決定一旦做出，便再無回頭路。
三人離開了那片埋葬了幽冥長老的雅丹地貌，一路向東，穿越戈壁，跋涉數日，眼前終於不再是望不到儘頭的黃沙與礫石。
天地間開始出現零星的綠色，地勢逐漸起伏，最終，一條渾濁浩蕩的大江，如同沉睡的巨龍，橫亙於蒼茫大地之上。
嘉陵江。
江風帶著濕潤的水汽撲麵而來，吹拂著雲逸塵日益增多的白發，也暫時驅散了唐小棠眉宇間連日奔波的疲憊。
他們抵達的這處渡口，名為“望西渡”，是通往西域大漠的最後幾個重要渡口之一，也是中原與西域商路的咽喉。
渡口不大，卻異常繁忙，碼頭上停泊著大小不一的船隻，有高桅的官船，有簡陋的漁舟，更多的是載滿貨物、準備逆流而上或順流而下的商船。
腳夫吆喝著，商賈討價還價，江湖客抱劍而行，構成了一幅鮮活而嘈雜的市井畫卷。
這人間煙火氣，與他們剛剛經曆的生死搏殺、與那縈繞心頭的輪回宿命相比，顯得如此遙遠而不真實。
站在喧囂的渡口，三人一時間都有些沉默。
“由此順流而下，可至巴蜀，再轉陸路，便能回到唐門故地附近。”
唐小棠望著江麵上來往的舟楫，輕聲說道，打破了沉默。
她的目光沒有看雲逸塵，仿佛隻是在陳述一個簡單的事實。
雲逸塵點了點頭，目光卻投向西方，那是嘉陵江的上遊，也是通往無儘大漠的方向。
江風獵獵，吹動他染塵的衣袍，也讓他本就冷峻的側臉更添幾分孤峭。
自劍宗覆滅、師友離散，又親手斬殺了幽冥長老後，他身上的氣息愈發沉靜，卻也愈發冰冷，如同深潭之水，表麵無波，內裡卻藏著刺骨的寒與決絕。
李寒沙雙手合十，立於一旁，僧袍在江風中微微拂動，額間佛骨黯淡無光，如同尋常玉石。
他就像一個安靜的坐標，錨定在這紛擾的塵世渡口。
“我們需要分頭行動。”
雲逸塵開口，聲音平靜，聽不出絲毫情緒起伏，像是在部署一場與己無關的戰局。
“流沙海凶險未知，我與寒沙同行，目標明確，也便於應對。小棠，”他第一次如此正式地稱呼她，讓唐小棠的心微微一跳，“你單獨行動，目標更小，不易引起幽冥教注意。
你回唐門故地，務必找到更多關於天機匣的線索，尤其是……如何安全開啟，以及使用它的代價。”
他頓了頓，補充道：“地圖背麵的警告，‘別集齊’，我們必須弄清楚緣由。天機匣是關鍵一環，不能有失。”
他的安排邏輯清晰，冷靜得近乎殘酷。沒有詢問，沒有商量，隻有不容置疑的指令。
唐小棠看著他，看著他那雙曾經清澈、如今卻仿佛蒙上一層金灰色薄翳的眼眸，心中湧起一股難以言喻的酸楚。
眼前的雲逸塵，越來越像一把出鞘的利劍，鋒利，冰冷，隻為斬神而存在，正在一點點失去屬於“人”的溫度。
她想起初遇時，那個在山間破廟裡，還會因她的機關術而露出驚歎表情的少年；想起他被幽冥教追殺時，依然會下意識護在她身前的背影。
那些畫麵，與眼前這個白發獨臂、氣息凜冽的青年，漸漸重疊，卻又仿佛隔著一層無形的、越來越厚的冰牆。
“我明白。”
唐小棠壓下心中的波瀾，努力讓自己的聲音聽起來同樣冷靜，“唐門秘庫深處，或許還有爺爺留下的其他手劄。天機匣……我會想辦法弄清楚。”
她沒有提阿蠻，沒有提自己的擔憂，因為她知道，此刻說這些，毫無意義。
雲逸塵的決定，不會因為她的情緒而改變。
李寒沙適時開口，聲音溫和，帶著一絲撫慰人心的力量：“唐姑娘孤身一人，務必小心。幽冥教勢力盤根錯節，中原亦非淨土。若有危急，可往附近佛寺，出示此物。”
他從袖中取出一枚看似普通的木製佛牌，上麵刻著一個簡單的“卍”字字符，遞給了唐小棠。“寺中僧人見此，會予你庇護。”
唐小棠接過佛牌，觸手溫潤，她感激地看了李寒沙一眼：“多謝寒沙師兄。”
氣氛再次陷入一種微妙的凝滯。離別的愁緒與對前路的憂慮，像無形的絲線，纏繞在三人之間。
“我們……何時再聚？”
唐小棠終究還是沒忍住，問出了這句話。她的目光落在雲逸塵臉上，帶著一絲不易察覺的期盼。
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