“嗯，去山東了，黃河又鬨災。”母親的聲音平靜，但撚珠的手指微微發緊，“安兒自己玩，母親念完這段經。”
他知道，每當父親去治水、去賑災、去那些危險的地方，母親就會在佛堂待很久很久。
檀香嫋嫋中，他看見母親閉目低誦的側臉。那麼美，卻籠著一層淡淡的、他那時還不懂的憂色。
有一天，他忍不住問：“母親，你總為父親念經，父親知道嗎？”
母親睜開眼，摸了摸他的頭：“他不知道最好。”
“為什麼？”
“因為知道了，他會分心。”母親放下佛珠，將他攬到身邊，“安兒，你父親在做很難很難的事。有很多人不喜歡他做的事，想讓他摔倒。母親幫不上別的忙，隻能在這裡，求佛祖保佑他平安。”
五歲的孩子似懂非懂：“那……我也念經，父親會更平安嗎？”
母親笑了，笑容裡有淚光：“安兒乖，你有更該做的事。”
“什麼事？”
“好好長大。”母親指著佛堂外灑滿陽光的庭院，“長成比你父親更厲害的人，這樣將來他累了，你就能替他扛。”
那天下午，母親破例沒有誦經，而是帶他在佛堂外的回廊坐下，給他講了一個故事：
“從前有個書生，立誌要修一座橋，讓河兩岸的人來往方便。他花了十年畫圖，又花了十年籌錢，終於要動工時，發大水了，把他的圖紙、木料都衝走了。”
“書生坐在河邊哭。這時來了個老和尚，問他：‘你還修橋嗎？’書生說：‘修，但我沒圖紙了，也沒錢了。’”
“老和尚指著河對岸說：‘你看，那些等著過河的人，他們還在等。’”
母親頓了頓：“安兒，你猜書生後來怎麼樣了？”
林懷瑾想了想：“他……重新畫圖了？”
“不止。”母親望向遠方的天空，“他跳進河裡，用身體給鄉親們搭了座人橋。等他上岸時，發現所有人都跳下來了——大家肩並肩，真的搭成了一座橋。”
“後來呢？”
“後來橋修成了，書生成了有名的好官。但更重要的——”母親低頭看他，“是那天跳下河的所有人，從此都知道了一件事：有些事，不是一個人能完成的，要很多人一起做。而第一個跳下去的人，最可貴。”
林懷瑾忽然問：“父親就是第一個跳下去的人嗎？”
母親怔了怔，然後緊緊抱住他：“是。你父親……就是那個書生。”
她的眼淚落在他的衣襟上，溫熱的。
那一刻，五歲的林懷瑾模模糊糊明白了：
佛堂裡的誦經聲，不是軟弱。
是母親在用她的方式，做那個“第二個跳下河的人”。
是在父親看不見的地方，為他築一座精神的橋。
從那天起，他開始在書房和佛堂之間跑來跑去。
在書房，他學著父親的樣子畫歪歪扭扭的圖——不是小馬，是小橋。因為他想讓父親修橋時，不用跳進河裡。
在佛堂，他學著母親的樣子合十禱告——不是求佛祖，是悄悄說：“等我長大了，我替父親跳河。”
有一次被父親撞見。
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父親沒有笑他，而是蹲下身，認真看他畫的“橋”：幾根歪斜的線條，上麵站滿火柴棍似的小人。
“安兒畫的是什麼？”
“人橋。”他認真地解釋，“父親修橋時，不用跳下去，用這個。很多人站在一起，就是橋。”
父親沉默了很久。
然後把他抱起來，走到庭院裡，指著天上的雲：
“安兒，你看雲。雲沒有橋，但風會帶它去任何地方。”
“人需要橋，是因為人沒有翅膀。”父親的聲音很輕，“但如果有一天，人能造出比翅膀更好的東西——比如會跑得很快的車，會飛得很高的燈，甚至……會自己過河的船。那時候，橋就不用那麼辛苦了。”
他轉頭看兒子，眼中是他熟悉的、亮晶晶的光芒：
“所以安兒，不要隻想著‘替父親跳河’。”
“要想著——怎麼讓以後的人，不用再跳河。”
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