榨油、煤油分餾、蠟燭改良的全過程。一日看不完，就看十日；一人看不懂，我派學生講解百遍。”
老匠忽然跪下：“小人……願去。小人不是要鬨事，隻是怕被這世道扔下。”
三百餘人陸續跪下，不是威壓，而是心服。
林懷瑾扶起老人時，手在微微顫抖。他終於懂了父親常說的一句話：“民心如秤，稱的不是言辭華麗，而是你為他們做了多少實事。”
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時間： 四月十九，午時
地點： 京郊貧民區，臨時搭起的“義診所”
第十七名孩童躺在木床上，七歲，瘦骨嶙峋。他的父親——新知書局管事趙三，正死死盯著石磊手中的手術刀。
趙三（聲音嘶啞）： “石大人，您保證這‘磁石囊’真能救我兒？不是……不是另一種控製？”
石磊的腿傷讓他站立不穩，隻能坐在凳子上操作。他展開林凡的《格物啟蒙圖說》，翻到“磁石吸鐵”那一頁，上麵畫著孩童用磁石吸起鐵針的遊戲。
“趙管事，你看。磁石相吸是天地之理，我們隻是用這道理做一個‘盾’。”他指著孩子頸側微凸的皮膚，“西洋人埋的鐵片是‘矛’，我們的磁石囊是‘盾’。盾貼近矛，乾擾其磁力，遠程信號便無法引爆。”
趙三（顫抖）： “可為什麼要切開皮肉？不能……貼在皮膚上嗎？”
“因為今夜滿月，磁力最強。貼在外部可能被檢測到，反成靶子。”石磊頓了頓，說出真相，“而且我們懷疑，‘燭影’今晚可能會……大規模引爆，以製造恐慌。”
趙三臉色慘白。
此時，孩童忽然醒了，睜著清澈的眼睛：“爹，我夢見洋和尚給我糖吃……但糖在身體裡發燙。”
石磊心中劇震。他握住孩子的手：“孩子，叔叔現在要幫你把‘糖’變得不燙了。會有點疼，你怕不怕？”
孩子看著他，忽然說：“叔叔，你畫的書我見過。爹偷偷帶回來的，上麵有會轉的風車……風車能幫娘磨麵嗎？”
石磊眼眶發熱：“能。等你好起來，叔叔教你做真的風車。”
手術進行時，窗外傳來騷動。杜仲衝進來：“石監院！西城發現三十餘名植入者聚集，都收到匿名紙條，讓他們‘今夜子時去燈市口領解藥’！”
石磊（手未停，額角滲出冷汗）： “調虎離山。他們想把人集中，一網打儘。”
“怎麼辦？我們人手不夠同時管控兩處——”
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石磊縫合完最後一針，抬頭：“去請顧夫人。用‘驛路通天’發布消息：文正公遺孀顧蓮舟，今夜酉時於文正公府門前，親自講解磁石囊原理，並免費為所有植入者檢查。她的話，百姓信。”
他想起林凡病重時，顧蓮舟曾代夫巡視災民，親手為孩童分發粥糧。那時她說：“百姓信的不是官銜，是心。”
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時間： 四月十九，戌時
地點： 金陵秦淮河，畫舫“攬月樓”
絲竹盈耳，紅燭高燒。三樓雅間內，三王府長史已到齊，桌上銀票堆疊如山。
白鷺（扮作富商，左肩微聳——那是舊槍傷的後遺症）： “諸位，這份證詞乃當年林家海難唯一幸存的老仆所書，按有手印。其上寫明：林凡頸後三顆紅痣呈三角排列，此特征林氏一族男丁皆有。而當今文正公遺體入殮時，顧夫人特意以高領遮掩……”
他展開一卷泛黃紙頁，上麵字跡工整，還附有一幅人像草圖，頸後確實有三痣。
慶王府長史（眯眼）： “單憑此物，如何取信天下？顧蓮舟大可說這是偽造。”
白鷺微笑：“所以，我還請來一位人證。”
屏風後走出一名老嫗，佝僂著背，聲音沙啞：“老身……曾是林家乳母。少爺那三顆痣，老身親手撫摸過無數次。嘉靖三十五年海難，老身因回鄉探親逃過一劫……”
她描述著林凡幼年種種細節：愛吃的糖糕、睡覺時握的小木刀、七歲跌傷左眉留下淺疤。
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