林如海怔怔地看著自己的養子，書房內死一般的寂靜中，少年那句“絕佳良機”仿佛一道驚雷，在他幾近枯竭的心湖中炸開了驚濤駭浪。
是少年不知天高地厚，還是……
他不敢想下去。那雙深陷的眼眸裡，先是閃過一絲荒唐的錯愕，隨即被一種近乎絕望的審視所取代。他撐在案上的手，指節因用力而泛白：“乾兒，你可知自己在說什麼？此事關乎我林家滿門性命，稍有不慎，便是萬劫不複！”
他的聲音嘶啞而沉重，每一個字都透著被現實逼到牆角的疲憊與謹慎。這不是兒戲，這是能讓無數人頭落地的朝堂風暴。
然而，林乾的臉上沒有絲毫的輕佻或畏懼。他隻是平靜地走上前，越過那張畫滿了朱砂紅線的地圖，從筆架上取下一支狼毫，鋪開一張嶄新的宣紙。
那份從容，那份篤定，竟讓林如海滿腹的斥責之言，一時堵在了喉間。
林乾蘸飽了墨，手腕懸停，筆鋒落下，四個沉穩有力的大字躍然紙上——
官督商辦。
“父親，”林乾沒有抬頭，聲音清晰而穩定地在書房中回響，“兩淮鹽政之弊，根源在於官鹽一體，鹽商世襲，早已結成鐵板一塊。他們上欺朝廷，下壓百姓，私鹽泛濫不過是其盤根錯節的毒瘤上，生出的一顆膿瘡罷了。”
“我等若隻想著如何擠壓私鹽，便是頭痛醫頭，腳痛醫腳。殊不知，真正的病灶，在官鹽本身！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
林如海的呼吸猛地一滯。他身為巡鹽禦史，如何不知這其中的關竅？但他所想的，是如何在這腐朽的框架內修修補補，從未想過……要將這框架整個推倒！
林乾放下筆，轉向父親，目光銳利如刀：“所謂‘官督商辦’，便是將鹽的產、運、銷三權分離。朝廷，隻負責製定規則，核發鹽引，監督稅收。而具體的運銷事宜，則放開給民間有實力的商賈去做。”
“如此一來，鹽商不再是世襲罔替的毒瘤，而是憑資本與能力競爭的商人。他們為了利潤，自會竭力打擊私鹽，拓展銷路。朝廷則可坐收漁利，既斷了他們勾結官員、侵吞鹽課的根，又能利用他們的力量，讓官鹽如活水一般，流遍大周的每一個角落！”
一番話，如醍醐灌頂，讓林如海渾身巨震！
他這三年來，日日夜夜都在與那些根深蒂固的鹽商周旋，心力交瘁，卻始終無法撬動分毫。而林乾此策，竟是從根本上釜底抽薪，直接廢了那些世襲鹽商的命根子！
“可……可鹽引呢？”林如海聲音顫抖，他想到了一個更深層的問題，“鹽引乃朝廷所發，曆來是貪腐重災之地，偽造、倒賣層出不窮，又該如何監管？”
林乾微微一笑，似乎早料到他有此一問。他再度提筆，在“官督商辦”四字旁，又寫下了七個字。
鹽引票號一體化。
“父親可知京中的大通票號、四海錢莊？”
林如海下意識點頭，那是大周實力最雄厚的幾家金融機構。
“將鹽引的發放與兌換，與這些信譽卓著的票號掛鉤。”林乾的語速不快，卻帶著一種洞穿未來的力量，“每一張新鹽引，都由官府與票號共同簽發，附上獨有的暗記與編號。商人憑引運鹽，到岸之後，必須在指定的票號分號進行核驗，方能提貨銷售。鹽稅，也由票號代為征繳，直接劃入國庫專戶。”
“如此，鹽引便不再是一張簡單的紙，而是一張流通的‘銀票’！票號為了自身信譽，會用最嚴密的手段防偽查驗，比我們官府的衙役可靠百倍。官商勾結、私吞稅款之路，將被徹底堵死！”
“轟！”
林如海的腦中仿佛有萬千煙火同時炸開，眼前那張宣紙上的十一個字，此刻在他眼中，已不再是字，而是十萬雪花白銀，是百萬嗷嗷待哺的百姓，是搖搖欲墜的大周江山……唯一的救贖！
他猛地站起身，幾步衝到林乾麵前，雙手緊緊抓住他的肩膀，那雙布滿血絲的眼睛裡，此刻燃燒著的是一種難以置信的狂喜與激動。他看著眼前這張尚帶稚氣的臉龐，一時間竟有些恍惚。
這……這還是那個三年前在破廟中瑟瑟發抖的孤兒嗎？
這等經天緯地之才，這等洞悉時弊的眼光，便是朝中那些飽學鴻儒、三朝元老，也未必能及萬一！
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