風剛停，藍霧未散。
三道披著暗綠色鬥篷的身影已經逼近至百米之內，腳步輕得像是踩在棉花上，可空氣中卻浮起一層細密的藍色絲線，纏上枯樹的枝乾，像蛛網般緩緩收緊。那股蠱氣波動越來越強，壓得人呼吸都慢了半拍。
阿依娜臉色一沉，手腕一抖，一隻骨鈴飛出，在空中劃出清脆鈴音。可那聲音剛響到一半，骨鈴“啪”地炸成碎片，連帶著她袖中蠢蠢欲動的蠱蟲也猛地一僵，像是被什麼東西硬生生掐住了命門。
“不是人。”她咬牙，“是傀儡！被控魂蠱煉過的死物！”
東方墨白立刻把手機塞回兜裡，剛才他趁那三人還在遠處時，已經把石碑背麵的地圖拍了下來。他手指悄悄碰了碰帆布包上的指南針，那玩意兒燙得能煎蛋，殘識瞬間蹦出來一行字：
【檢測到高階巫咒頻率，來源：正前方三百米】
【建議：稱呼對方為首座長老以示尊重——開玩笑的，這老東西想搶殘簡，圖謀不小】
他嘴角抽了抽，低聲對身邊人說：“別動，等他們先開口。”
話音未落，毒瘴深處傳來一聲悶響，像是鼓槌敲在腐木上。地麵忽然開始蠕動，藤蔓從土裡鑽出，扭動如蛇，齊刷刷朝一個方向垂首。緊接著，一道赤紅身影緩步走出。
那人披著血紅色祭袍，袍角繡著扭曲人臉，手裡托著一麵鼓，鼓麵泛著詭異油光，隱約能看到人臉在皮膜下掙紮。他每走一步，腳印裡就滲出黑水，腥臭撲鼻。
阿依娜瞳孔驟縮，脫口而出：“蠱魘？！不可能……你不是三百年前就被地脈反噬，活活燒成了灰？”
來人沒答，隻是抬起手，輕輕撫過鼓麵。那一瞬，四周毒瘴猛地一凝，數十個半透明人影從霧中浮現，全是些穿著現代裝備的探險者，眼窩深陷，肢體殘缺，顯然是死在這片林子裡的冤魂。此刻卻被無形之力操控著，一步步圍攏過來，將五人逼向石碑。
許清歌左眼微閃，琥珀色光芒掃過那老者全身。她眉頭一皺：“他的經脈裡全是黑色蠱線，一直通到腦子裡……他在用自己當容器催動蠱術！”
“瘋子。”蕭寒玥冷笑，霜魂劍出鞘三寸，寒氣彌漫，“拿命換力氣，活得不耐煩了？”
葉玄音指尖輕點青銅尺，尺麵卦象流轉，片刻後她低聲道：“他撐不了太久，行動有延遲，最多還能敲兩輪鼓。”
東方墨白突然往前邁了一步，故意把帆布包拉開一條縫，讓殘簡的一角露了出來。他揚了揚眉：“你是衝這個來的吧？可惜啊，它隻認血脈，你就算搶到手，也打不開。”
蠱魘終於開口，聲音像是砂紙磨骨頭：“人皇殘簡，本就是我族鎮守之物。三百年前你們封印蛟龍，斬我族自由，如今還想帶走最後的鑰匙？”
“我們？”東方墨白挑眉，“你倒是會甩鍋。當年是誰私煉禁蠱，妄圖喚醒九頭虺，結果反被地脈吞噬，隻剩一口氣苟延殘喘？族譜上早把你名字劃了，現在跳出來裝什麼大義凜然？”
蠱魘眼神一厲，猛然撕開衣領。
他心口赫然嵌著一枚黑色卵狀物，表麵布滿血管般的紋路，正隨著心跳微微起伏。更詭異的是，他脖頸處浮現出一條盤踞的蛟龍紋身，鱗片分明，龍頭朝下，直指胸口蠱卵。
許清歌瞳孔一縮——那紋身的形態，竟和石碑下封印的九頭虺氣息隱隱共鳴！
“原來如此。”她低聲說，“你根本不是要奪殘簡……你是想借人皇之力，喚醒封印裡的東西。”
話音未落，蠱魘重錘砸下！
“咚——！”
鼓聲炸裂，整片毒瘴林劇烈震顫。地麵轟然裂開，噬靈樹斷裂的根須破土而出，裹挾著黑泥與腐葉，直撲石碑而去。那架勢，竟是要毀碑奪陣！
“攔住它！”蕭寒玥劍光一閃，冰弧橫切，將一根主根凍結。可黑液順著冰層蔓延，寒霜迅速融化，劍氣被儘數吞噬。
阿依娜咬牙吹響蟲笛，剩餘十七隻蠱蟲騰空而起，在空中織成一張毒網，迎向樹根。雙方撞在一起，發出滋滋腐蝕聲。幾息之間，大半蠱蟲被吞噬，但總算拖住了攻勢。
東方墨白趁機把殘簡徹底收回包中，背靠石碑站定。他右眼金紋還在隱隱發燙，殘識又跳出警告：
【精神力剩餘10%】
【頭發剩餘量：10%】
【溫馨提示：下次共鳴可能直接進入“地中海尊享版”】
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