人。
在街道的另一側，一位老環衛工人正在清掃街道。老人身形佝僂，穿著一件寬大的、橙黃色的反光背心，背心邊緣已經磨損、汙損，顏色黯淡。他頭上戴著一頂同樣顏色的舊帽子，帽簷壓得很低，看不清麵容。
他掃地的動作極其緩慢，卻帶著一種奇異的、近乎儀式感的韻律。
唰……啦……
長長的竹掃帚的梢頭，刮擦著潮濕的地麵，發出一種乾燥的、沙啞的摩擦聲。這聲音在無邊的寂靜和濃霧中，顯得異常清晰，甚至有些刺耳。他一下、一下地掃著，極其專注，仿佛整個世界隻剩下他，他的掃帚，以及腳下那一小片需要清理的區域。
唰……啦……
他掃攏了一小堆落葉、紙屑和灰塵。然後，他停下動作，微微彎下腰，伸出一隻戴著露指線手套的、布滿老繭和裂口的手，在那堆垃圾裡仔細地翻抹著。
他的動作停頓了一下。
然後，他小心地從裡麵撿出了一樣東西。
那是一張被揉得皺巴巴的、巴掌大小的紙片。似乎是從兒童圖畫本上撕下來的，上麵用蠟筆胡亂地塗畫著一些鮮豔卻歪扭的線條和色塊，隱約能看出一個太陽、一座房子，和幾個手拉手的小人。
畫紙的一角，還粘著一小塊乾掉的、黑乎乎的糖漬。
老人拿著那張皺巴巴的畫紙，並沒有立刻將它丟進身旁的畚鬥。他沉默地端詳了它幾秒鐘，那雙隱在帽簷陰影下的眼睛，看不清任何情緒。
然後，他用另一隻沒戴手套的、同樣粗糙的手，仔細地、極其輕柔地，將那張紙一點點撫平。他的動作專注得仿佛在修複一件珍貴的古籍。
撫平後，他並沒有將它收起。他環顧了一下四周——霧氣彌漫，街道空寂。他蹣跚地走到路邊一個用水泥磚壘砌的、裡麵種著半死不活的冬青樹的小花壇旁。
他蹲下身，用手扒開花壇邊緣的幾塊鬆動的磚塊，露出下麵潮濕的、黑色的泥土。
他將那張撫平的兒童畫，小心地、正麵朝上地，平鋪在泥土上。
然後，他再將那幾塊水泥磚，仔細地、嚴絲合縫地，壓了回去。
他站起身，拍了拍手上沾的泥土，重新拿起掃帚，繼續他緩慢而有韻律的清掃。
唰……啦……
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仿佛什麼都沒有發生過。
整個過程，寂靜無聲，像一幕沒有配樂的黑白默片。
一直靜靜觀望的阿簷，此刻，那雙習慣於觀察書頁細微蟲蛀和墨跡濃淡的眼睛，微微眯了起來。
他看得見。
在那位沉默的老人，如此珍而重之地對待那張被遺棄的、毫無價值的兒童畫時，一種極其微弱、卻異常純淨的情感能量，從老人身上悄然散發出來。
那並非強烈的悲喜，而是一種……極其平淡的珍視。一種對“無用之物”背後所代表的某個微小夢想的無聲尊重與挽留。一種對抗遺忘與丟棄的、沉默的溫柔。
這情感如此纖細，如同初春冰雪消融時，第一滴即將滴落的雪水，清澈，冰涼，卻蘊含著極微弱的生機。
阿簷幾乎是下意識地，抬起了右手。食指與拇指習慣性地摩挲著，指尖那層洗不掉的墨繭和糨糊硬皮，仿佛自動回憶起了某種熟悉的觸感。
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