規模殺傷性武器，都會連同我們最英勇的戰士和僅存的城市遺跡一起從星球表麵抹掉！”
這正是泰倫蟲族最令人絕望的戰術之一。它們巧妙地利用星球上龐大的人口和基礎設施作為“生物盾牌”，迫使防禦方與其進行最殘酷、最消耗的地麵近距離絞殺戰，以其近乎無限的生物兵源儲備，將對手活活耗死、拖垮。
四萬名鋼鐵勇士阿斯塔特修士，他們是超越凡人的戰士，是行走的戰爭機器，但他們也會感到疲憊，爆彈和能量武器會耗儘，動力甲會在持續不斷的高強度戰鬥中出現故障甚至徹底損壞。麵對這真正意義上殺之不儘、斬之不絕的蟲潮，他們所能做的，也隻是以極高的效率，延緩那看似不可避免的淪陷結局，用自己和敵人的屍體，壘起一道道臨時的、脆弱的防線，然後眼睜睜地看著這些防線在稍作停頓後，再次被紫色的浪潮所淹沒。
虛空中的勝利，無法直接轉化為地表戰場上的轉機。
佩圖拉博在他的旗艦鋼鐵號上，通過觀察屏幕上傳回的高精度地表實時畫麵，看著他或是曾經親手規劃、灌注了無數心血的宏偉都市化為一片片冒著濃煙的廢墟，看著他那些強大的子嗣們在一片片洶湧的紫色浪潮中浴血苦戰，然後一個個代表著生命信號的圖標在戰術地圖上黯淡、消失……他那顆曆經萬年風霜、自以為早已冰冷如鐵的心臟，此刻仿佛被一隻無形而冰冷的手緊緊攥住，帶來一陣陣幾乎令他窒息的絞痛。
他們成功摧毀了兩艘帶來巨大威脅的蟲巢母艦，但星係內仍有更多的母艦在虎視眈眈。而地表的災難，需要的不是軌道上的優勢，而是能夠直接扭轉地麵戰局的、更加強大且直接介入的力量。
就在這時，林江的聲音再次通過加密通訊頻道傳來，平靜依舊，卻仿佛能穿透一切迷霧，洞悉他內心的焦灼，“軌道優勢已初步建立，但地表僵局需打破。佩圖拉博原體，你的戰場，在下麵。鋼鐵號需要為你提供降臨通道。”
沒有絲毫猶豫，鋼鐵號這艘龐大的戰艦，不顧自身在先前戰鬥中積累的損傷以及低軌道區域依舊密集的蟲族防空火力，強行進行戰術機動，以其厚重的裝甲和依舊強大的近防炮火係統，為它們的原體開辟了一條相對安全的空降通道。數個外表帶著劇烈摩擦空氣的灼痕、有些甚至還在冒著與蟲族炮火搏鬥後留下的濃煙的空降艙，如同宣告審判降臨的流星，拖著赤紅色的尾跡，義無反顧地砸向諾霍斯城邦——這個奧林匹亞文明瑰寶，此刻的核心防禦區。
其中最為巨大的那個空降艙，帶著震耳欲聾的轟鳴聲和向四周席卷的灼熱氣浪，重重地砸在堡壘中央那由堅固合金鋪設的廣場上，甚至將地麵都砸出了一個淺坑。艙門在液壓係統刺耳的嘶鳴聲中，猛地向外炸開，沉重的金屬板砸落在地，發出巨響。
硝煙與尚未散儘的蒸汽彌漫開來，一個巨大、覆蓋著冰冷深灰色動力甲、周身似乎還隱隱縈繞著短途空間傳送或突入大氣層後殘餘能量微光的身影，踏著沉重而堅定的步伐，從彌漫的煙塵中走了出來。正是佩圖拉博。
他站定，頭盔下銳利如鷹隼的目光迅速掃過四周。眼前的一切，既熟悉，又充滿了令人痛心的陌生。
這裡的每一塊合金板材的精密接縫，每一座防禦炮台的優化射擊角度，甚至廣場上那些曾經嚴格按照他製定的美學標準鋪設的地磚……都深深烙印著他當年追求極致理性與效率的設計理念。這座宏偉的堡壘，而如今，它已是傷痕累累，昔日光滑的牆壁上布滿了爆炸留下的焦黑痕跡和蟲族酸液腐蝕出的坑洞，空氣中彌漫著濃重刺鼻的硝煙味、血腥味，以及泰倫蟲族特有的、如同腐敗有機物般的惡臭。遠處，各種型號的炮火轟鳴、能量爆炸的悶響、以及雙方戰士廝殺時的怒吼與蟲族的尖利嘶叫，依舊不絕於耳，共同構成這末日景象的背景音。
他的目光，最終定格在了前方那一小隊匆忙穿過廢墟、急切趕來迎接他的人身上。
為首的之人，身著雖已沾染塵土與汙跡，但依舊儘力保持著筆挺的奧林匹亞高級軍官製服，肩章上閃耀的將星顯示著其在此地崇高的地位與指揮權。儘管歲月無情地在他剛毅的臉上刻下了深深的溝壑，鬢角也早已被風霜染成斑白，但那堅毅如磐石的眼神、挺拔如鬆的站姿，佩圖拉博至死難忘——這是達米克斯，他的養父，那位曾經悉心教導他戰爭藝術、引導他認識這個複雜世界的導師。
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