匠做了個“滑輪吊籃”，把藏在船艙夾層的鹽包輕鬆起出。結案時，他寫的那份《私鹽運輸路線與洗錢網絡分析報告》，詳細到讓省裡來的按察使都震驚。
“大人如何想到這些法子？”韓文遠忍不住問。
林凡正在畫一幅奇怪的圖——不是地圖，是許多點和線組成的網狀結構，標注著“節點”“樞紐”“信息流”。
他頭也不抬：“因為問題不是孤立的。私鹽、走私、賄賂、地方保護……這些事背後有一張網。我們要破的不是案，是網。”
韓文遠看著那張圖，心中寒意漸生。
這種思維，這種工具，這種……俯瞰全局的視角，不像這個時代該有的。
更不對勁的是林凡偶爾的“失言”。
一次勘驗水利工程，林凡看著滾滾江水，忽然喃喃：“要是能修個三峽大壩就好了……”
“大人說什麼？”
“沒什麼。”林凡回過神，笑容有些勉強，“想起……古書裡的記載。”
另一次，府衙購置新算盤，林凡拿著看了半天，搖頭：“效率太低。該設計個計算器，至少要是機械的……”
韓文遠默默記下這些碎片。
他開始暗中調查——不是出於懷疑，是出於一種本能的不安。他翻遍林凡的過往：昌樂林家村出身，父母早亡，科舉連捷，得徐階賞識……履曆乾淨得挑不出毛病。
直到那天夜裡。
林凡感染風寒，高燒說明話。韓文遠守在床邊，聽見他反複念叨：
“回不去了……實驗失敗了……錨點偏移……代價……”
還有幾個奇怪的詞：“電”“網絡”“文明火種”。
韓文遠手心冒汗。他點燃蠟燭，快速記下這些詞，然後裝作什麼也沒聽見。
第二天，林凡退了燒，第一件事是找他。
“文遠，昨晚我說夢話了？”
韓文遠穩住心神：“大人燒得厲害，說了些治水的事。”
林凡盯著他看了很久，久到韓文遠幾乎要跪下坦白。
但最後，林凡隻是歎了口氣：“文遠，你信不信……這世上有一種人，生來就知道一些不該知道的事？”
“學生……”
“我信。”林凡走到窗前，背影蕭索，“因為我就是這種人。”
他轉身，眼神平靜得可怕：“我知道怎麼造比明輪船快十倍的船，知道怎麼點亮比蠟燭亮百倍的燈，知道怎麼治現在治不好的病。但我也知道——這些東西拿出來，會改變一切，也會……毀掉很多。”
韓文遠喉嚨發乾：“那大人為何還要做？”
“因為不做，會毀掉更多。”林凡笑了，笑裡有種悲壯的決絕，“文遠，我一直在找一個答案：把這些‘不該知道’的東西交給這個時代，到底是對是錯？”
“現在我想通了——對錯不重要，重要的是，交給誰。”
他走到韓文遠麵前，按住他的肩：
“我要你幫我做一件事。”
“大人請吩咐。”
“建一張網。”林凡眼神灼灼，“不是刑偵網，是情報網。網眼要細，要能撈起水底最隱秘的泥沙；觸角要長，要能伸到朝堂、邊關、甚至……海外。”
“為什麼？”
“因為變革會觸動利益，利益會催生陰謀。”林凡聲音低沉，“我要在明處推行新政，就需要有人在暗處，替我看著背後，看著陰影裡那些蠢蠢欲動的刀。”
他從懷中掏出一枚玉佩，刻著個“驛”字：
“這個給你。從今天起，你掌‘驛路通天’。錢、人、渠道，我都會給你。你隻有一個任務——”
“在我看不見的地方，替我看見。”
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