馬爾福莊園裡，時間失去了意義。
外麵的風雪不停歇，天與地都被白色的霧氣吞沒，房間裡的壁爐熊熊燃燒著，卻帶不來一絲暖意。
西爾維婭靠在窗邊，手裡轉著一根折斷的羽毛筆。
魔力波動時強時弱，像在抵抗一種持續的抽離。而且伏地魔也沒放過她——
他試圖抽取她的魔力，研究來源和構成。
“……那是時間的恩賜，永遠不會是像你這種與時間為敵的人所能擁有的東西。”
西爾維婭是這麼嘲諷對麵那個醜陋的蛇臉的，自然也沒有什麼好結果，一兩道鑽心剜骨已經成了家常便飯。
門被推開。
小巴蒂·克勞奇走了進來。
他看起來比上次見麵時更瘦，頭發亂得像沒睡過覺。
西爾維婭下意識站直了身子。
“別激動。”他舉起雙手，“我沒打算動手。”
“伏地魔讓你來？”
“算是吧。”他苦笑，“也是我自願的。”
她盯著他。
“那兩次的紙條，是你寫的。”
“當然，我當年在霍格沃茨拿了12個O畢業的。”
“你還是選擇了他。”
“我救了你。”他聲音很輕，“如果不是我那封信，來的就不是紙條，而是他派的人。”
“哈，虛偽——”西爾維婭的聲音帶著尖銳的嘲諷，“克勞奇先生，你的虛偽恐怕比起你的父親來也不遑多讓。伏地魔可沒有能力能攻擊進霍格沃茨，起碼現在是這樣。”
“至少現在的你還活著。”
兩人對視。空氣裡有火藥味，也有某種疲憊的清醒。
“為什麼要幫他？”西爾維婭問。
“因為我沒得選。”小巴蒂笑得像哭，“我欠他的命，也欠著我父親的死。我以為效忠伏地魔能讓我不再是傀儡，可我早就是。”
他靠在牆上，低聲說：“我本以為反叛是救贖。結果發現，隻是換了一副鎖鏈。”
“你可以停下，我曾經給過你選擇。”她平靜地說。
“太晚了，別說的好像你是什麼救世主一樣。”他搖頭，“他要的，不隻是你。他要‘時間的門’。”
“所以你來提醒我？”
“也許吧。”他低笑，“如果我不來，可能真的不會有人告訴你——明天他會動手。”
她的瞳孔微微收縮，眉頭輕輕蹙起。
“你到底想說什麼？”
“他要用‘時間環’的陣式反轉你的魔力，把那股流動的力量變成他自己的延命術。”
“那隻會變成他的催命符。”西爾維婭輕笑一聲，“所以你看看我什麼時候死嗎？”
“不，我隻希望那時候你能原諒我。”
“原諒一個叛徒？”
“不，原諒一個知道錯了卻無法回頭的人。”
他退後一步，手放在門把上。
“再見，格林德沃小姐。”
“不會。”她的聲音低得幾乎聽不見，“我們不會再見。”
門關上的一刻，房間裡歸於平靜，像是什麼都不曾發生過。
……
風雪整夜未停。
第二天的黎明幾乎被厚重的雲層掩住，世界失去了顏色。
西爾維婭已經在這座屋子裡困了第四天。
伏地魔沒再出現，但她能感覺到空氣中彌漫著一種奇異的躁動——那是魔力聚攏前的靜止。
門被推開。
小巴蒂走了進來，步伐淩亂，眼底是一整夜未眠的陰影。
“時間環啟動了。”他說。
“所以，他終於準備動手了。”
“他要用你的魔力作引子，把自己的靈魂錨定在時間洪流裡。”
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“真是可笑。”西爾維婭低聲笑了一下，“連死都不肯接受的人，卻妄想操控時間。”
小巴蒂沒有反駁，走到她麵前，淺色的瞳孔隻是注視著她。他的手插在褲袋裡，手裡好像攥著什麼東西。
他淡淡地說，“他要你清醒地被剝離，不能用任何反抗的咒語。走吧，地下室。”
她站起身。
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