皇帝雲霄對“杏林春”金瘡散的興趣，並未止步於太醫院的查驗。
兩日後的一次小型禦前會議結束後，雲霄特意留下了雲琮。
“皇弟，近日京中那‘杏林春’藥坊之事，你可知曉？”雲霄端著茶盞，狀似隨意地問道。
雲琮心知肚明，麵上卻隻露出恰到好處的些許了然：“皇兄是指那效果頗佳的金瘡散？臣弟略有耳聞，據說還與秦相家的二小姐有些關聯。”
“哦？你也聽說了？”雲霄挑眉，看著自家弟弟，“朕派人查驗過，藥效確實非凡，太醫院那幫老家夥都讚不絕口。若能量產配備軍中，實乃大利。”他頓了頓，目光帶著審視看向雲琮，“朕聽聞，你麾下影羽衛，似乎早有關注？”
雲琮微微一笑，並不否認：“皇兄明鑒。臣弟此前追查北狄細作線索時，偶然注意到這家藥坊有些特別，便多留了份心。至於與秦二小姐的關聯，也是近期才隱約聽聞，似是因其生母遺澤，由丫鬟打理，倒是一段孝心佳話。”他輕描淡寫，將最初的關注緣由引向公務，並未透露自己更深層的了解。
雲霄點了點頭，似乎接受了這個說法。他沉吟片刻：“秦相這位二女兒，朕印象不深，隻記得似乎有雙特別的眸子。沒想到竟還有這般造化。若藥方果真來自其生母遺澤，倒是秦相家的福氣。”他話鋒一轉，“皇弟，你既早有關注，覺得此事……可否加以利用？”
雲琮神色一正：“皇兄，金瘡散藥效屬實，於國於軍大有裨益，此乃實事。至於來源，既然表麵看來合理合法，且秦相似乎也已默許，朝廷便不必深究其細枝末節。當前要務，應是評估大量製備的可能與成本，若能穩定供應，優先裝備邊軍與京營，方是正道。”他巧妙地將話題引向實際應用，避免過多討論秦佳喻本人。
“嗯，此言有理。”雲霄表示讚同，“那便由你暗中協助，派得力之人與那藥坊接觸，評估其產能與報價，務必穩妥可靠。至於秦相那邊……”皇帝笑了笑，“朕會找個時機，私下讚他一句教女有方，生了個惠及軍國的好女兒。”
雲琮垂眸：“臣弟領旨。”他知道，皇兄這話既是褒獎，也是暗示，意在讓秦淮明白皇家已知情且重視，需妥善處理，不得再生事端。這無形中，又為秦佳喻增添了一層保護。
君臣二人又商議了些邊關布防之事，雲琮方才告退。
離開皇宮，雲琮並未回府，而是策馬去了京郊大營。處理完軍務，已是黃昏。他屏退左右，獨自登上營壘高處，遠望京城方向。
暮色四合，燈火漸起。他的思緒卻飄向了丞相府那座精致的院落。
他知道，今日與皇兄的這番談話，很快就會通過某種渠道傳入秦淮耳中，自然也或多或少會影響到她。皇兄那句“教女有方”，看似輕描淡寫，實則重若千鈞，足以讓秦淮在未來對待這個女兒時，不得不掂量再三。
這算是他，在不驚擾她的前提下，為她悄然鋪下的一小塊墊腳石。
想起她那日拒絕他時的冷靜模樣，雲琮嘴角不由泛起一絲苦笑。他雲琮何時如此小心翼翼過？想要什麼，從來都是精準謀劃，勢在必得。唯獨對她，卻多了份前所未有的耐心與克製。
他能感覺到她並非全然無意，隻是她心防太重，顧慮太多。她像一隻敏銳的幼獸，任何過於急切的靠近，都可能將她驚走。
但他並不氣餒。他有的是時間和耐心，陪她慢慢周旋。朝堂的暗流，邊境的風雲，家族的算計……這一切固然複雜，但他相信，終有一天，他會讓她明白，他的身邊，才是她最穩固的港灣。
宮中的風，吹到丞相府時，帶上了幾分初春的涼意。
秦佳喻正在自己僻靜的小院裡，對著幾樣簡單的器皿搗鼓著新的提純實驗。輕黛腳步輕快地進來，臉上帶著一絲如釋重負的笑意：“小姐，宮裡太醫院查驗通過了，陛下似乎……很滿意。”
“嗯。”秦佳喻頭也沒抬，專注地看著瓷盞中液體顏色的細微變化，“預料之中。”
輕黛如今已是底氣十足，笑道：“這下好了，有宮裡的認可，咱們‘杏林春’算是立住腳跟了。隻是，陛下若動了將藥用於軍中的念頭，那產量……”
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