手機在西裝內袋震動時，我正審閱著季度報表。屏幕亮起，是一個沒有存儲卻莫名眼熟的號碼。
“蘇先生。”接通的瞬間，那頭傳來低沉穩重的聲音，帶著不容置疑的份量，“我是白爾儒。方便的話，半小時後，‘清寂齋’見。”
沒有寒暄，沒有詢問，隻有精準的時間地點。背景音裡隱約傳來毛筆擱上硯台的輕響，仿佛他剛批閱完一份文件。
通話在二十七秒時結束。我看著暗下去的屏幕，空氣裡仿佛還殘留著那句話的餘威。
私密茶室，隻有紫砂壺嘴冒出嫋嫋白汽。白父穩坐主位，慢洗茶盞，推來一盞澄澈茶湯。未寒暄，直接抬眼看來，目光如秤。空氣裡茶香沉鬱，茶室裡靜得能聽見茶水沸騰的細微聲響。
白爾儒將剛衝好的第二泡茶湯注入我的品茗杯，動作行雲流水，不見波瀾。直到那澄澈的金黃色液體穩穩停在七分滿的位置，他才抬起眼。目光不再是商場前輩的審視，而是一個父親的深沉。
“蘇哲，”他開口，聲音比剛才低了幾分，帶著一種罕見的、近乎妥協的語調，“曉荷她……心裡裝著你。”
這句話像一塊巨石投入平靜的湖麵。我握著茶杯的手指微微一緊，溫熱的瓷壁傳遞來的暖意，此刻卻有些燙手。
“我清楚你和黃家姑娘在認真交往。”他繼續說著，語氣平靜，卻字字千斤，“作為外人，我不該多言。但作為曉荷的父親，看著她消沉，我做不到。”
他身體微微前傾，那雙洞悉世事的眼睛裡，此刻隻剩下一個父親對愛女的心疼與無奈。
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“我隻問你一句，拋開所有外界因素，”他停頓了一下，目光緊緊鎖住我，像是在做最後的確認，“你和曉荷之間，有沒有哪怕一絲……可能？”
茶香依舊馥鬱，但空氣已然凝固。這份超越理性、源於血脈的疼愛，讓這位向來以規則和體麵行事的大佬，親自下場，為他女兒，向我這個已有明確伴侶的人，問出了一個本不該問的問題。
我明確拒絕的話音落下，茶室的空氣仿佛凝固了。白爾儒臉上並未出現被冒犯的怒意，向前傾身，那雙慣於俯瞰商海的眼睛此刻沒有任何算計，隻有一片沉靜的、屬於父親的執拗。
“我給你講個故事吧”。
“那孩子，叫李望，是鎮子唯一考出來的學生。”他忽然開口，語氣平淡得像在敘述一件與己無關的舊事，“家境普通，但很聰明，也很努力，是當年他們那屆的佼佼者。”他頓了頓，嘴角牽起一絲極淡的、分辨不出是譏諷還是惋惜的弧度。
“曉荷大三時帶他回來見過我。年輕人，有野心，眼神裡有光，但也藏著怯。”他端起早已微涼的茶，抿了一口，“我告訴曉荷，你們不是一路人。”
念珠在他指間發出細微的摩擦聲。
“那男孩，後來我私下見過他一次。”白爾儒的目光倏地銳利起來，像淬了冰，“我給了他一張支票，數目足夠他少奮鬥二十年，條件是他必須離開曉荷。”
他抬起眼，目光如實質般壓在我身上，帶著一種審視過往的冷冽。
“你猜怎麼著？”他輕輕嗬出一口氣，“他收了，也答應不再找曉荷，他說他出生的鎮子貧窮，教育資源的滯後。那裡的孩子考不出去，孩子考不出去也就無法回來建設家鄉。這麼多年，就一直這樣惡性循環下來。他肩上背負的不僅僅是自己家的責任，還有整個鎮子的希望。對於他來說，他無法做到自己留在大城市，享受著女友父親幫忙安排的好工作，過著瀟灑的日子，而對家鄉的現狀視而不見，這是他的責任。他回到家鄉，做一名教師，幫助家鄉更多的孩子考出去，這也是他能想到的最好回報家鄉的方式了。他是愛曉荷的，不忍心從小錦衣玉食長大的曉荷跟著自己回來老家受苦。曉荷千裡迢迢趕去他的老家找他，他撒謊說自己已經有相親對象了，要結婚了，都是為了讓曉荷死心。”
他放下茶杯，發出清脆的磕碰聲。
“他和曉荷在一起5年，非常了解曉荷的性格。雖然曉荷家世好，一點都不怕吃苦。我們沒有阻擾過，而且也為曉荷和他謀劃過，我的掌上明珠，如果真的不想她交往，又怎麼可能會縱容自己女兒和一個男孩交往5年而不出手呢。他堅持要回老家，我肯定要站出來反對一起回老家。”
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