林江的話語在圓桌上方回蕩，將“時間悖論”這個沉重如星辰的概念擲於眾人麵前。馬卡多深陷在座椅中，他那雙看儘萬年變遷的眼眸此刻仿佛倒映著無數破碎的時間線。
“這正是我們所困惑的，”林江繼續陳述，他的手指在桌麵上無意識地輕輕點了一下，“他是一個原體，這一點，經由STC對其基因序列和靈能特征的深度掃描，確鑿無疑。其本質與你們所知的原體同源，甚至……因其經曆，更添了一份來自終末的、冰冷的沉澱。”
他話鋒一轉，提及了那個看似巧合，實則可能深藏玄機的聯係。
“而在我們藍星，在接觸到你們，接觸到真實的戰錘宇宙之前，你們的曆史、你們的傳說，是以‘娛樂資料’的形式，以小說、遊戲的方式在我們的文化中流傳的。我們曾以為，這僅僅是文明發展過程中，想象力與黑暗曆史偶然碰撞的產物，一種文化上的必然。”
林江的目光掃過馬卡多和瓦爾多，觀察著他們對此的反應。
“但隨著與你們宇宙的接觸，尤其是通過KC點獲取的零星信息，以及佩圖拉博先生帶來的‘記憶碎片’，我們漸漸明白，這絕非偶然。那些被我們視為虛構故事的‘設定’，與真實的曆史存在著過於驚人的重合度，尤其是在……某些關鍵人物和事件的走向上。”
聽到這裡，馬卡多枯槁的身體幾不可察地微微一震。他腦海中瞬間閃回了諸多片段：帝皇在科爾奇斯星係外，麵對那異常厚重的亞空間風暴時，曾罕見地流露出凝重與疑惑，低語著“這裡的因果線被擾動了，缺失了關鍵的‘錨點’……”；後來，在解析那枚來自失蹤探針的石英芯片，獲悉“艾瑞巴斯”這個名字，並確認此人已被某種力量徹底從科爾奇斯、從所有人的記憶乃至因果層麵抹除時，帝皇那混合了震驚、警惕以及一絲……難以言喻的釋然的表情。
帝皇曾私下對他言明，能在亞空間中做到如此徹底“抹除”的，絕非混沌四神——它們更熱衷於扭曲與腐化，而非如此“精細”地修正現實。帝皇懷疑，在亞空間的深處，或者說在超越亞空間的層麵，存在著一個更為隱蔽、更為強大的意識或存在，其力量甚至能一定程度上影響乃至壓製混沌四神的直接乾涉！
難道……眼前這個來自“未來”的佩圖拉博，其詭異的出現方式，其母星奧林匹亞被抹除痕跡的狀況，與科爾奇斯上艾瑞巴斯的消失，是出自同一隻“手”？
馬卡多的呼吸略微急促了一絲，這個推測太過駭人，卻又無比合理地串聯起了近期所有的異常。他抬起眼，目光銳利地看向林江，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞
“林江先生，你的暗示，與我方掌握的某些絕密信息……產生了令人不安的共鳴。”他選擇性地透露了一些信息，以試探對方的深淺，“我們宇宙中，也曾發生過類似的、關鍵‘變量’被強行抹除的事件。帝皇陛下曾推斷，這背後可能潛藏著一個超越混沌四神的、難以想象的古老存在。”
他沒有直接說出帝皇關於“隱藏存在”的完整猜測，但話語中的指向已經足夠明確。
“那麼，”馬卡多的身體微微前傾，帶來了無形的壓迫感，“根據你們的分析和STC的推算，將佩圖拉博原體從毀滅的終末拋擲到我們現在的，與抹除我們宇宙中那個名為‘艾瑞巴斯’的罪人的，是否是同一股力量？這個力量，是否就是帝皇所感知到的那個……隱藏在亞空間帷幕之後的‘陰影’？”
他緊緊盯著林江，試圖從那古井無波的麵容上捕捉到任何一絲信息。“而你們，藍星文明，以及你，林江先生，在其中究竟扮演了什麼角色？是觀察者？是棋子？還是……與那股力量有著更直接關聯的存在？”
瓦爾多雖然依舊沉默，但他緊握長戟的指節已然發白。馬卡多的問題，直指核心，關乎帝國乃至整個人類未來的安危。如果藍星人與那個神秘的“陰影”有關，那麼這次接觸的性質將瞬間從“外交”變為“戰爭前奏”。
所有人的目光都聚焦在林江身上，等待著他的回答。佩圖拉博也抬起了頭，灰色的眼眸中充滿了複雜的情緒——他對那個將他從永恒折磨中“拯救”出來，又拋入另一個困境的存在，充滿了憎恨與疑惑，他也渴望知道答案。
林江沉默了片刻，似乎在組織語言，又似乎在通過某種超越常人的方式與STC進行著無聲的交流。最終，他緩緩開口，聲音依舊平穩，但內容卻石破天驚
“STC對佩圖拉博身上殘留的時空印記進行了逆向溯源分析，其指向性非常模糊，但可以確定的是，乾涉的力量層級，確實超越了我們對常規亞空間能量——包括你們所定義的混沌四神——的理解範疇。那是一種……更為古老，更為本質，近乎於‘規則’層麵的力量。”
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