就在曹延和田師侃平定金商以後，十月二十八日，成都。
高仁厚站在武侯祠前的校場上，望著台下六萬整裝待發的西川軍，麵色沉毅。
“傳令下去，”他沉聲道，“全軍開拔，目標渝州！”
六萬大軍如一條長龍，浩浩蕩蕩地沿著岷江而下，過眉州、嘉州，向渝州方向開進。
與此同時，梓州。
東川節度使華洪站在城樓上，望著四萬東川軍魚貫出城，目光如炬。他身後，站著一名身材魁梧的將領——許存。
許存本是成汭的部將，乾寧三年奉命進攻武泰節度使王建肇，一路打到渝州，卻被華洪率軍擊敗。其後成汭賞罰不公，隻給了他一個萬州刺史，卻讓趙武當了武泰留後。
許存心懷不滿，故而消極治理萬州，這讓成汭又懷疑他準備反叛，於是派兵進攻萬州，逼得他棄城而逃，最終與原武泰節度使王建肇一起投靠了華洪。
“許將軍。”華洪忽然開口。
許存上前一步：“末將在。”
“此番東出，你是先鋒。”華洪轉過身，看著他，“成汭當年如何對你，你心中清楚。大王有令，以借道為名，討伐不臣。此戰，本帥讓你打頭陣，你可願意？”
許存眼眶微紅，單膝跪地：“末將願為先鋒！必斬成汭人頭，獻於大王帳下！”
華洪點點頭，扶起他：“好。傳令全軍，開拔！”
四萬東川軍沿著涪江而下，過遂州、合州，向渝州方向疾進。
十月底，麟遊縣。
北風凜冽，吹得營帳獵獵作響。麟遊軍駐地，四萬大軍列陣而立，旌旗蔽日，甲胄如林。
楊師厚策馬立於陣前，身後是麟遊軍一萬精銳。
這支部隊跟隨他轉戰隴右，大破吐蕃六穀部，收複隴右諸州，早已成為鳳翔係中與玄甲軍齊名的勁旅。
他的左側是陳二牛的定西軍，右側是符道昭的平南軍，身後是楊崇本的安北軍。四軍合計四萬人，皆百戰之餘，殺氣騰騰。
“將軍，”一名斥候飛馬來報，“保大、定難二鎮暫無動靜。”
楊師厚點點頭，麵色平靜。他並不急著進攻。李倚給他的命令是“以二鎮不遵朝廷詔令、暗通朱溫為名，出兵討伐”，但同時也說了，若二鎮服軟，便暫緩動手。
他在等。等保大、定難的反應。等李倚的決斷。
與此同時，鄜州，保大軍節度使府。
李思敬獨坐堂中，手中捏著一份剛從長安送來的軍報，麵色慘白。軍報上寫著——金商節度使馮行襲抗拒王師，兵敗被殺，金商二州劃入武定鎮。
馮行襲完了。
李思敬的手微微發抖。他與馮行襲並無深交，但兔死狐悲。馮行襲的下場告訴他——在這亂世中，沉默，也是罪。
他想起幾個月前，朝廷的討朱詔書送到鄜州時，他選擇了沉默。他既沒有響應，也沒有替朱溫說話。他以為，隻要不站隊，就能保住自己那一畝三分地。可如今，李倚的刀已經架到了脖子上。
“來人！”他霍然站起，“備馬！我要去夏州！”
副使大驚：“節帥，夏州路途遙遠，此時離開……”
李思敬擺手打斷他：“管不了那麼多了。此事必須與大兄商議。鄜州的事，你先代管幾日，我快去快回。”
他翻身上馬，帶著數十名親兵，連夜北上。
十一月初三，夏州朔方，定難節度使府。
李思諫正在書房中翻閱賬冊，忽聞堂弟李思敬來訪，心中便知不妙。待李思敬將金商被滅、鳳翔軍壓境之事一一道來，他的麵色也沉了下來。
李思諫年長李思敬幾歲，李思恭死後，他目前是黨項拓跋氏的族長，定難軍在他及兄長手中經營多年，也算得兵強馬壯，在諸藩中頗有分量。但此刻，他握著那份從長安傳出的討朱詔書抄本，久久不語。
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