與昆侖的肅殺、大漠的死寂截然不同，苗疆深處，是另一種形態的、生機勃勃卻又殺機四伏的世界。
參天的古木遮天蔽日，虯結的藤蔓如同巨蟒垂落，空氣中彌漫著濃重的、混合了腐殖質、奇異花香與某種毒蟲腥甜的氣息。
光線透過層層疊疊的枝葉，化作一道道昏黃朦朧的光柱，投映在布滿苔蘚和詭異菌類的濕滑地麵上。
遠處，不時傳來不知名蟲豸的嘶鳴和野獸的低吼，更添幾分原始與神秘。
阿蠻被帶回的，並非陰森的地牢，而是一座依傍著陡峭山壁、完全與自然環境融為一體的龐大寨落——幽冥教苗疆總壇，千蠱寨。
寨子以巨大的竹木和黑石構建，吊腳樓層層疊疊，沿著山勢蜿蜒而上，直至沒入繚繞的雲霧之中。
無數的蠱雕圖騰刻畫在廊柱、簷角，那些蟲豸的眼睛似乎都用某種會發光的寶石鑲嵌，在昏暗中閃爍著幽幽的光芒，冷漠地注視著寨中的一切。
令阿蠻感到意外且極度不安的是，她並未受到囚犯的待遇。
押送她回來的幽冥教徒，在進入寨子核心區域後，便收斂了所有的倨傲與殺氣，變得恭敬甚至……帶著一絲畏懼。
她身上的束縛被解除，換上了一身用料考究、繡滿繁複暗金色蠱紋的墨綠色苗疆盛裝，腕間那枚帶有裂痕的銀鈴未被收繳，反而被係上了一條嶄新的、蘊含著微弱守護力量的五彩絲絛。
她被安置在一處位置極高、視野開闊，可以俯瞰小半個寨落和遠處那口散發著不祥氣息的“萬蠱血池”的吊腳樓中。
樓內設施齊全，甚至稱得上奢華，每日有沉默的侍女送來精美的食物和清水，但她們從不與阿蠻對視，也從不回答任何問題。
這種反常的“禮遇”，比嚴刑拷打更讓阿蠻感到窒息。
她就像一件被精心擦拭、等待擺上祭壇的珍貴祭品。
她沒有被限製在吊腳樓內，可以在有限的範圍內活動。
但每一次走出房門，都能感受到無數道投射而來的目光。
有敬畏，有好奇，有嫉妒，有審視，更多的是……一種看待“物品”般的估量。
寨落中權力鬥爭的暗流，即便她這個“新人”也能清晰地感受到。
長老們分為數派，對於如何處置她這位“歸來的聖女”，意見不一。
以刑堂長老兀骨為首的一派，認為她背叛幽冥教，私助天命者，罪無可赦，應按教規處以極刑，以儆效尤。
而以掌管典籍、資曆最老的桑吉婆婆為首的一派，則認為她身負最純淨的幽冥蠱血，是曆代聖女中天賦最高者，其“過錯”乃是尊者計劃的一部分，如今歸來，正應完成其作為聖女的最終使命——繼承蠱母之位。
還有幾位手握實權、態度曖昧的長老，則在兩派之間搖擺，似乎在待價而沽，或者……在等待著什麼。
阿蠻身處漩渦中心，心卻係在萬裡之外。
她不知道雲逸塵和唐小棠是否安全逃脫，不知道他們是否看到了她在時空碎片中拚儘全力傳遞的警告。
每當夜深人靜，她撫摸著腕上那枚帶著裂痕的銀鈴，感受著其中微弱的、仿佛與遙遠西方某處心跳隱隱共鳴的悸動，心中便充滿了難以言喻的焦慮與刺痛。
那心悸，時而平穩，時而狂野，時而冰冷，仿佛雲逸塵正經曆著她無法想象的劇變。
這一日，她被傳喚至寨落最高處，那座緊鄰著萬蠱血池、通體由漆黑巨石壘成的幽冥神殿。
神殿內部空間極大，卻異常昏暗。
隻有牆壁上鑲嵌的、如同無數隻蠱蟲複眼般的幽綠寶石，提供著微弱的光源。
空氣中彌漫著濃重的、如同實質的幽冥之息與血腥氣，源頭便是神殿儘頭，那座不斷翻滾著暗紅色粘稠液體的巨大血池——萬蠱血池。
血池旁，站著一位身披繁複無比的黑色祭袍，臉上覆蓋著一張雕刻著百蠱朝拜圖案的黃金麵具的身影。
他手持一柄扭曲的、頂端鑲嵌著骷髏頭的木杖，周身散發著深不可測、如同深淵般的氣息。
正是幽冥教苗疆總壇的最高主宰——大祭司。
“你來了，聖女。”
大祭司的聲音透過黃金麵具傳出，帶著一種金屬摩擦般的空洞感，沒有任何情緒起伏。
阿蠻站在下方，仰視著那道身影，感受著血池傳來的、令人作嘔又本能戰栗的力量，她強迫自己挺直脊梁，沒有回應。
。的白蒼是都語言何任，前麵在存種這在，道知她
”。惑疑必不也，張緊必不“
。心人穿洞能佛仿，利銳而冷冰，光目的來望孔眼具麵過透雙那，身過轉緩緩司祭大
容內新最書本讀閱ｗｔ．ｐｏｏ往前請
”。標目的大宏個一同了為是皆，你與尊教，反相恰恰。罰懲了為非並，回帶你將“
。毫分露不卻上麵，笑冷中心蠻阿
”。’導引‘要需，’定穩‘要需，程過個這但。變蛻的終最成完，量力的有應他取汲，中海沙流在正’器容‘。刻時鍵關至已，業偉的尊教“：道說音聲的洞空那用續繼，默沉的她意在不並乎似司祭大
。視審的物貨估評種一著帶，上身蠻阿了在落光目的他
”。選人佳最的態狀’器容‘定穩、接連建構術蠱上無以，池血蠱萬掌執，’母蠱‘代一新為成是，血蠱冥幽的量力尊教合契最負身，你而“
！母蠱
！縮一地猛臟心的蠻阿
！麼什著味意母蠱為成道知然當她
！祭獻的酷殘最是而，耀榮非並那
！具工體活的量力種某係維、令命行執知隻具一為成，我自去失終最，蝕侵、刷衝誌意始原的蟲蠱數無被識意，體一為融池血蠱萬與將
！骨枯的曲扭具具一部底池血了為化都終最，外例一無，母蠱代曆
。抖顫的覺察易不絲一著帶音聲的蠻阿”？呢絕拒若我“
”？絕拒“
的滾翻那向轉光目的下具麵金黃，笑低的明難味意聲一出發司祭大
