韓信果然帶著鐘離眛的頭顱去見劉邦，滿以為劉邦一定會非常高興，哪知道劉邦並沒有領情，而是一見韓信便命人將他綁了。之後韓信雖然說了一段至今讓人耳熟能詳的名言：“果真像人們說的‘狡兔死，走狗烹；飛鳥儘，良弓藏；敵國破，謀臣死’”，但最終還是落得個被殺身死的悲劇。
第五計，秘計解圍。
漢王7年（公元前200年）冬，劉邦禦駕親征，率兵討伐反叛的韓王信。漢軍到晉陽（今山西太原）時，聽說韓王信私通匈奴，想與匈奴合兵攻打漢軍，劉邦很多氣憤，但也很多小心，沒有擅自和匈奴兵交戰，而是首先派出使者去匈奴那裡探聽虛實，想弄清虛實後再進兵。
對機動性極強而且強悍勇猛的匈奴兵，劉邦一直是心存懼憚。漢軍已經接近自己卻不出兵相戰，還派出使者出使，匈奴單於猜測到了漢使的來意，便故意將精壯的人口和肥大的牛馬藏匿起來，而讓使者隻看到一些老弱病殘的人員和牲口。劉邦先後派了十多批使者去打探虛實，都沒有看出底細，一致回報說匈奴十分衰疲，不堪一擊。
儘管這樣，劉邦還是不放心，再派郎中劉敬出使匈奴，讓他去探查匈奴的虛實。劉敬回來後向劉邦報告的情況和其他使者報告的情況差不多，但見解卻完全不同。劉敬對劉邦說：“兩國對壘，應該是誇大炫耀，儘量展示自己的長處和實力才符合常情。可這次臣奉命出使匈奴，看到的卻都是一些瘦弱的牲畜和疲乏的兵士，臣覺得不對頭。想必是敵人故意顯露他們的短處，引誘我們冒進，暗中卻埋伏精兵伺機而動。臣以為，匈奴一定有陰謀，陛下萬萬不可以萬金之軀親蹈虎狼之地，倘有差錯悔之晚矣！”
劉邦聽了前麵十多起使者的報告後，心裡已經認定自已勝券在握，雖然再派劉敬去探查虛實，可已經聽不進劉敬的諫言，還認為劉敬危言聳聽，動搖軍心，罵劉敬是豬狗不如的齊國賤貨！還說自己信任劉敬，劉敬卻不知道自己幾斤幾兩，還胡言亂語擾亂軍心。最後，劉邦下令將劉敬在廣武（今山西代縣西南）囚禁起來，自己親率20多萬人馬，浩浩蕩蕩地翻越句注山（今山西代縣北），去征討韓王信。臨走時，劉邦還惡狠狠地對劉敬說：“等本王打敗匈奴、擊殺韓王信後，再來收拾你。”
漢軍大舉北征，韓王信馬上向匈奴告急求救，冒頓單於親率精銳人馬火速馳援，利用有利地形，在平城的白登山附近向漢軍展開猛烈攻勢。由於匈奴人馬精壯勇猛，加上韓王信的隊伍的配合，漢軍雖然撞死抵抗，也無法打敗匈奴兵和韓王信的兵馬。在經多次衝鋒交戰後，漢軍傷亡慘重。為了保存力量以待援兵，劉邦強行收縮自己的人馬，並強行搶占白登山。漢軍搶占到白登山後，由於無力從上往下衝擊，最後竟然被匈奴兵將白登山死死圍住，一直圍困了七天七夜無法逃脫，眼看軍糧就要斷絕，情況非常危急。這個時候劉邦才感到後悔，但後悔也無濟於事，匈奴兵緊緊圍住白登山沒絲毫鬆動的跡象。被逼無奈之下，劉邦隻好問隨自己一起被困在山上的護軍中尉、戶牖侯陳平有什麼計策。
雖然高祖主動征詢自己有什麼計策，陳平同樣是無計可施。就在高祖和陳平都感到絕望時，陳平突然發現山下匈奴的帳篷裡，匈奴單於和一個女人又出現了。陳平已多次看到這個女人和匈奴單於一起出現，並且都是緊跟在單於身邊，通過打探，得知這個女人是匈奴單於的閼氏，足智多謀的陳平大腦裡馬上靈光一閃，計上心來，隨即向高祖獻上一計。
高祖采用陳平的計謀後果然得以解圍，脫離危險。
這條奇計在當時是絕對機密，司馬遷在《史記·陳丞相世家》中都說“高帝既出，其計秘，世莫得聞。”
陳平為劉邦所出的這條奇計，一直到200多年後的東漢時期，當時的學者桓譚、應劭才揭開謎底。在以後的章節中，我們將寫到，這裡不細寫是什麼計謀。
劉邦白登山解圍後撤兵返朝經過廣武時，下令赦免劉敬，還向劉敬道歉說：“都是自己不聽好人言，吃虧在眼前的結果，差點就著了狡虜的道，無法再與先生相見。真不好意思，委屈你啦！你能看出問題，敢說實話，有功無罪，我要予以厚賞！其他那些使者不說實話，或者是沒有看出問題，都是廢物，要統統殺掉。”劉敬因禍得福，被封為建信侯，食邑2000戶。這也算是劉邦的寬宏和自我反省吧！
劉邦能夠戰勝強大的楚霸王項羽，雖然與他寬宏大量、能夠自我反省有很大的關係，但與陳平幾次計謀的成功實施也有很大關係。
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