許清歌的後頸還殘留著那股涼意，像是有人用冰針輕輕戳了一下。她猛地轉身，石壁上那片暗紅的黏液已經不再流動，凝成一張模糊的臉，嘴角微微上揚，像是在笑。
她沒敢多看，立刻蹲下身，把東方墨白往角落拖。他的呼吸依舊微弱，臉色發灰，右手垂在身側，指尖還沾著一點熒光黏液。
她從背包裡翻出試劑瓶，小心翼翼刮下一點壁上的殘留物。液體在瓶中微微發亮，像融化的螢火蟲。她擰開隨身攜帶的PH試紙盒，蘸了一滴，試紙瞬間變黑。
“強酸……還帶蛋白？”她皺眉，“這不是自然分泌物。”
腦子裡忽然閃過小時候在湘西老寨聽養父講的故事。
那會兒她才八歲，坐在火塘邊啃臘肉，養父抽著旱煙說：“苗疆有種蠱，叫噬魂，養在石縫裡，靠吸活人魂氣長大。施術的人要割心頭血喂三年，才能讓它認主。”
她當時不信，還笑出聲：“那它長出來是啥樣？”
養父吐了口煙：“像眼淚，會爬，認得主人的氣息。”
許清歌盯著試劑瓶，心跳快了半拍。這黏液……和說的太像了。
她正要再刮一點樣本，忽然發現東方墨白的手指動了一下。
“墨白？”她湊近低聲喚。
他沒睜眼，但右手微微蜷起，像是想抓住什麼。
她想起他昏迷前說的那句“不是人刻的”，又看了眼洞壁上那個“王”字符號——原本歪斜的筆畫，現在邊緣延伸出細小裂紋，像樹根紮進了石頭。
她咬牙，伸手探進他衝鋒衣內袋，摸出那顆在古墓密道撿到的熒光顆粒。顆粒隻有米粒大，卻一直散發著幽綠微光。
“你要是再不醒，我就把你交出去換體檢報告了。”她一邊說，一邊把顆粒放進他掌心。
東方墨白的手指猛地一收，右眼眼皮底下閃過一道金紋。
【檢測到上古蠱毒殘留……成分匹配度98.7%……】【來源：苗疆禁術·噬魂蠱王分沁液……警告：宿主精神力不足3%，係統僅能維持10秒輸出】【友情提示：你現在像個快沒電的掃地機器人，建議原地躺平】
他喉嚨裡滾出幾個字：“這黏液……是活的……它在……認主……”
許清歌立刻掏出手機，打開錄音功能對準他。
“它認的不是我們……是這東西。”他聲音斷續，“顆粒……是蠱王的一部分……有人……把它偷出來了……”
【倒計時：9秒】
“誰乾的？”她追問。
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“不知道……但蠱王……在找它……也在找……帶它走的人……”
【倒計時：5秒】
“它為什麼要形成人臉？”
“不是人臉……是標記……它在畫……宿主的名字……”
話音未落，他右手一鬆，金紋熄滅，整個人又陷入昏沉。
許清歌迅速收起顆粒，塞進貼身口袋。她盯著洞壁上那張凝固的臉，忽然意識到一件事——從他們進來開始，黏液的移動方向，始終朝著東方墨白所在的位置。
就像……在靠近他。
她正要檢查他脈搏，洞口忽然傳來一串清脆的鈴聲。
叮鈴——叮鈴鈴——
聲音不急不緩，像是有人踩著節拍走來。
她立刻把東方墨白擋在身後，左手摸向腰間匕首，右手悄悄按在記錄儀上。屏幕還是黑的，倒計時停在**03:17:00**，一動不動。
鈴聲越來越近。
一個身影出現在洞口。
少女披著五彩斑斕的披風，像是用蟲絲織成的，肩頭落著幾隻活的藍翅蝶。她手腕上掛著二十個骨鈴，每走一步，鈴聲就響一次。
最紮眼的是她的眼睛——瞳孔是豎著的，像貓。
她掃了一圈洞內，目光落在許清歌臉上，嘴角一勾：“喲，還挺警覺。”
許清歌沒動：“你是誰？”
“阿依娜。”她晃了晃手腕，骨鈴輕響，“苗疆最後的聖女，兼職追蠱師。”
“追什麼？”
“偷蠱王東西的人。”她目光一轉，盯住許清歌胸口，“你懷裡那顆熒光顆粒，是從哪來的？”
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