京城林府的一切逐漸步入正軌，林凡埋首於閣務，顧蓮舟從容周旋於京華貴眷之間，小林懷瑾在父母的嗬護下茁壯成長。然而，一份來自故鄉林家村的特殊請柬，勾起了林凡內心深處最柔軟的牽掛。
這日，林凡在閣中處理公文，收到一封來自林家村老族長林厚德的親筆信。信紙粗糙，字跡卻端正有力：
“凡娃子（鄉間舊稱，透著親昵）：見字如麵。聞你已位極人臣，為國操勞，村中老少皆與有榮焉。去歲你著人送來的新式犁鏵、水利圖紙，村中已依樣打造使用，效果甚好，今年春耕，效率倍增，鄉親們感念你的恩德。更喜聞你喜得麟兒，此乃林家之大幸！村中祠堂已修葺一新，族譜亦已續修。老朽與眾鄉親商議，盼你若有閒暇，能攜妻孥回鄉一行，一則祭拜先祖，告慰列祖列宗；二則也讓鄉親們見見咱們林家出的這位宰相，看看小公子。望能成行。”
捧著這封充滿鄉土氣息的信，林凡仿佛看到了老族長慈祥而期盼的麵容，看到了林家村那熟悉的山水田疇。一股濃烈的鄉情湧上心頭。他離鄉多年，雖暗中關照，卻始終未曾回去看看。
林凡尋了個機會，向皇帝麵陳此事。
“陛下，臣蒙聖恩，得居高位，然根係鄉土，不敢或忘。今故鄉族老來信，盼臣歸鄉祭祖，亦讓臣之妻兒認認根脈。臣懇請陛下恩準，予臣旬日假期，返鄉省親。”林凡言辭懇切。
皇帝聞言，非但沒有不悅，反而露出讚賞之色：“愛卿不忘根本，乃是美德。‘國之本在家，家之本在身’，卿能恪守孝道，不忘桑梓，足見本性淳厚。準奏！便予你半月假期，衣錦還鄉，也讓故鄉百姓，沾沾朕之股肱大臣的福氣！”
“臣，謝陛下隆恩！”林凡深深一揖。皇帝的支持，讓他此行更添光彩與意義。
安排好閣中事務，林凡帶著顧蓮舟與尚在繈褓中的安兒，在一隊精銳護衛的護送下，悄然離京，南下返鄉。一路無話，越是接近林家村，林凡的心緒便越是難以平靜。官道變成了熟悉的鄉間小路，空氣中彌漫著泥土和莊稼的清新氣息。
顧蓮舟能感受到夫君情緒的波動，輕輕握住他的手：“夫君，這便是生你養你的地方？”
“嗯。”林凡點頭，目光透過車簾，望向遠處隱約在望的村落輪廓，那裡有他童年的記憶，有他最初的夢想。
車駕剛到村口，便被眼前的景象震撼了。幾乎全村的老少婦孺都聚集在村口的百年大槐樹下，翹首以盼。老族長林厚德一身漿洗得發白的青布長衫，站在最前方，須發皆白，卻精神矍鑠。
“來了！凡娃子回來了！”
不知誰喊了一聲，人群頓時騷動起來。
林凡連忙下車，快步上前，對著老族長便要行大禮：“厚德公，林凡回來了！”
老族長一把扶住他，渾濁的老眼泛著淚花，聲音哽咽：“好！好！回來就好！使不得，使不得，你現在是閣老大人了……”
“在您老麵前，我永遠是林家村的凡娃子。”林凡堅持躬身行了一禮，然後向在場的鄉親們團團拱手：“林凡見過各位叔伯兄弟，嬸嬸嫂嫂！”
鄉親們看著他雖身居高位卻依舊謙和，無不激動萬分，紛紛圍了上來，七嘴八舌地問候著。
當顧蓮舟抱著安兒走下馬車時，人群再次安靜下來，隨即爆發出更熱烈的議論。
“這就是林夫人？真跟畫裡的仙女似的！”
“快看小公子，多俊啊！”
顧蓮舟落落大方地向眾人微笑示意，她懷中粉雕玉琢的安兒，更是成了全場的焦點，引得陣陣憐愛的驚歎。
在眾人的簇擁下，林凡一家來到了修繕一新的林家祠堂。祠堂內，燭火通明，香煙繚繞，牌位井然。林凡淨手焚香，帶著顧蓮舟和（由顧蓮舟抱著）安兒，在列祖列宗牌位前鄭重叩拜。
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